Незабываемая ночь

Отсюда они отправятся в Нант, а потом к побережью. Селеста права, до Испании добраться ему будет сложно. Надо рискнуть и попробовать отплыть в Англию из порта Сен-Назер. Она не поедет с ним, он в этом уверен.

Он крепко обнял Селесту, посмотрел на звездное небо и понял, что сейчас совсем не хочет о чем-либо думать.

* * *

В порту Нанта было многолюдно: моряки, торговцы, пассажиры и, конечно, рыбаки, прибывшие с уловом и ожидавшие покупателей.

Они добрались сюда на корабле, на который сели в Блуа. По сравнению с предыдущими днями, путешествие было легким. По новой легенде, они были мужем и женой, почти три недели спали вместе и наслаждались друг другом. В его жизни, кажется, никогда не было времени более спокойного и счастливого. Последнюю ночь они провели почти без сна, в объятиях и одолеваемые отчаянием.

– Селеста, пожалуйста, поехали со мной в Англию.

Она едва заметно тряхнула головой.

– Меня не интересуют твои тайны. Главное, ты будешь под моей защитой.

Он ничего не сказал о любви, понимая, что она не захочет слышать.

– Однажды ты станешь виконтом и лордом, Саммер. Это твой путь.

– Так поехали со мной. Стань моей…

Она прижала пальцы к его губам, чтобы он не сказал больше ни слова. Кем он предлагает ей стать? Любовницей? Другом? Прошлое не позволяло ей согласиться ни на одно, ни на другое. Шейборн понял это по ее лицу, и стало легче. И все же надежда щемила сердце. Нет, он никогда не узнает, что с ней произошло после трагедии с отцом. Она не сможет и не захочет раскрыть тайну. Она тяготит, будто внутри приходится носить камень, но останется с ней навсегда. Тайна заставляет ее быть сильной.

Селеста старалась думать о том наслаждении, которое дарует близость тела Саммера, оно магнитом влекло ее туда, куда ход закрыт. Жаль, что у нее нет ничего, что можно подарить на память о себе, нет никаких драгоценностей, украшений, даже милых безделушек. Что ж, возможно, так даже лучше. Расставание без шанса на воспоминания и тоску в будущем. Новая жизнь, в которой их ничто не будет связывать с прошлым, не будет места сожалениям.

Она скажет ему: «Прощай. Я люблю тебя».

Едва ли она сможет признаться. Слова останутся запечатанными в сердце. «Я полюбила тебя с первого взгляда».

Селеста сжала зубы и покачала головой. Она промолчит, так будет лучше и легче для них обоих. Она сможет сдержаться ради его спокойствия, хотя Саммер никогда не узнает, как милостива она была к нему.

Позволив себя обмануть, он встал и вышел на палубу, оставив ее одну. Она увидела его только утром. Они сошли на берег и направились в город. Шейборн выглядел уставшим, напряженным и подавленным.

– Лиан должен быть где-то здесь.

– Откуда он знает, что мы приедем именно сюда? – В совпадения Селеста не верила, ее охватил ледяной страх и дрожь.

– Полезно всегда иметь запасной план.

Разные контакты, связные, сеть посыльных – удивительно, как майору удалось организовать все это, тем более на вражеской территории.

Селеста помнила, как Гай сказал ей о том, что де ла Томбер был в доме отца в день убийства. Сети, в которых она могла запутаться, затягивали, похоже, ей остается только принести себя в жертву.

– Ты побледнела. Что случилось?

– Устала. Ты не давал мне возможности выспаться. – Она кокетливо улыбнулась, будто на душе легко и единственное желание – его рассмешить.

– За это я, пожалуй, не буду извиняться.

– Хорошо.

– Ты уходишь? Сейчас?

От него ничего невозможно скрыть.

– Да.

– И куда ты пойдешь?

– Просто пойду.

– Подальше от меня?

Зная, что слова могут выдать ее боль, она просто кивнула.

– Понятно.

За его спиной, в тени у городской стены, она заметила Нолана Леграна и Ноя Мюллера – двоих лучших людей Маттьё Бенета. Значит, где-то рядом есть и другие. Она разговаривала с Ноланом и Ноем в таверне, где Саммер оставил ее, чтобы пройтись по улицам и найти Аврелиана де ла Томбера, так как хотел скорее выяснить все о возможности отплыть в Англию. Вот тогда она и встретилась с агентами Шевалье.

– Я поеду с вами в Париж, но отпустите майора.

– Зачем нам это?

– Я убила Гая Бернара и готова ответить. И еще потому, что Бенет отдал приказ убить Дюбуа. Феликс Дюбуа был его партнером в делах; избавившись от него, Бенет получил огромную сумму. Политика была лишь прикрытием для получения прибыли, и этот случай не единственный пример его алчности. Он стал обычным убийцей, его надо было остановить.

– Лжешь.

– Спросите Аврелиана де ла Томбера. Выясните, что известно людям Кларка и военному министерству.

Легран и Мюллер переглянулись, решая, стоит ли верить ее словам. Слишком серьезную игру она затеяла: Бенет, де ла Томбер, Шевалье. Измена, вскрывшись, необратимо изменит многие тайные организации, в том числе и Шевалье, и каждый из двоих стоящих напротив нее мужчин мог ее возглавить. Она слышала их разговор, знала амбиции. Предоставленная ею информация была ценнее майора Шейборна, понять это было легко по блеску в их глазах.