Незаконченная история

   Местный колдун возвышался над коленопреклонной фигурой нечестивца и трясся от негодования. Беспомощность Тенита, которого солдаты вдавили в землю, да так, что головы поднять не смел, нисколько не смягчила, а может наоборот, только подогревала гнев. Этого лысого старикашку в смешной шляпе Тенит узнал моментально.

   Он много раз сталкивался с ним в посёлке, вечно что то вынюхивающим, выискивающим, особенно в направлении жилища Сагаров. Называли его почтительно Белая ветка. Подтверждая своё имя, маг частенько носил светлые одеяния, и преступлением казалось поставить пятнышко на подол священной накидки.

   Судя по тому, что колдун не побоялся искачкать одежду, утопая башмаками во влажном мху, щедро цветущем звездчаткой, вокруг выложенного камнями водопада, произошло поистине, что то страшное.

   Священный ужас и негодование в глазах вооружённой охраны, подтверждали это предположение.

   За стеной копий и людей, таился узорчатый паланкин, но владелец на спешил показаться на глаза. Скрывшись за бархатными занавесками, наблюдать сцедать сцену расправы, было наверное весело. Незнание не искупало преступления. Впрочем, святотатство занимало стражу и колдуна во вторую очередь, существовали проблемы и похуже. Тенит не сразу сообразил, услышал перепуганный вскрик. В его сторону взметнулся частокол копий и арбалетов. Заметив с каким ужасом на него смотрят мальчишка похолодел изнутри.

   Один взгляд на собственную молочную кожу - подтвердил худшие опасения.

   Священный или не священный, в воде источника, определённо присутствовала магия, снявшая личину, и выставившая истинный облик на всеобщее обозрение.

   Если его сочтут демоном ....

   - Я человек. Всё в порядке, я человек, - поспешно сказал Тенит, вскидывая руки. - Я просто пришёл искупаться и уже ухожу.

   Он вышел из воды, наклонился за одеждой, но раздался короткий приказ. Его скрутили швыряя на колени.

   - Откуда ты взялся? Кто ты такой? Ты демон?

   Колдун водил руками над его головой, пытаясь нащупать магию, и озадаченно отступил, совершено ничего не понимая. Стоящий на коленях мальчишка не обладал ничем примечательным, кроме диковинной, странной внешности.

   - Я спустился с гор.

   Тенит не сорвал, произнося ложь, и она легко сорвалась с губ без единой заминки. Они действительно с Кэром спустились именно с гор.

   - Но побоялся идти в деревню. Я северянин, поэтому странно выгляжу. Слышал в селении Жёлтого дыма не любят чужаков, вот и побоялся, что примут за демона.

   Тенит нахмурился, размышляя над тем, каким образом объяснить происходящее Кэру. Попробуй докажи, что в случившемся не таилось саботажа, и он понятия не имеет, почему исчезла личина.

   - Отпустите его.

   Негромкий повелительный голос, перекрыл собой визг колдуна и ропот толпы. Но стоило ему прозвучать, как Тенита мгновенно освободили. Люди кланяясь, расступаясь по обе стороны, пропуская вперёд высокого молодого мужчину, роскошно одетого, но очень странного на вид.

   Тенит не сразу понял, в чём непривычность чужого облика, а затем до него дошло. Вельможа в шёлковых одеяниях оказался рыжим до красноты, с серыми миндалевидными глазами, жителя северных равнин. Собранные в высокий хвост волосы цвета пряности шафрана крепила золотая заколка, расшитая пионами. Жёлтая, расшитая цветами безрукавка до колен, открывала светлые штаны. Шёлковые рукава в подражание столичной моде, были собраны складками, но стоило мужчине опустить руки, и они спадали до самой земли стелясь по земле широкими крыльями светло-зелёного шёлка.

   - Господин Ши, это может быть опасно, - забормотал колдун, делая знаки отгоняющие злых духов, но мужчина, придержав рукав, вскинул ладонь и колдун умолк.

   - Как тебя зовут ребёнок и почему ты здесь один? Кто тебя сопровождает? - Он с любопытством и восторгом рассматривал Тенита, словно редкую диковинную зверюшку. Вероятно в понимании этого человека, именно так оно и было. Подошёл ближе, не боясь утопить ноги в воде и испачкаться.

   - Меня зовут...Тенит, - Подросток мысленно прикусил язык и обругал себя за оплошность, заметив изумление отразившееся на лице мужчины, но очевидно Ши принял это по своему. Имя Тенит считалось модным и распространённым. - Я путешествую один, господин.

   Тенит постарался придать голосу максимум почтительности, склонил голову надеясь, что инцидент удастся исчерпать на месте. Он отвык кланяться, он отвык давать отчёт кому бы то ни было, кроме демона, попытка этих людей удержать его, казалась Тениту возмутительной глупостью.

   Как только здесь появиться демон, он не станет церемониться. У этих людей могли возникнуть серьёзные неприятности, гораздо большие, чем нарушение запрета на купание.

   Кэр уничтожит их, как уничтожал любого, кто смел угрожать Тениту.