Независимая ведьма и ее кот

- Все дело в артефактах наследной власти, Роза! – сказала со вздохом подруга. – Вернее, в их особенности. Когда-то Нурлок Благородный, первый представитель венценосной ветви Роксбургов приказал изготовить особые предметы, которые бы могли явиться символом правления его рода и помогли бы удержать власть потомкам.  По его воле были изготовлены диадема и браслет, которые напитали магией самые сильные драконы того времени. Эти артефакты наделяли владельцев особенностью – они могли читать мысли и воздействовать на сознание каждого, кто представал перед их очами. Понятное дело, обычным людям об этих свойствах не рассказывалось. Лишь то, что диадема и браслет после смерти хозяина исчезают, будто бы растворяясь в пространстве, и появляются перед законным наследником, когда тот достигает двадцати пяти лет – этот возраст – совершеннолетие у драконов.

- Думаешь, что Дейтон хочет завладеть артефактами?

- Ничего он не хочет! – фыркнула Ривер. – Дело в другом! Просто раньше всегда артефакты являлись драконам, понимаешь? И магия их завязана на драконьей сущности, привязана к внутреннему зверю. Если же они попадут в руки человека, как было однажды уже при попытке их кражи, то миру придет конец. Артефакты наделяют невиданной мощью. Но человеку не справиться с ней. Он просто сойдет с ума, не в силах контролировать энергию, исходящую от них. В итоге она может выплеснуться в мир, и тогда произойдут непоправимые последствия. Ты – человек, Ривер! И если эти артефакты появятся перед тобой, то ты можешь стать той, что уничтожит добрую половину этого мира!

Я шумно втянула носом воздух.

- Я хочу вина. Красного. Хотя нет… Лучше коньяк…. -  я попыталась проанализировать пугающие перспективы, и у меня закружилась голова. – Погоди… Но если артефакты являются Роксбургам, то моя мама получается тоже должна была их получить? Ведь когда она умерла, она была намного старше.

- Твоя мать была полукровкой! Внутренний зверь у нее был, хоть и крепко спал. Скорее всего, она знала о том, кем является, и как-то сумела сдерживать силу, что ей досталась. Но возможно, что именно из-за этого она и поплатилась…

Я едва не застонала.  От обилия информации начинала раскалываться голова.

- Риииивер! Стой. Какое-такое поплатилась, если она, по твоим же заверениям, умерла из-за проклятия Дейтонов и Роксбургов? Вроде как не смогли пожениться и все такое?

- В том-то и дело! Из того, что я вычитала, твоя мама вела переписку с тем Дейтоном, который помер одновременно с ней.  В ней обсуждались подробности встречи, но она так и не состоялась. Наверное, Дженифер хотела все рассказать, но не успела. Эта поспешная свадьба… Наверняка кто-то ускорил ее.

Ривер посмотрела на меня, а я на нее.

- Жесть. – честно сказала я. – И чего теперь делать? Покорно ждать моего двадцатипятилетия, которое, кстати, не за горами. Пара лет всего осталась. А потом крышка! Или же позволить Айшеру грохнуть меня раньше?

Подруга покачала головой.

- Не кидайся в крайности. Я все еще надеюсь, что-нибудь придумать. Пока же тебе нужно просто не привлекать к себе внимания, и постараться не попадаться на глаза твоему дракону.

- А ты? – спросила я. – Как ты будешь скрываться? Тебя же ищут! А Нафиса уж весь мир наизнанку перевернет, я в этом не сомневаюсь.

Ривер погрустнела.

- Не знаю. Если честно, то пока даже не думала об этом….

Я нахмурила лоб. В голове появилась кое-какая идея. Нет! Даже не просто какая-то, а совершенно гениальная.

- Точно! – воскликнула я, а подруга непонимающе на меня посмотрела.

- Зелье, что дала Нафиса! Там его во флаконе еще много! Правда, оно одну и ту же личину дает, но ничего. Подумаешь, раздвоимся? Кто станет присматриваться к служанке! – сказала я.

А ведь и правда. Воспользуемся методом, что подсказала сама ведьма тогда! Хорошо спрятано то, что лежит на виду! Да и Дейтон даже если и почувствует что-то в присутствии меня – Флер, то легко запутается, когда под личиной окажется Ривер.

- Роза... Думаешь, прокатит? – неуверенно спросила подруга.

- Еще как! – улыбнулась я, вмиг растеряв все свои страхи.

От будущих невзгод мы обязательно найдем решение, а сейчас нужно разбираться с настоящим!

                                                                  ***

   Обратно в замок тера Дейтона мы прокрадывались по очереди, стараясь, чтобы каждую из нас никто особенно не замечал. Первой я запустила Ривер, подробно объяснив куда и как идти. К тому времени она уже сделала глоток из флакончика Нафисы, приобретая внешность Флер, и я, для верности, тоже.

Когда подруга прислала особый маячок – сигнал, в виде маленького светящегося шмеля, что все в порядке и она на месте, настала моя очередь пробираться в комнату. Вот тут-то и настигли неприятности. Почти врасплох. Потому что по дороге в комнату я встретила Ясмин.

- Привет, Флер. Не советую в ближайшие дни соваться на территорию замка. Если не хочешь неприятностей – ни шагу с территории слуг. – сообщила она.

- Да я вроде и не сильно собиралась... – хмыкнула я. – А почему?

Ясмин нахмурилась пуще прежнего.