Неземная

— Я думала о «Payless», — чопорно говорит мама. — Я думала, что провести так время хорошо для девушки. У тебя действительно нет многого с тех пор, как мы переехали сюда.

— Хорошо.

— Я так же подумала, что ты можешь приглашать и Анжелу. Есть ли у нее пара на выпускной?

Я прекращаю возню с шарфом и смотрю на нее.

— Да. Есть.

— Отлично, значит она тоже может прийти.

— Почему?

— Я хочу знать твоих друзей, Клара. Ты постоянно приводишь Венди к нам домой, но никогда — Анжелу. Так что я хочу с ней познакомиться. Думаю, время пришло.

— Да, но…

— Я знаю, что ты из-за этого переживаешь, но так не должно быть, — говорит она. — Я верю.

Это не то, из-за чего на самом деле беспокоится мама. Или может из-за этого.

— Хорошо, я спрошу ее.

— Вот и чудесно. Снимай шарф, — говорит мама.

— Холодно!

— Это может помешать.

Она права. Я снимаю шарф.

— Мы должны сделать это сейчас? Ты знаешь, я беру уроки аэродинамики в школе. Между прочем, я работаю над этим.

— Там о полете самолета. Здесь — о твоем. Тебе нужны тренировки, Клара. У тебя есть вся зима, чтобы привыкнуть к этому. Сейчас тебе нужно сосредоточиться на своей цели, чтобы быть готовой к сезону пожаров. Это будет только через несколько месяцев.

— Я знаю, — мрачно говорю я.

— Сейчас, пожалуйста.

— Хорошо.

Я разворачиваю крылья за спиной. Понадобилась некоторое время, чтобы они появились. По крайней мере, мне стало проще их вызывать, теперь не требовалось говорить слова. Я все еще думаю, что мои крылья прекрасны — мягкие, белые и идеальные, как у совы. Но в этот момент они кажутся огромными и глупыми, как дрянной пропеллер в плохом кино.

— Хорошо, разверни их, — говорит мама.

Я разворачиваю их насколько это возможно, пока их вес не начинает напрягать мои плечи.

— Чтобы оторваться от земли, ты должна стать легче. — Она продолжает говорить все это, но я и понятия не имею, как это сделать.

— Затем ты меня осыпаешь пылью эльфов и скажешь думать о чем-нибудь счастливом, — ворчу я.

— Очисти свой разум.

— Готово.

— Начнем с осанки.

Я вздохнула.

— Попробуй расслабиться.

Я беспомощно смотрю на нее.

— Попробуй закрыть глаза, — говорит она. — Сделай глубокий вдох через нос и выдох через рот.

Представь, что ты становишься легче, твои кости меньше весят.

Я закрываю свои глаза.

— Это действительно как йога, — говорю я.

— Ты должна освободить себя, отпустить все, что мысленно тянет тебя вниз.

Я попыталась очистить свой разум. Вместо этого я вижу лицо Кристиана. Не из видения, когда он в окружении огня и дыма, а тот момент, когда он наклонился ко мне на горнолыжном курорте. Его темные, густые ресницы. Его глаза с вкраплениями золота. Глаза, полные тепла. Морщинки в уголках глаз, когда он улыбнулся.

Мои крылья теперь не такие уж и тяжелые.

— Хорошо, Клара, — говорит мама. — Теперь попробуй взлететь.

— Как?

— Взмахни крыльями.

Я представляю, как мои крылья ловят воздух, как и её крылья ловили тогда в Базард Руст. Я думаю о выстрелах в небо, когда ракета стремится к облакам, задевая верхушки деревьев. Это было бы замечательно, парить в небесах, не так ли? Ответить на вызов неба?

Ничто так не заводит как мысли о свободном полете.

— Это может помочь, если ты сейчас откроешь глаза, — смеясь, говорит мама.

Я открываю глаза. Взмах, бесшумно приказываю я крыльям.

— Я не могу, — говорю я через минуту. Я потею, не смотря на холодный воздух.

— Ты слишком много думаешь. Помни, твои крылья, словно твои руки. Ты не думаешь о том, что надо переместить руки, ты просто ими двигаешь.

Я свирепо смотрю на нее. Мои зубы разочарованно сжимаются, скрипя. А затем мои крылья двигаются вперед и назад.

— Вот и все, — говорит мама. — Ты сделала это!

Только я этого не делала. Мои ноги по-прежнему твердо стоят на земле. Мои крылья двигаются, раздувая воздух, раздувая мои волосы по всему лицу, но я не поднимаюсь.

— Я слишком тяжелая.

— Тебе нужно сделать себя легче.

— Я знаю!

Я пытаюсь вновь подумать о Кристиане, его глазах, его улыбке о чем-нибудь реальном, но вдруг я только могу представить его из своего видения, стоящего ко мне спиной. Огонь приближается.

Что делать, если я не смогу этого сделать? Я думаю. Что если все зависит от моей способности летать? Что если он умрет?

— Давай! — кричу я, напрягая все, что у меня есть. — Лети!

Я сгибаю колени, прыгаю и заставляю себя чуть-чуть оторваться от земли. У меня получилось это сделать около пяти секунд. Затем я падаю, повреждая свою лодыжку. Потеряв равновесие, я падаю на газон, представляя собой клубок из конечностей и крыльев.

Минуту я лежала на сырой траве, задыхаясь.

— Клара, — говорит мама.

— Не надо.

— Тебе больно?

Да, мне больно. Я свернула свои крылья.

— Продолжай стараться. У тебя получится, — говорит мама.

— Нет, не получится. Не сегодня. — Я поднялась на ноги и начала тщательно стирать грязь и траву с себя, избегая смотреть ей в глаза.

— Ты привыкла, что у тебя все легко получается, но сейчас тебе придется постараться.