Неземная любовь

— Зачем я тебе? — проскулила Марион. Под этим жутким взглядом хотелось съёжиться, сжаться до размеров пылинки. И может быть, тогда появился бы шанс ускользнуть. Хотя и то вряд ли.

— Ты мне понравилась — ещё тогда, в нашу первую встречу. — Брюнет задышал глубже, и Марион с ужасом поняла, что он сейчас опять полезет с поцелуями. — А я всегда беру то, что хочу.

— В тот раз ты выглядел иначе, — заговорила она, чтобы отвлечь его, может быть, даже сбить проклятое возбуждение, которое уже вовсю твердело, прижатое к её бедру. — Каков твой истинный облик? И есть ли он у тебя вообще? — добавила она неожиданно и для самой себя. Но в этот момент, пожалуй, несильно удивилась бы отрицательному ответу.

Маг криво улыбнулся. И, конечно же, высокомерно.

— Мой истинный облик ты видишь сейчас. А то был просто морок. И в каком виде я нравлюсь тебе больше? — в его глаза вернулось лукавство, смешанное сейчас с желанием.

— Ни в каком! — честно выпалила Марион. Он был безусловно красив. И в образе шатена тоже. Только существа страшнее, уродливее внутренне она ещё не встречала. Все его жизненные понятия были не просто сволочными, а где-то за гранью добра и зла.

— Жаль, — произнёс он равнодушно. — Хочешь, стану блондином?

Марион вновь засомневалась, издевается он или говорит серьёзно. Не тупой же, чтобы не понимать…

— Хоть рыжим, твоя внутренняя сущность от этого лучше не станет!

— Ах тебе не нравится моя сущность? — на его губах зазмеилась улыбка превосходства. — Ну менять её я не вижу причин. Так что привыкай.

Брюнет наклонился к её губам, его плоть стала ещё твёрже.

Зажмурившись, девушка судорожно отвернула голову.

— Как тебя зовут?

— Кордмир, — маг заставил снова смотреть ему в глаза. Марион чуть не сломала позвонки, пытаясь сопротивляться, однако её голова вернулась в прежнее положение, не замедлившись даже на мгновение. — Ещё вопросы есть?

Конечно, мерзавец понимал, что она тянет время, надеясь отсрочить неизбежное.

— Есть! — почти выкрикнула Марион. — Зачем ты пытался убить Сурована?

В чёрных глазах вспыхнуло удивление:

— Откуда ты знаешь, что это был я?

Нет, вот догадками друзей она с ним точно не собиралась делиться.

Кордмир впился жёстким взглядом ей в глаза. Всего на несколько мгновений, а затем презрительно усмехнулся:

— Ну да, эти ничтожества даже не умеют открывать переходы внутрь помещений. — Но помолчав немного, добавил: — А Дэрэлл сообразителен. Сурован с его придурками так и не нашли ответа на вопрос, каким образом кто-то проник в его покои на пятом этаже, хотя мимо охраны не проходил и потайным ходом не воспользовался. И где уж им додуматься, что и уйти с пятого этажа можно через переход! Ведь у этих идиотов выходной портал тоже располагался бы на высоте пятого этажа.

Отставание оппонентов в магии так развеселило его, что даже плоть начала мягчать.

Обрадовавшись, Марион повторила вопрос:

— Так чем же тебе помешал Сурован?

— Ну, во-первых, он занимает мой трон, — заявил Кордмир высокомерно, как будто лишь позволил королю посидеть на нём какое-то время, а в нужный срок вправе отобрать его. Впрочем, как они уже выяснили, маг действительно считает, что ему по праву принадлежит всё, что он в состоянии захапать. — Но тогда главным было другое — вытащить Дэрэлла из Вермигена, чтобы отобрать у него перстень. Должен же он был явиться на собственную коронацию! — очередная саркастическая усмешка искривила красивый рот.

Марион, признаться, совершенно запуталась. Лично у неё логическая цепочка никак не выстраивалась. Правда, когда тебя вдавливает в матрас мерзавец, который того и гляди вновь примется за насилие — соображать вообще довольно трудно.

— Если ты хочешь сам стать королём — зачем же сажать на трон Дэрэлла?

— Ну, Дэрэлла я бы потом тоже убил, — буднично поведал похититель. — Но сперва мне было необходимо завладеть его перстнем. Пока гадёныш отсиживался в Вермигене, сама понимаешь, до него было не добраться.

Откровенно говоря, для Марион это было отнюдь не столь очевидно. В королевский дворец он способен открыть переход, а в Вермиген — нет?

— Почему?

— Потому что Вермиген под слишком мощной защитой, — раздражённо поведал маг.

Неужели есть что-то, способное его остановить? — порадовалась про себя Марион. Вот бы ей сейчас оказаться в том замке!

— А перстень-то тебе зачем так пригорел? — спросила она.

Глава 35

По пути в Ланкашир валлейцы ещё раз побывали на месте нападения.

В этот день Пол как раз приехал навестить сестру. Правда, с Марион так и не встретился. Но поскольку в Вермигене его жену не привечали, Элен он сказал, что отправляется на охоту, и для большей достоверности взял с собой свою замечательную гончую.

Валлейцы решили, что собака может оказаться полезной.

Джейкоб подтвердил, что след уехавшего верхом шатена действительно обрывался там, где его потерял и Кил.

Но не это было главной задачей пса. Пока он шёл по следу здесь, Пол много раз повторил ему:

— Ищи похитителя!