Неземная любовь

Он поискал глазами у неё на столе, и Абигейл подала ему листочек для записей. Мужчина начертал слово именно так, как она ждала, затаив дыхание: с тремя заглавными буквами.

Ответ на его вопрос девушка прекрасно знала: никаких сведений нет в помине, она сама давно перерыла по этой теме все архивы, пытаясь разгадать значение слова. Но для приличия, конечно, полезла в компьютер и лишь потом огорчила посетителя.

Мужчины попрощались и ушли.

Едва за ними закрылась дверь, Абигейл вскочила со стула, накинула пальто и бросилась следом. Но, к сожалению, забыла взять ключи, пришлось возвращаться к сумочке, чтобы запереть комнату. Только бы они не успели уехать!

Когда выскочила из здания архива, троица уже садилась в «Ягуар». Номера лондонские, на бегу отметила Абигейл.

Блондин завёл двигатель.

— Господа, подождите! — крикнула она, боясь опоздать.

Очевидно, блондин услышал её или заметил в зеркало заднего вида и, немало удивлённый, опустил водительское стекло:

— Мы что-то забыли?

— Нет. — Абигейл посмотрела по сторонам — никого знакомых, улица вообще почти пустынна. — Но вы ведь интересовались замком Рамсли? — сказала, тем не менее, понизив голос.

Немая сцена — мужчины застыли в изумлении.

— Я могла бы рассказать кое-что о нём, в архивах этого нет, — добавился девушка ещё тише. — Но сначала хотела бы узнать, почему вы им интересуетесь.

Мужчины переглянулись.

— Садитесь в машину, — постановил русоволосый, сдвигаясь на заднем сидении. Прозвучало это не как приглашение, а почти требованием.

Абигейл заколебалась. Сесть в автомобиль к трем незнакомым мужчинам вообще-то не очень разумно. Да и тон ей не понравился. Но всё же юркнула в открытую перед ней дверцу. Поёжилась — на улице было холодно, а она так и не застегнула пальто. А может, озноб прошиб на нервах.

— Мы интересуемся магией Самплов, — с места в карьер выдал русоволосый. — Впрочем, Самплами они стали с моей лёгкой руки, — улыбнулся он, — сами никак себя не называли. А в Рамсли мы надеялись найти ещё какие-нибудь записи, оставшиеся от них.

Тем временем брюнет, сидевший рядом с водителем, буквально впился в Абигейл взглядом. Девушке стало не по себе. Она, конечно, хотела его внимания, но не такого же! Словно рентгеном её просвечивал, проникая в самые потаённые уголки души.

— Как я понимаю, ты тоже маг? — прозвучало даже не вопросом, а утверждением.

Абигейл вздрогнула. Как он узнал? Неужели умеет вот так с ходу распознавать «коллег»?

— Немного, — ответила она честно. А в голове вертелось одно: у них ведь тоже есть записи Самплов. Поделятся ли?

— Итак, что ты хотела рассказать? — напомнил русоволосый о начале их разговора. Внешне он оставался невозмутим, но в глубине серых глаз вспыхнул азарт охотника, наконец вышедшего на след долгожданной дичи.

— Замок Рамсли действительно существовал. Более того, стоит цел и невредим до сих пор. Только его переименовали.

— И как же он называется теперь? — спросили они в три голоса. Взгляды впились в девушку, словно голодная собака в кость.

Брюнет достал из кармана и развернул сегодняшний список.

Времени для сомнений не осталось. Конечно, она видит их впервые в жизни. А с другой стороны, вряд ли когда-нибудь встретит кого-то ещё, кому известно о Самплах.

— Примите меня в свою экспедицию, — выдвинула условие Абигейл. — И дайте прочесть записи, что есть у вас, — тут же добавила она. Нужно использовать возможность, пока козыри на руках у неё. В конце концов, она столько об этом мечтала! — А я поделюсь своими.

Мужчины опять переглянулись, словно бы совещаясь мысленно. После некоторых размышлений блондин кивнул. Затем русоволосый и брюнет тоже.

— Договорились, — озвучил единогласное решение брюнет.

— Если у вас завтра найдется время, я могла бы отвезти вас к замку, — предложила Абигейл, не желая раньше времени сообщать его нынешнее название. — На этом же месте в семь утра. Устроит? — Мужчины кивнули. — Кстати, меня зовут Абигейл.

— Эрвин, — представился блондин.

— Дмитрий, — назвал себя русоволосый.

— Макс, — последним сообщил своё имя брюнет.

— Сейчас мне надо вернуться на работу, — Абигейл дернула ручку дверцы.

— А название замка? — опомнился Макс.

— Завтра скажу, — она спешно выскользнула из машины. — Ваш «Ягуар» там не пройдет, так что поедем на моём внедорожнике.

На прощание обменялись телефонами, и девушка побежала ко входу в здание.

Если родители узнают, что вместо дружеского пикника она собралась с тремя незнакомцами в лесную глушь, их, наверное, хватит удар. Это действительно не самая здравая идея. Скорее даже, рисковая. Но как упустить шанс, о котором мечтала столько лет?

------------------

[2] Sample (англ.) — образец, пример.

* * *

29 августа 1780 года

Прошел месяц с тех пор, как Марион захватили в плен. После того всплеска эмоций, когда она потребовала, чтобы к ней больше никто не прикасался, ей, как ни странно, позволили спать одной.

Но поклонники, хоть и поумерили свой пыл, продолжали оказывать всяческие знаки внимания.