Нежданная гостья

– Но это мой ребенок! – Кажется, он охрип от волнения. – Разве ты имеешь право скрывать его от меня?

– Но ты женился на другой женщине!

Кристен почувствовала, что Нико начал волноваться, и ободряюще улыбнулась ему, а затем надела на его голову бейсболку и сказала Серджио:

– Я не могу сейчас говорить. Нико вот-вот насквозь промокнет, и ему придется весь день проходить в детском саду в сырой одежде.

Нижняя губа Нико задрожала:

– Мама, я не хочу туда идти.

Кристен призвала все свои силы, чтобы спокойным и уверенным голосом произнести:

– Дорогой, мы ведь уже это обсудили. Ты знаешь, что сегодня тебе надо в детский сад.

Нико принялся плакать, и сердце Кристен заныло. Как будто этого было мало, Серджио подошел ближе, не давая ей уйти.

– Он ведь слишком мал, чтобы ходить в школу, так? Ему должно быть около трех.

– Ему исполнилось три в марте. И он еще не ходит в школу. Он ходит в детский сад.

– Который ему явно не нравится, – сказал Серджио. – Он так каждый день плачет?

В его голосе Кристен уловила осуждение.

– Ему там нравится, – ответила она, защищаясь. – Он расстраивается, только когда идет туда.

– Так почему ты его туда отправляешь?

– Потому что мне надо работать. – Она вздернула подбородок и с вызовом посмотрела на Серджио: – Растить ребенка – дорогое удовольствие.

– Если бы я знал, что ты беременна, то помог бы тебе и сыну деньгами.

– И как бы ты это сделал? Рассказал бы жене о незаконнорожденном сыне? – Кристен не смогла скрыть горечь в голосе. Они ходили по кругу. – Этот разговор не имеет никакого смысла. Ты и сам промок до нитки. А я опаздываю на работу. Нико уже надо быть в детском саду, так что, пожалуйста, дай нам уйти.

– Тебе так легко не отвертеться! – сказал Серджио. Его глаза метали молнии, и он схватил Кристен за руку. – Этот разговор еще далеко не окончен.

Его взгляд упал на мальчика, и он понял, что своим поведением пугает Нико.

– Я отвезу вас в детский сад, а потом подброшу тебя до работы. Где ты работаешь? Твоего имени нет среди персонала отеля, так что я совершенно не понимаю, почему ты работала там в тот вечер официанткой.

Кристен покраснела:

– Это недоразумение. Я не официантка. Я работаю физиотерапевтом.

– Тогда что ты делала на моем приеме?

– Можем мы поговорить об этом в другой раз? – в отчаянье взмолилась Кристен. Сейчас был совершенно неподходящий момент признаваться, что она хотела попросить у него денег.

– Будь уверена, мы поговорим об этом, – хмуро пообещал Серджио. Он снова нагнулся к мальчику: – Привет, Нико! – Его голос немного задрожал, а лицо смягчалось по мере того, как он внимательно разглядывал мальчика. – Хочешь прокатиться на моей машине?

Нико перестал плакать:

– А какая у тебя машина?

– Вон та черная. Ну, что скажешь? Прекратишь плакать, если я отвезу тебя в детский сад на машине?

Мальчик кивнул.

– Тогда пойдем, хватит стоять под дождем!

Кристен растерянно наблюдала за тем, как сын доверчиво взял Серджио за руку. Обычно он стеснялся незнакомых людей, а единственным посторонним мужчиной, с которым Нико хорошо ладил, был их сосед – старый мистер Паркер. А теперь он весело шел рядом с Серджио и, казалось, совсем забыл о своей маме.

– Нельзя учить его доверять незнакомым, – резко сказала она Серджио вдогонку и быстро зашагала следом. – Он совсем не знает тебя. Не хочу, чтобы он думал, что можно запросто сесть в машину к кому угодно.

– Не моя вина, что он меня не знает. – Глаза Серджио свирепо блестели. – Но мы быстро исправим это досадное недоразумение.

Что-то в его голосе встревожило Кристен.

– О чем это ты?

– О том, что я хочу участвовать в жизни сына! Я только что узнал о нем, и ты думаешь, я спокойно скроюсь с вашего горизонта? В воспитании мальчика обязательно должен участвовать отец.

– В три года Нико нуждается в первую очередь в матери! – в отчаянии воскликнула Кристен.

– В матери, которая на целый день отправляет его в детский сад, – язвительно ответил Серджио. – Трехлетнему ребенку надо уделять больше внимания, чем ты можешь ему дать.

– Нико для меня все! Я дала ему жизнь. Как ты смеешь говорить, что ему не хватает моего внимания! – Ее голос дрожал от возмущения. А ведь всего три дня назад она сама думала, что уделяет сыну мало времени.

Голос Нико отвлек ее от мыслей. Теперь, когда шофер Серджио усаживал мальчика в машину, он вдруг забеспокоился:

– Мама, ты идешь?

– Конечно, иду.

Кристен отдала зонт шоферу и села рядом с сыном. Серджио тоже сел на заднее сиденье, а не рядом с водителем, как предполагала Кристен. Мокрая одежда выгодно подчеркивала его тело. Он сидел совсем рядом, и их бедра соприкоснулись. От Серджио пахло дождем и дорогим одеколоном, и сердце Кристен забилось быстрее.

Четыре года назад она так сильно увлеклась им, что все остальное казалось уже не важным, даже победа в мировом чемпионате по гимнастике, о которой она с детства мечтала. Встретив Серджио, она стала мечтать о свадьбе, детях и прочих радостях семейной жизни. Но все мечты рассыпались в прах, когда она потеряла ребенка. Кристен поняла: Серджио не хочет детей, она была просто дурой, что верила в сказки.