Чаще всего, заходя в порт, я спрыгивал с лодки и широко расставлял ноги, чтобы лучше прочувствовать землю под ступнями. А потом я направлялся в бар, в надежде что выпивка заглушит мою сердечную боль.
Впрочем, сегодня все было иначе. Не какой-то порт. И не неизвестный город.
Сегодня я получу шанс вернуть Милашку, раз и навсегда. Я заставлю ее поверить, что больше не хочу быть одиноким рейнджером. Я желал стать ее героем, черт возьми.
Шесть месяцев – долгий срок, если ты вынужден быть вдали от девушки, которую желаешь. Но теперь я вернулся и хочу найти ее, преследовать... умолять Милашку дать мне еще один шанс... Я ни перед чем не остановлюсь. Ее братья могли выбить из меня дерьмо, а Милашка – отказать мне, но я буду пытаться, снова и снова.
Она того стоила.
Стоила всего на свете.
Но когда я сошел на берег, то подумал, что мне снится сон, черт побери.
Поскольку, что это вообще? Вовсе не такого я ожидал.
Милашка была здесь. С этими ее темными волосами, светлыми глазами и такой широкой улыбкой, которая словно прожгла мне сердце.
Она была здесь, ее глаза были прикованы ко мне, и я мог поклясться, что почувствовал себя так, будто испытывал этот сладкий момент всю свою жизнь. Милашка держала перед собой табличку с надписью: «ДОБРО ПОЖАЛОВАТЬ ДОМОЙ, ПАПОЧКА».
Я направился к ней, пробираясь через толпу людей, испытывая желание сжать ее в своих руках сильнее, чем когда-либо прежде.
– Сэмпсон? – позвала она, словно пробуя на губах имя.
Я кивнул, почувствовав, что к чертовым глазам подступали слезы, я буквально задыхался от переизбытка эмоций, когда перечитал слова на ее табличке.
– Это я. Милашка.
– Это твое настоящее имя?
– Да, – кивнула она. Я заметил слезы, катившиеся по ее лицу, и был достаточно близко, чтобы заключить ее в объятия, но сдерживался, решив помедлить с этим, поскольку знал, что моя жизнь никогда не станет прежней, как только я поцелую ее губы. Мне нужно было запомнить этот момент. Светившее на нас солнце, голубое небо, соленый морской воздух и надежда в ее глазах.
Надежда, светившаяся в нас обоих.
– Ты здесь меня встречаешь? – спросил я, сжимая челюсти. Папочка?
Милашка кивнула.
– У нас будет ребенок, Сэмпсон.
После этих слов она откинула табличку, и я смог увидеть ее во всей красе. Милашка надела красное платье, повязала синий шарф, усеянный белыми звездочками. Она была моей чертовой американской мечтой.
– О, девочка, – произнес я, подходя ближе, чтобы нас больше не разделяло никакое расстояние. Ее идеально округлый живот – единственное, что осталось между нами. Я опустился на колени и обнял ее за талию, поцеловав нашего ребенка.
Мой собственный отец был негодяем, поэтому я ушел из дома, чтобы найти свой собственный путь. Я не знал, что значит быть отцом, но понимал, каково это – быть мужчиной.
Вместе мы сможем понять, как стать семьей.
– Ты получала мои письма? – спросил я, подняв взгляд на мою девушку.
Она кивнула, по ее милому лицу снова полились слезы.
– Только вчера.
– И ты прочла их?
Милашка кивнула.
– Почему еще, думаешь, я стою здесь и говорю, что люблю тебя?
– Ты любишь меня? – спросил я.
– Всем сердцем.
Я кивнул, по-прежнему стоя на коленях. Сойдя с корабля в последнем порту, я преследовал лишь одну цель. Бриллиантовое кольцо. И сейчас я вытащил его из кармана.
– Милашка, я хочу, чтобы ты стала моим якорем, а сам желаю быть твоим героем.
– Ты имеешь в виду то, о чем я думаю? – спросила она, прикрыв ладонью рот и в неверии качнув головой. Толпа вокруг уставилась на нас.
– Выходи за меня, Милашка.
Она кивнула, позволив мне надеть кольцо на ее палец, и все вокруг нас зааплодировали, высказывая одобрение и даже что-то выкрикивали. В этот момент я заметил ее братьев, стоявших в нескольких ярдах от нас. Напрягшись, я встал на ноги.
– Не волнуйся, – произнесла Милашка. – Теперь с ними не будет никаких проблем, раз уж ты сделал меня честной женщиной.
Я притянул невесту в свои объятия и накрыл поцелуем ее вишневые губы.
– Я люблю тебя, – произнес я.
– Даже если нам предстоит много времени провести врозь, пока ты будешь в море?
Я снова поцеловал ее, сознавая, что если стану счастливчиком, то смогу целовать эти губы всю оставшуюся жизнь.
– Расстояние лишь укрепляет любовь.
Милашка выгнула брови, ее глаза засияли.
– Ты в этом уверен? Потому что считаю, что расстояние лишь увеличивает вожделение.
ЭПИЛОГ
– О, Сэмп, – застонала я, когда он раздвинул мои колени. Его язык прошелся вверх и вниз по моей киске, и я почувствовала, как мое желание стало еще ярче. – Я буду скучать по этому, малыш, – простонала я, мои пальцы вцепились в его волосы, когда из-за манипуляций, которые он творил ртом, я выгнула спину. Когда Сэмпсон скользнул языком по моему припухшему клитору, я поняла, что у нас проблемы.