Незаменимый

Сара посмотрела на мою форму, и на её лице мелькнуло непонимание.

— Почему ты в камуфляже? Ты был в другом самолёте? Снова играешь? За какую команду?

Вау, из неё бы вышел хороший дознаватель! С этой работой девчонка справилась бы лучше меня. Я рассмеялся над тем, как она прятала свой страх за шквалом вопросов, и притянул её к себе.

— Седьмой отряд «морских котиков», милая. Я больше не играю в мяч. Ты только что пролетела тридцать шесть часов, чтобы меня развлекать. И я готов. Иди сюда, малышка. Поцелуй меня. — Я обнял её и поцеловал в щёку, прижимая к себе её маленькое тело.

Но момент был разрушен, когда она отстранилась, с болью посмотрев на меня. Я почувствовал себя виноватым — мы провели потрясающую ночь, а потом я уехал, даже не попрощавшись. Я обещал позвонить, но не сделал этого.

Появилась женщина в возрасте, похожая на инопланетянку, с обесцвеченными волосами и ботоксом на лице, и бросила:

— Я собираюсь устроиться в казармах для артистов. Не задерживайся. Утром сбор. — Сара кивнула.

Похоже, тренер. Чирлидеры всегда путешествуют с наставником — современный вариант пояса верности. Прежде чем уйти, она одарила Сару взглядом, буквально кричавшим: «Пошевеливайся!» К чёрту всё! Ради того чтобы остаться с ней наедине, я был готов и гранату бросить, если потребуется. Сара не соответствовала своему образу американской хорошей девочки из группы поддержки. Наша ночь была достойна книги. И мне необходимо было повторение.

Вдали послышался звук выстрела. Девушка вздрогнула, и я успокаивающе прижал её к себе. Розовое небо над нами заволокло густым дымом.

— Поверить не могу, что ты здесь. И не могу понять, почему ты исчез. Я думала, что мы свяжемся. — Она остановила взгляд на моём оружии. — «Морские котики»? Вот почему ты бросил футбол?

— Точно. Я люблю футбол, но теперь смысл моей жизни не в этом. Я люблю играть. Футбол всегда будет для меня много значить. И здесь он очень важен для мужчин и женщин, которые служат. По нему мы отсчитываем время. Каждая игра означает конец очередной недели. А следовательно, на неделю ближе дорога домой. — К нам шагнули Вик и Пэт. — Ты же помнишь Вика и Пэта?

К Саре присоединились подружки, и я узнал Майю из клуба. Они явно были очень близки. Помимо них подошли ещё семь девушек: две брюнетки, блондинка, латиноамериканка, и сёстры-азиатки. Словно магазин мороженого красивых женщин — на любой вкус.

— Да. Привет, Вик, — поздоровалась она и покраснела, Вик в ответ кивнул. — А Пэт твой «тренер», верно?

Пэт усмехнулся и чинно обнялся с ней. Большинство «морских котиков» врут о своей работе. Я назвал его тренером, когда представлял Саре. Глаза парня оценивающе пробежались по её подружкам, но после женитьбы на Энни Пэт держал себя в узде. Ему не нужен соблазн. Его единственной целью было выжить и невредимым вернуться домой к жене и сыну. Особенно учитывая, что Энни снова была беременна.

Остальные пассажиры самолёта уже вышли. Появились и другие военные, чтобы помочь с размещением спортсменов. Мои парни с радостью вызвались помочь чирлидерской команде. Ну, в основном мы с Виком. Я схватил чемодан Сары и повёл её со спутницами к казармам, за нами следовали другие ребята. Им хватило одного взгляда на меня, чтобы отправиться помогать другим девушкам. Я сам собирался помочь Саре. И, надеюсь, не раз. Гости остановятся в особых гостевых блоках — маленьких отдельных комнатах с кроватью и комодом. Гораздо лучше тех бараков, в которых жил я. Если повезёт, ночевать я сегодня буду у неё.

Пока парни провожали по коридору других девочек, я поставил чемодан в комнату Сары, взметнув облачко пыли.

— Так значит ты чирлидерша? Девочка, я знал, что ты танцовщица, — слегка поддразнил я, заставляя её улыбнуться.

Сара присела на край кровати. Короткое каре, которым она трясла в ночном клубе, волшебным образом превратилось в локоны до самой талии. Моя мама была парикмахером, поэтому я легко определял волосы, которые нарастили.

— Я учусь в колледже. Я думаю, это мило, что ты служишь. Но почему ты не сказал мне об этом? — Она не собиралась сдаваться так просто.

Сара скрестила ноги, тем самым закрывшись от меня. А мне трудно было сосредоточиться на чём-то, кроме линии трусиков под её костюмом. Вид сбоку был просто мечта. Я любил свою работу, но скучал по девчонкам. Их голоса, приятный аромат волос и нежные тела пьянили.

Я не привык ни перед кем отчитываться, кроме моей команды и, конечно, матери. Но даже она не знала о моей миссии.

— Не обижайся. Я никому не говорю, чем занимаюсь. Так безопаснее. Если парень хвастается, что он из «морских котиков», то, скорее всего, врёт.

— Логично. — Её голос затих. Девушка избегала смотреть мне в глаза. Да уж, её задело, что я не позвонил. Пора было исправляться.

Я опустился на колени рядом с ней и сжал в руках её ладони: оправдываться легче, находясь на уровне глаз, нежели с моего высокого роста.

— Хочу извиниться, что не сообщил про командировку. Поэтому не позвонил тебе. Я тоже почувствовал связь, честно, но не хотел ничего начинать перед отъездом. Не хотел осложнять тебе жизнь.