Неземная любовь

— Ну хорошо. Как устроены Звёздные врата, я и сам не знаю. Они остались ещё от довоенного поколения технарей. Мы лишь сумели их включить. А работают они сродни магическому переходу, — он посмотрел на неё так, будто она ими всю жизнь пользовалась, и подмигнул. — Очевидно, что во Вратах тоже происходит сдвиг в пространстве. Только от входного до выходного портала нужно ещё проехать ярдов сто по коридору из пустоты.

Мужчина замолчал, кажется, вполне довольный произведённым эффектом.

А Марион бессильно хлопала глазами. Мда, с заявлением, что мозг не закипит, она явно погорячилась. Теперь у неё было именно такое ощущение.

— Ты сейчас точно по-английски говорил?

— Могу повторить на валлейском, — ехидно предложил он. — Ты же не дала мне подумать, как преподнести информацию доступней.

Да, тут он уж откровенно поизгалялся. Зато это разрядило обстановку. Марион перестала ощущать себя на краю бездны, в которую того и гляди рухнет всё мироздание. Стало как-то на удивление легко и просто. Будто летним днём после грозы, когда свинцовые тучи развеялись и выглянуло солнышко.

А в тёмно-синем прищуре вновь пробуждалось что-то завораживающе опасное. От мужчины буквально веяло силой. И Марион охватил азарт — узнать о нём всё-всё-всё. К чёрту страхи и суеверия! Любознательной она была всегда. Ей даже не раз доставалось от отца за тягу к знаниям, не приличествующую юной барышне.

— Ладно, отомстил, — улыбнулась Марион. — А теперь объясни толком.

Зар шевельнулся, словно стряхивая с себя оцепенение. Или отгоняя наваждение.

— В общем, Звездные врата это, считай, межпланетный переход.

— А переход-то что такое? Может быть, это что-то вроде моста? — предложила Марион близкий её пониманию вариант.

— В принципе, можно сказать и так, — согласился Зар.

— Но какой же длины должен быть мост? Это ведь жизни не хватит, чтобы по нему проехать! Но ты-то говорил — всего сто ярдов. И вообще — где этот мост? Он что — невидимый? Поэтому ты назвал его коридором из пустоты? — тут же засыпала его вопросами девушка.

Зар решил начать с последнего:

— О, вот это точно надо видеть! Но я всё-таки попробую описать. Пустое черное пространство. Коридор — это просто ощущение, никаких стен там нет. Едешь — словно через бездну, под тобой лишь пустота. Однако копыта коня на что-то бесшумно опираются — звуков там тоже нет. И нечем дышать Мне кажется, там даже время не действует. Накатывает ощущение полного одиночества во Вселенной.

— Жуть какая! — широко распахнув глаза, Марион невольно передёрнула плечами. — Как же ты там не заблудился?

— Да, место действительно жуткое, — не стал отрицать мужчина. — Но заблудиться невозможно — выходной портал ярко сияет впереди.

Неподалёку послышался какой-то шорох — вроде бы вон за теми кустами. Сердце ухнуло из груди. Кто там: человек или зверь? Марион в страхе сжала запястье Зара. А он схватился за рукоять меча.

Хрустнула ветка. Звук приближающихся шагов. Девушка сильнее вцепилась в руку мужчины.

Но из-за кустов вышли в обнимку Веда с Вентором. Фух!

— Простите, что помещали, — смутился молодой человек, увидев, что их излюбленное место уединения занято.

И парочка вновь исчезла за кустами.

Марион, опомнившись, отпустила запястье Зара.

По его губам проскользнула непонятная улыбка.

— На чём мы остановились?

Марион потёрла лоб.

— Я всё равно не понимаю, как расстояние между планетами может составлять всего сто ярдов. Если бы какое-то небесное тело настолько приблизилось к Земле — это видела бы вся Англия!

Зар усмехнулся:

— Да, это было бы фееричное зрелище, но, к сожалению, последнее для жителей обеих планет. Они бы столкнулись и погибли. Нет, Врата не сближают планеты в реальности. Говорю же, в них происходит сдвиг пространства, причём неоднократный, скорее всего. Мы въезжали в переход друг за другом, но в нём каждый оказывался в одиночестве.

Марион снова передёрнула плечами. Но он наверняка не лжёт — выдумать такое просто невозможно, никакой фантазии не хватит!

— Часто вы ходите через эти Врата? — полюбопытствовала она.

— Да нет, один-единственный раз воспользовались, — Зар резко помрачнел.

— А когда собираетесь назад?

— Боюсь, что никогда. На Земле-то никаких Звёздных врат не обнаружилось, — в его глазах вновь всплыла вселенская боль.

— А если вернёте себе магию?

Зар помотал головой:

— Это никак не поможет. Врата — творение технарей, а мы маги. Чтобы построить новые, у нас нет ни знаний, ни даже нужных материалов — как я подозреваю, их вовсе не производят на Земле.

— Зачем же вы вообще пошли во Врата?

Сунуться очертя голову полную неизвестность — это просто не укладывалось в мозгу! А ведь на безумцев они совсем не похожи.

— Так вышло. Мы думали отсидеться в безопасности и вернуться спустя какое-то время. Но это оказался путь в один конец.

— Но может быть, кто-то откроет вам Врата с той стороны?

Зар снова покачал головой:

— Не откроет. Уходя, мы взорвали их за собой.

— Зачем? — изумилась девушка.

— Чтобы нас не смогли преследовать.

Зар застыл, глядя на отражение звёзд в ручье.