Незаменимый

- Ваше Величество, честно говоря, я тоже против каких-либо уступок, - военного министра неожиданно поддержал и с другой стороны стола. Министр промышленности и торговли, сухопарый господин с абсолютно лысой головой, презрительно скривил лицо, упоминая рабочих. - Наши промышленники и так терпят довольно серьезные убытки от простоя предприятий. Если заставить их поднять зарплаты, то будут недовольные. И не мне вам, господа, напоминать, что в экономике империи нарастают кризисные явления. Мы просто не можем себе позволить хотя бы какие-то послабления в этом вопросе…

Слушая его, император кивал. Его советники тоже говорили об этом: нельзя идти на поводу у протестующих.

- Ваше Величество, - в этот момент за его плечом возникла фигура секретаря, наклонившегося к уху императора. - Вас настоятельно просит подойти к телефонному аппарату граф Мирский. Я сообщил ему по совещании, но он настаивает. Говорит, что дело касается вашей безопасности и жизни вашей се…

- Что за чушь?! - чуть громче чем нужно, вскрикнул император, отчего разговоры за столом смолкли и все посмотрели на него. - У меня нет времени… Хорошо, я сейчас подойду. Господа, прошу меня извинить, я вынужден вас покинуть на несколько минут.

И провожаемый внимательными взглядами, император вышел из кабинета. Телефонный аппарат располагался в особой комнате, где можно было поговорить в уединении и комфорте.

- Граф? - он прислонил трубку к уху.

- Ваше Величество, какое счастье, что я застал вас! - из трубки тут же раздался вздох облегчения. - Вы в огромной опасности! Вам срочно нужно покинуть дворец и проехать в расположение столичного гарнизона, к верным войскам, - взволновано говорил Мирский, не давая императору ни слова вставить. - Заговорщики уже начали действовать. Думаю, во дворце уже не безопасно…

- Что? - недоверчиво хмыкнул император. - Вы там пьяны, граф? Что вы несете? В городе самые обычные волнения. Меня уверили, что все находится под контролем. В любой момент войска и жандармские части готовы выступить и подавить все на корню. Если это ваши инсинуации, чтобы вернуться ко двору, то я вами очень недоволен, граф. Мне, кажется, я догадываюсь, кого вы хотите опорочить вашими выдумками. Граф Орлов, может быть, звезд с неба не хватает, но он честный служака и всей душой верен престолу. Все, прощайте, граф.

- Ваше Величество, постойте,- надрывался в отчаянии голос в трубке. Вы должны меня выслушать, Ваше…

Император скривился, вставая с кресла. Занес трубку телефонного аппарата, чтобы его повесить, как за дверью раздался глухой грохот. Что-то, похоже, упало.

- Что там еще случилось? - удивился он.

Тут дверь переговорной комнаты широко распахнулась и внутрь ввалилось окровавленное тело одного из гвардейцев-часовых. На груди высокого солдата разливалась краснота, окрашивая роскошный белоснежный мундир в ярко-алый цвет. Толчками выливаясь из раны, кровь медленно подступала к черным штиблетам императора.

- Господи… Мирский, заговор!

В голове сверкнула мысль о заговорщиках. Значит, Мирский был совершенно прав: его обманывали и заговорщики уже во дворце.

Он быстро огляделся. Коридор был пуст, за окном тоже никого не было. Он довольно сильный маг, а значит, у него неплохие шансы выбраться из дворца и найти верных людей. Главное, все делать быстро.

Но тут оглушающе грохнул выстрел, и из-за угла рухнуло тело второго гвардейца. Попадание точно в лоб, отчего солдат даже за оружие не успел схватиться.

- Это же…

Следом, перешагивая через тело, на пороге комнаты появился граф Орлов с пистолетом в руке. И, как ошарашено отметил император, оружие было направлено на него самого, а не куда-то еще.

- Ваше Величество, прошу вас не делать глупостей, - покачал револьвером главный жандарм. - Оставьте ваши магические способности при себе. Ваша семья, включая вдовствующую императрицу, в наших руках. И если только вы попытаетесь что-то выкинуть, то я им не завидую. Они будут долго, очень долго умирать. Надеюсь, вы не допустите этого, Ваше Величество.

Из правителя, словно вынули скелет. Он сгорбился, телефонная трубка сорвалась с руки. Лицо стало жалким, и излучало полнейшее отчаяние. Ведь, он ничего не мог сделать! Все его магические способности, армия, полицейские, тысячи верных дворян, все это ничем не могло ему помочь.

- Вот и отлично, Ваше Величество, - ухмыльнулся граф. – Вы хороший семьянин, а вот император … дерьмо.

Презрительно сплюнул прямо под ноги правители и заливисто рассмеялся.

- А чего скривились-то? Правда глаза колет? Что, нечего ответить? – жандарм подошел к императору вплотную. Смотрел с вызовом. Мол, только попробуй слово поперек сказать, и сразу же увидишь, что после этого с твоей семьей случится. – Я еще раз советую делать то, что говорят. Немного позора, но зато останетесь с семьей, живыми. И не надо ждать помощи, Ваше Величество. Не надо…

Император при этих словах дернулся, словно застигнутый врасплох.