Незаконный наследник (СИ)

— А я тебя искала! — говорит, глядя Насте в глаза. — Вот. — кивает на какой-то пакет у двери. — Подумала, тебе же одежда понадобится. Я своей немного принесла. А Игорь сказал, что Пашка заболел и вы в город уехали.

— Ааа, — неуверенно тянет Настя и бросает смущенный взгляд в мою сторону. Невольно засматриваюсь на ее румяные щеки. Как она это делает то, черт побери? Такая нежная, словно первый весенний цветок. Маленькая, хрупкая. Хочется сгрести ее лапами и защищать от всего мира. Никак от этого навязчивого желания отделаться не могу.

— Спасибо, Люб. — скромно отзывается Настя. — Но мне не нужно. Артем уже… решил этот вопрос.

Прямо в следующую секунду меня припечатывает восхищённый взгляд Любы.

— Ладно. — я немного подталкиваю Настю и Пашку к столу. Позавтракать утром мы не успели, поэтому понимаю, что они скорее всего тоже голодны.

Но вместо того, чтобы сесть, девчонка начинает суетиться, гремя чашками, ложками, чайником. Строго оглядывает, проверяя всё ли у всех есть за столом.

— А Вы надолго сюда? — Люба с меня взгляда не сводит. Щеку ладонью подперла, придвинулась ближе. Отодвинулся.

— Видно будет. — обернулся на Игоря, который с Насти не спускал глаз. Стиснул зубы. Что-то не нравится мне, как он на нее смотрит. Игорь за каждой юбкой готов ухлестывать, такой Насте точно не подойдет. Мысленно сам на себя ругаюсь. А кто подойдет? Ты? Не мели ерунды. Ты для нее слишком стар. Девочке только-только восемнадцать исполнилась, да и не из тех она, кто согласен будет на мои условия…

Правда вчера, когда за поцелуем потянулся, я об этом даже не вспомнил…

***

— Так что у нас тут и парней то в деревне… Раз, два и обчелся… — захмелевшее говорит Люба пару часов спустя. Чай ее что ли так разморил? — А вот девушки, все как на подбор, красавицы… — кокетливо убирает рыжую завитушку за ухо. Смотрит на Настю. Подмигивает. Девчонка зарделась и отмахнулась от подруги.

— Настя, а кто был этот парень, которого я видел, когда за спичками заходил? — спрашиваю, пытаясь выглядеть отстранённо, хотя любопытство распирает. Нам и поговорить то толком за все это время не удалось. Не девушка, а сплошное несчастье, честное слово. То одно, то другое.

Настя опустила глаза.

— Это Сашка Филатов. Я его печь посмотреть просила. — тихо отозвалась.

— Да… — уныло протянул я. — Зря этот Сашка вместо печки тогда другими вещами занимался. Надо бы ему уши то начистить, за то, что руки свои распускает.

Настя тут же нервно сглотнула и посмотрела на меня умоляюще. В чем дело? Нахмурился. Только потом заметил, как Люба въелась в подругу тяжелым взглядом. Что происходит? Я что-то лишнее ляпнул?

Люба цокнула языком.

— Мдаа… — протянула она. А потом вновь натянула на веснушчатое лицо доброжелательную улыбку. — Ну, моя матушка, например говорит, что мужчины на доступность падки.

За столом повисает немое молчанье.

— А что? — невинно хлопает глазами девчонка. — Мне вот порой только взгляда достаточно, чтобы поклонники поняли, что шансов ноль, мимо. — выдает философски.

Я перевожу взгляд на побледневшую Настю. В голубых светлых глазах плещутся волны обиды. Да уж, я бы аккуратнее на ее месте подруг выбирал.

— Ладно, девчонки. Весело с вами… — пытается Игорь спасти ситуацию, переводя разговор. — Но я там баньку затопил, надо посмотреть…

Настя вскакивает из-за стола, с грохотом чиркая ножками стула по полу.

— Я. — голос дрожит. — Сидите, Игорь. Я сама сбегаю, посмотрю. Может, хоть чем-то полезна буду. — и уносится из дому со скоростью света. Однако, заметить в ее глазах блестящие слезы я все-таки успеваю. Обидно девочке, не удивительно. Мне бы тоже было обидно.

Смиряю ее подругу сердитым взглядом.

— Тебе, наверное, пора, Люба. — произношу безапелляционно. — Игорь, проводи девочку.

А сам убеждаюсь, что Пашка в комнате занят новыми игрушкам, которые я купил. И выхожу во двор. Несмело двигаюсь в сторону маленькой постройки из крупного бруса — там баня. В воздухе витает запах травы и дыма, валящего из трубы.

Захожу внутрь. Петли на двери жалобно скрипнули. В предбаннике застываю, прислушиваюсь.

Из коморки доносятся всхлипы. Господи, нежная девичья натура. Неужели ее так слова подруги задели? Хотя — ничего удивительного. В такой ситуации любая мелочь может бронетанком по сердцу проехать.

— Настя? — тихонько приоткрываю дверь в баню. Девушка вздрагивает и тут же спешит отвернуться. Я в нерешительности замираю возле порога.

Хрупкие плечики трясутся. Так хочется подойти, обнять успокоить. Но запрещаю себе.

— Настя…, не стоит тебе обращать на это внимание, — начинаю, с трудом подбирая слова. — А с рукой твоей что? — в бане потёмки, я не сразу то заметил, что девушка держится за руку и усиленно на нее дует. — Эй! Ты чего, обожглась?

Она вскидывает на меня влажные голубые глаза. Чистые, как летнее небо. Господи, я ведь от них просто плыву.

В два шага сокращаю расстояние между нами, хватаю ее за запястье и веду к ведру с холодной водой. Сую туда руку.

Настя насупилась. Молчит. Глушит всхлипы.