Нежданно-негаданно...

Что еще? Ах, да… Вместо пары вылетевших стекол в доме до сих пор «заглушки» — хоть они и стоят в очереди на получение, но где-т о в хвосте. В первую очередь выдают тем, у кого полетели все или большая часть окон. Про Крекинг упоминали — не справляются с возросшим спросом на их продукцию. В районе Баку-то и на Кавказе почти вся нефтеперерабатывающая промышленность стоит. Ходят слухи, что во многих местах сейчас срочно строят примитивные перегонные установки для производства солярки с прямогонным бензином…

— На днях уголь развозить будут по домам, — продолжил тем временем батя. — Тоже по карточкам.

Ну это тоже понятно… Чем зимой-то топить? Только дрова и уголь! Больше ничего и не придумаешь тут. Газовое отопление в городе еще не больно-то широко распространилось, а уж по деревням и подавно. А, ну еще торф можно… Но это скорее вблизи районов его добычи.

В целом жизнь же была… непонятной что ли? С одной стороны, вроде более-менее налаживаются дела. А с другой… Посевная сорвана. Что теперь? Пока говорили о том, что будут все яровыми засевать… Уборка подсолнечника тоже под вопросом. Дожди такие, что в поле не выехать! Колхозы, в которых его выращивали, пытаются убирать чуть ли не вручную — но и так непонятно, что будет. Да, через какое-то время морозы ударят — но значительная часть урожая погниет почти наверняка. Промтовары… Да, пока отсутствие того или этого воспринимали более-менее спокойно, как временное неудобство. Но чего ждать дальше? Железные и автомобильные дороги… Вроде, основные направления работают. Где-то все уцелело, где-то повреждения устранили, где-то построили временные или постоянные обходы, возвели временные, порой даже понтонные, мосты, где-то едут в обход или организовали понтонные переправы. И пока более-менее справляются. Но чего ждать дальше? И так почти во всем! Страна словно застыла в ожидании… Что будет дальше? «Выстоим ли?» — в очередной раз думал Михаил. За полтора месяца не было, наверное, ни одного вечера, когда он бы не думал над вопросом о том, что дальше будет. И самое главное — он еще и понятия не имел, каким же будет истинный масштаб последствий случившейся катастрофы.

Потом была баня, где он наконец-то смог отмыться от, казалось бы, проникшей повсюду грязи после работы… Нет, конечно, там они тоже мылись — но как-то словно в спешке, мимоходом. А на следующий день вновь работа и вновь вездесущая грязь. И вот, наконец-то, можно и завалиться спать… Но снилась вновь какая-то дрянь — в этот раз это был какой-то город… Только какой-то пустынный, словно вымерший, занесенный снегом. И посреди всего этого небольшая колонна военной техники, а за рулем одной из машин — он сам. Что за город? Чего они ищут здесь? Этого Михаил не понимал… Но казалось, что он должен сделать здесь и сейчас что-то такое, важное. От чего, может быть, будет зависеть жизнь всех. А потом вид города вдруг сменяется какой-то… лабораторией что ли? Ряды мониторов ЭВМ и процессоров… ЕС-1843 что ли? На «иностранцев», вроде, не похоже — впрочем, Михаил их почти и не видал-то. Как уволился с завода, так жизнь его прошла как-то в стороне от «персоналок». А вот «ЕСы» — их он помнил. По работе… Вот только сейчас тут был форменный погром — оттого и модель точно сказать уже было невозможно. А потом это все вдруг меняется на вид фермерского хозяйства, только словно от лица пашущего поля тракториста. Вот только он хоть и выезжал в поле, но пахать ни разу не доводилось! «Кировец» он водить не умел, а на МТЗ пахать — это просто несерьезно… На него ж больше двух корпусов не повесить! Таким разве что от пожаров опахивать. Вот и что за странный выверт сознания?

На следующее утро родители с сестрой, позавтракав, отправились на работу, а Михаил через некоторое время поехал в университет — разузнать про все… Погода стояла по-прежнему хмурой и почти непрерывно шли дожди. И все так же «проплывали» по лужам трамваи. И хоть и ехали медленно, но именно они сейчас стали основным транспортом города… Уже просто потому, что вообще более-менее бесперебойно ходили. А то улицы давно превратились в сплошные потоки воды и грязные улицы. Далеко не везде, увы, асфальт был!

Университет встретил его залитым водой котлованом строящегося восьмого корпуса, где сейчас все работы были свернуты, и хмурым лицами в деканате физического факультета. Поступление? Да, он и Вика оказались зачислен — списки ему показали. Только учебы пока не будет — не до того… С октября начнется. На вечернем — днем студентов будут привлекать к другим работам. Каким? Ну если у кого уже есть какая полезная специальность — тогда по ней. Если нет — тоже что-нибудь найдется. В городе дел полно! Хоть в том же городском хозяйстве, хоть на предприятиях или в ремонтных бригадах…

На обратном пути Михаил заглянул проведать Вику. Родители были дома, и она оставалась одна. Выглядела девчонка откровенно неважно — это было видно с первого взгляда. Явно паршиво себя чувствует, хоть и держит себя в руках.