Простыни и наволочки пахли Олесей. Велько не сменил постельное белье – лень стало – и, уже вытянувшись и потянувшись, вдруг остро почувствовал запах шакалицы. Наволочка пахла не кем-то незнакомым, а Олесей, надежной подругой, которую можно попросить об одолжении и с которой приятно скататься в магазин, посидеть в кафе и вместе разобрать хлам в сарае. Запах не таил в себе ловушку: Олеся все время вела себя по-братски и не пыталась его соблазнять – утром, например, вместе кофе в постели пили, и она не делала никаких двусмысленных движений. Ни разу не лезла в трусы и не щупала Велько за яйца.
Поэтому майор Грачанин повернулся набок и медленно погрузился в обволакивающую дрему – как в теплую ванну, расслабляющую натруженные мышцы. Олеся приснилась ему под утро. Лежала рядом, щекоча волосами плечо, улыбалась. Велько скользнул рукой под кружевную ночнушку, погладил теплое бедро, приподнялся, чтобы навалиться, игриво укусить за ухо, спросить: «Хочешь?», и проснулся.
Первым чувством было разочарование – Олеси в постели не оказалось. Вторым – недоумение. Обычно мысль об обладании кем-то, кто может забеременеть от волка, заставляла ощетиниться – и это злило его хвостатую половинку. Сейчас Велько пребывал в растерянности, а волк помалкивал. А смешанный запах – его и Олеси, с приправой из обезболивающей мази – продолжал будоражить и искушать.
Майор Грачанин встал и ушел на кухню. Сварил себе кофе, изгоняя грешные мысли заморским ароматом, позавтракал и полностью проснулся – это было весьма кстати, потому что у него зазвонил телефон.
– Приветствую, – сказала Дарина Вишневецкая. – Не разбудила?
– Не-а. Кофе пью.
– Как твои дела? Мне сказали, что ты забрал мелкого.
Велько воодушевился и похвастался квадроциклом, попутно изложив историю встречи с матерью Нежданчика и добычу денег на игрушки.
– Я и комнату ему нормально обставил, отличная норка вышла. Сам бы не справился, спасибо, помогли. И квадроцикл ему нравится. И вот что я думаю…
Дарина заинтересовалась его мыслительными процессами, и Велько честно рассказал, что ему нужна помощь в оформлении нового разрешения.
– Мне бы его забрать – если не насовсем, то надолго. Я же по документам отец, правильно?
– Правильно, – подтвердила Дарина.
– Ну, вот. Не знал, узнал, раскаялся, забрал из детдома. Что надо, чтобы это оформить? Может быть, взятку дать?
Дарина странно фыркнула и сообщила, что об его умении давать взятки в соцзащите ходят легенды.
– Ой, прямо уж, – обиделся Велько. – Поговорить им больше не о чем, как о моих взятках.
– Может и не о чем. Ты мне другое скажи. Уверен, что ребенка потянешь?
– А что его тянуть? – удивился Велько. – Он не капризничает, ест мало, на квадроцикле сразу научился кататься, а еще мы вертолет купим и будем запускать. А когда все это сломается, что-нибудь еще купим – я к тому моменту денег заработаю.
В итоге они договорились о конкретных действиях. Знакомый Дарины из воеводской соцзащиты мог направить в местное отделение письмо с просьбой о содействии в оформлении документов. Но ему надо было убедиться, что нужды ребенка полностью обеспечены и он действительно хочет остаться с отцом.
– Мы сегодня едем к моим родителям. Светлана у них, а мы берем Светозара и валим в Метелицу на три дня, отъедаться и отсыпаться. По пути заглянем к тебе, я отправлю знакомому фото и пару видеозаписей, а потом вместе послушаем, что он скажет.
– Отлично! – обрадовался Велько. – Оцените квадроцикл. Жалко, что вы без Светланы. Она бы покаталась. Вы когда приедете?
– В обед.
– О, мы можем пожарить шашлыки, перекусим на пустыре. Заодно я покажу вам нору, которую буду перестраивать.
– Нору? – удивилась Дарина.
– Да, тут у Олеси никудышная нора, я ей нормальную построю.
– Очень интересно, – медленно проговорила Дарина. – Жарь шашлыки, посмотрим на нору.
К финалу беседы в кухню явился зевающий Нежданчик, по пути проверивший зарядился ли аккумулятор квадроцикла. Велько долго уговаривал его позавтракать, а потом устал и разрешил покататься.
– Сейчас поездишь туда-сюда – лучше по тротуару, с утра тут машины на дороге бывают – а потом замаринуем мясо для шашлыков. Гости приедут.
– Олеся?
– Олеся не гость, – поправил его Велько. – Она…
Тут он запнулся, не зная, как обозначить место орхидейной шакалицы в их жизни. Соседка? Подруга? Надежный товарищ?
Нежданчику надоело молчание, и он умчался во двор, к сараю, ухватив связку ключей. Велько взял аккумулятор и пошел следом, размышляя о превратностях судьбы. Еще месяц назад в его жизни не было ни подруги, ни ребенка. И вдруг – пожалуйста тебе! – мелкий рыжий лисенок путается под ногами, и отдавать его назад, под опеку воспитателей, нет ни малейшего желания. А еще в его постели спала шакалица, и лежала рядом, и клала голову на плечо. Как это получилось?