Незаменимый

Мужчина с растерянным лицом опустился в кресло. Честно говоря, такого с ним еще ни разу не случалось. Он никак не мог взять в толк, что происходило вокруг их семьи. Фарс и ужас в одном флаконе! С одной стороны их пугали как-то несерьезно, по-детски. Наняли катафалк, гробовщиков, подбросили записки с угрозами, гробы приволокли к крыльцу. Прямо глупые шутки от университетских студиозов, которые, как выпьют, то всякие глупости и чудят. С другой же стороны, новый салон в самом дорогом месте столицы подожгли. К тому же и родного брата так «отоварили», что на нем живого места нет. Как это все вместе называется?

- Серьезные люди так не работают. По себе знаю.

Он и сам такое проворачивал много раз, только делая все гораздо жестче и страшнее. Нанятые им каторжане приходили ночью и отрезали уши и нос у должника или его супруги. Могли запросто и сжечь всю семью, если они артачитаться начинали. И никаких шуток при этом не отпускали, все серьезно и надежно делали. А здесь не пойми что.

- И всякая шелупонь уличная так делать не станет. Не дураки они на нас лезть, а тем более целый магазин жечь. Знают, что тогда их каждая собака будет искать. Не деловые и не шелупонь… Хм, кто же это тогда?

Но чем больше он думал о происходящем, чем чаще в его голове всплывало то самое имя - Мирский. Брокарь и так и эдак про себя его мусолил, словно это могло как-то помочь. Вспоминал их последнюю встречу в имперской канцелярии, его голос и интонацию.

- Нет, не может быть, чтобы все устроил этот мальчишка, - покачал он головой, не веря этой мысли. - Его стряпчий же сказал, что они пойдут в суд…

Мысль о виновности этого подростка казалась дикостью. Никак он не походил на того, кто мог все это устроить. Пошутить, да. Но поджечь салон в самом центре столицы и искалечить его брата никак не мог.

- Это же пустышка. Дядя сказал, что за ним никто не стоит и можно не опасаться этого дела. Кто же тогда? С кого спросить?

Мужчина вытащил из потайного ящика секретера небольшую записную книжку и углубился в чтение. Здесь были отражены все более или менее важные персоны, с которыми ему довелось пересечься. Возможно, всплыло какое-то прошлое дело и это его отголоски. Ведь, раньше они вели дела с еще большим размахом, в год разоряя десяток, а то и более, купцов и дворян средней руки.

- Хм… И кто же мог это сделать? Барон Рыльский? - вспомнился черноволосый юноша, которого пару лет назад они с братом в результате хитроумной махинации лишили наследства, а заодно и родительского имения. Уж очень сильно он тогда возмущался. Грозился дойти до самого государя-императора в поисках защиты и милости. - Вроде на Кавказе сгинул. Хотя проверить не грех… Тогда Красильников? Купец первой гильдии. Помнится, на кресте поклялся, что лично меня придушит…

Так, бормоча себе под нос фамилии, светские титулы своих давних жертв, Брокарь задумчиво бродил по дому. Спустился со второго этажа на первый, прошелся по гостиной, остановился у окна. Вдруг захотелось открыть его, вдохнуть аромат роз, которыми супруга засадила весь сад. Щелкнул щеколдами и дернул на себя массивные деревянные рамы, впуская внутрь будоражащий аромат цветов.

- Хорош… Черт! Что это еще такое? - обеспокоенно вдохнул еще и еще. Нежный аромат роз перебивал какой-то резкий тяжелый запах, который он не сразу и определил. - Подожди-ка… Это же светильное масло!

Мужчина перегнулся через подоконник, выглядывая в сад. Стена дома прямо перед его носом была густо пролита желтоватой маслянистой жидкостью, на земле уже образовалась целая лужа. Встал на цыпочки и посмотрел наверх, в сторону второго этажа.

- Господи, господи…, - Брокарь почувствовал, как его спина покрывается холодным липким потом. К душной вони светильного масла прибавился и жуткий запах пота. - Здесь же все стены пролиты. И там, там тоже…

Он уже и не сомневался, что с другой стороны стены выглядели точно так же. Наверняка, все здесь было пролито этой горючей жидкостью. И теперь достаточно было одного чиха, чтобы все здесь превратилось в один большой погребальный костер.

- Господи, надо звонить в полицию… Нет, пожарным…, - растерянно бормотал он, не понимая что делать первым и куда бежать сначала. - Надо уходить, срочно бежать отсюда.

Уже стоя у телефонного аппарата, тут же одернул руку. Нельзя терять ни минуты. В любой момент все могло полыхнуть. Нужно бежать за супругой и ребенком на второй этаж.

И только сделал шаг к лестнице, как в дверь кто-то громко, по-хозяйски постучал.

- Хозяин?! - донесся из-за двери приглушенный голос. - Гостей не ждешь?

Брокарь замер. Голос ему показался смутно знакомым.

- Открывай! - дверь уже, явно, пнули ногой. - А то мне курить зверски хочется. Где-то в кармане спички были…

Бледный, как смерть, мужчина медленно пошел к двери. Он все уже понял.