Нежданные встречи и курьезы на море и на суше

В период, когда такие стайные рыбы, как сардина, скумбрия, сельдь в теплых водах мощных океанических течений образуют огромные косяки, для длинноносых рыб наступает обильная страда. В это напряженное время скапливаются сотни, а порою и более парусников. Они заключают временное перемирие даже со своими извечными врагами — акулами. К совместной бойне подключаются и дельфины. Каждый выполняет свой манёвр, и каждому достается сравнительно легкий «кусок хлеба».

Парусники во время охоты поражают своей изобретательностью. Нападая на косяк, они распускают свои огромные паруса, видимо, чтобы казаться очень большими. При атаке парус и кожа рыбы начинают давать отблески с различными оттенками. Полоски и пятна на теле рыбы теряют свои четкие очертания. Они быстро меняют свой цвет от светло — голубого до черного и наоборот, таким образом, дезориентируя жертв. По-видимому, при резком возбуждении, во время атаки, у рыб автоматически включаются яркие светоотражающие пигменты в клетках кожи тела — иридофора. Не исключено, что рыбы намеренно включают их, вводя в заблуждение противника, а точнее их жертв. Причем у всех парусников, атакующих косяк, включаются светоотражающие пигменты одновременно. Эффект неописуемый!

Они, не останавливаясь, кружат в воде, словно выполняют какой-то магический ритуал и постепенно выдавливают стаю наверх, к поверхности воды, чтобы таким образом сконцентрировать их в плотный клубок. И начинается пиршество. Насквозь прорезают стаю длинными острыми пиками, оглушают, калечат их и затем поедают. Все хищники довольны и всем достается обильный кусок «рыбьего пирога», даже морским птицам, постоянно дежурившим на «вахте».

Но голод утолен и перемирие закончилось. Парусники мигом покидают место побоища. При отсутствии легкой «халявы» вездесущие и жадные акулы запросто могут употребить в пищу и сладкие тушки бывших «союзников». Теперь берегись! Но скорость и только скорость этих удивительных созданий природы помогает им уйти от них, благодаря которой многие из них получают реальный шанс спастись от жестоких и беспринципных хищников.

_{Фото 2. Охота на косяк рыб}

Наевшись и распустив свой гигантский плавник, эти рыбы любят нежиться в лучах восходящего или заходящего солнца на поверхности океана. Порою в тропических водах нам был виден с борта судна лишь развернувший «парус», с едва заметным в воде силуэтом тела.

_{Фото 3. Парус парусника}

Под давлением ветра огромный плавник трепещет, и большущая рыба, безмятежно подремывая, покачивалась на океанских волнах. Лишь почувствовав приближение судна, встрепенувшись и взмахнув хвостом, подняла фонтан брызг и, как бы и не было ее.

Парусники образцовые семьянины. На бескрайних просторах Индийского океана мы неоднократно были свидетелями, как на поверхности океана безмятежно наслаждалась семейной идиллией парочка рыб-парусников. Самец с более яркой расцветкой спинного плавника и его большим размером иногда покидал самку, обнаружив косячок мелкой рыбы. Он молниеносно врезался в него и, наделав там переполоху, довольный и счастливый возвращался к самке, приглашая ее позавтракать плавающими на поверхности оглушенными рыбками. Гордо распустив свой блистающий голубизной парус, самец делал несколько кругов вокруг добытой пищи и, понаблюдав, как его Джульетта поедает рыбу, присоединялся к ней. Иногда, он вылетал из воды, видимо желая показать своей подруге удальство и красоту развёрнутого в прыжке сверкающего паруса. И что удивительно, парусник может «танцевать», то есть удерживаться на воде вертикально и «идти», что позволяют ему брюшные плавники. Этот цирковой номер он время от времени демонстрировал самке. Как не устоять против такого красавца-акробата!

Их любовь вызывают весьма трогательное чувство, когда видишь их вдвоем неподвижно лежащими в тихие дни на поверхности воды или медленно плывущими, едва касающимися друг друга.

Их эмоции и чувства по отношению друг к другу вызывают восхищение. Да, они не мы. Эти дикие животные, лишенные человеческого разума, живут в чуждой для нас среде. Но и в своем мире они ведут интенсивную эмоциональную жизнь: ухаживают, любят и порою сохраняют верность друг другу до конца жизни, что не всегда встретишь и у высшего творения природы — человека.

Несмотря на то, что парусники очень плодовиты, до нескольких миллионов икринок за нерест, значительная часть потомства гибнет на ранних стадиях развития. Икринки, личинки и мальки этих рыб развиваются в пелагиали, где являются лакомым кормом для многочисленных хищников. Общепринято мнение, что парусники плохие родители, поскольку не заботятся о своем потомстве. Так ли это? Не нам судить. Разве легко им проследить за армадой икринок и подросших отпрысков, уносимых ветрами и течениями в необъятные просторы океана? Поэтому, несмотря на их высокую плодовитость, они считаются редкими и исчезающими видами. Парусники, как и меч-рыбы, обладают необычайно вкусным и высокоценным мясом. Они являются лакомым деликатесом и украшением стола.