Незапертые двери

– Надеяться… – Дэлери печально покачала головой, – еще недавно я сама вбивала в головы курсантов мысль, что истинному Служителю Сиарны не пристало полагаться на волю случая или причуды удачи, и все его шаги должны подчиняться холодному и точному расчету, но вот теперь и мы раз за разом обращаем наши мольбы к этой ветреной особе. Ты заметил, сколь многое в нашей судьбе теперь зависит от банального везения?

– Увы, но в моих силах только постараться максимально увеличить наши шансы, – Развел руками Шимаэл. – Мы забрели в такие темные и глухие края, где надежные гарантии просто невозможны. Нам остается лишь стиснуть зубы и рисковать… ну и надеяться.

– …в том числе и на то, что Собати верно истолкует соответствующие доклады и прикроет наши задницы.

– Боюсь, что даже при всем желании у нее будет не так уж много возможностей повлиять на события. Ты же была Верховной Жрицей и знаешь, сколько доброхотов следят за каждым ее шагом, чтобы подловить ее даже на малейшей оплошности. А уж в нынешние-то непростые времена она в своих решениях фактически скована по рукам и ногам. Поэтому рассчитывать нам стоит исключительно на себя и свои силы.

Шимаэл оглянулся вокруг осматривая обстановку в рубке управления.

– А нашими главными козырями являются скрытность и скорость, – он обвел рукой помещение, – поэтому нам стоит все еще разок перепроверить, чтобы при активном маневрировании ничего не начало летать по воздуху и бить нас по головам. Что это у тебя?

– Да так, – Дэлери неожиданно смутилась, постаравшись затолкать сверток, что она держалв в руках, поглубже под кресло, – термос с чаем и бутерброды в дорогу.

– Вот же! – пилот посмотрел на нее со странным восхищением во взгляде. – Мне бы и в голову не пришло! По крайней мере, пока мой живот не заскулил бы с голодухи.

– Вы, мужчины, занимаетесь строительством планов и вершите судьбы мира, – хмыкнула Жрица, – в то время как мы, женщины, занимаемся стряпней, наводим порядок и стираем ваши носки.

– Мне как-то сложно представить тебя возле тазика с мыльной пеной.

– Всего лишь вопрос привычки, – Дэлери кивнула назад, в сторону коридора. – Каюту, кстати, я тоже слегка облагородила. Прибралась, постель застелила. Можно и вздремнуть немного, пока великие свершения не подоспели.

– Дельная мысль, – согласился Шимаэл. – Ты пока отдохни, а я здесь подежурю.

– Да брось, Шим! – женщина протянула руку, коснувшись его плеча. – Тут вряд ли случится что-то интересное. А койка достаточно широка, чтобы уместить нас обоих.

Глава 19

Несмотря на свой откровенно невнятный официальный статус, Сейдуран уже успел привыкнуть к тому, что даже сейчас сильные мира сего как минимум заранее уведомляют его о своем визите. Тем неожиданней и неприятней стало появление на пороге его дома целой делегации, возглавляемой высокопоставленным Апостолом Тьмы.

Рослая, энергичная, облаченная в строгую официальную форму при всех полагающихся регалиях – Калим далеко не сразу узнал представшую перед ним волевую и решительную женщину.

– Кэти?! – вытаращился он, ничуть не смущаясь того, насколько нелепо выглядит. – Кэти Жэо?!

– К вашим услугам, господин премьер… – оговорка девушки представлялась откровенно преднамеренной и спланированной заранее, – господин Сейдуран.

Разумеется, они неоднократно встречались и раньше, в прошлой жизни, где Калим повелевал чуть ли не половиной галактики, а Кэти работала журналисткой, специализировавшейся на марании грязью неугодных политиков или общественных деятелей. Они никогда не считали друг друга, да и самих себя ангелами с нимбами и белоснежными крылышками за спиной, но, по крайней мере, испытывали взаимное уважение, как к профессионалам высшей пробы.

Нынче же многое изменилось, вывернувшись буквально наизнанку. Кэти взлетела на самую вершину властной пирамиды, обретя вечную молодость и войдя в узкий круг тех, кто лично общался с самим Анрайсом, в то время как бывший премьер опустился до уровня обычного старого и больного пенсионера, пусть и обладающего определенными привилегиями. Такая ситуация изобиловала соблазнами, которые, очевидно, пробегали перед внутренним взором Кэти, пока она оценивающим взглядом рассматривала сидящего в инвалидном кресле Сейдурана.

– Чем обязан столь неожиданному визиту? – старик вопросительно приподнял тонкую седую бровь.

– Некоторые из наших недоброжелателей проявляют нездоровый интерес к вашей персоне, – отчиталась Апостол, старательно придерживаясь сухих официальных формулировок, – и наш Господин поручил мне обеспечение вашей безопасности. Так что мы здесь с вами теперь надолго.

– Ничего не понимаю! – Сейдуран замотал головой. – Кому это я вдруг там понадобился? И зачем?

– Вас разыскивают отставные Верховный Советник и Верховная Жрица Сиарны, Жимаэл Ваджасан и Виан Дэлери. А вот с какой целью – не знаю, но мне поручено приять меры, и прочие подробности меня не интересуют. Из вашего дома есть выход непосредственно на берег?

– От террасы вниз идет тропинка, – услышанные новости настолько выбили Калима из колеи, что он отвечал, даже не задумываясь.