Нежелание желаний

Видимо, расчет магов был именно на это – чтобы не дать вырваться неконтролируемой стихии… А вот дальше… А дальше мне вспомнилось то, что когда-то, в самом начале моей карьеры, мне сказал Голос – тот самый странный «работодатель», который и призвал меня… Он сказал: «Если ты сможешь уничтожить мир, то соберешь достаточно сил, чтобы вырваться из-под моей власти». Видимо, это правило было известно той сущности, которая была сюда призвана… И она ничего не имела против такого исхода. Потом она ушла, прорвав саму ткань мироздания, и прорыв этот был тут. В центре.

Когда был призван я, я тоже был скован по рукам и ногам, но у меня не было ни капли магических сил, чтобы выполнить то, что казалось невыполнимым. А тут явно был обратный вариант – сил у этой сущности было немерено, и, возможно, ей как раз не хватало «отмашки». Эдакого позволения, направления, стимула… Уж не знаю, как это поточнее сформулировать. У всех есть свои ограничения, и чем выше уровень существа, тем более сильные рамки должны его сдерживать.

А если бы нужные силы и знания были у меня? Тогда, когда я всерьез размышлял над организацией апокалипсиса в том мире, в котором потом так неплохо обжился. Я бы применил их, не задумываясь, и со вполне легким сердцем. Я хорошо помню все свои мысли, которые крутились у меня в голове, пока я был узником Кристалла. Угрызений совести о невинно убиенных было немного – толку сокрушаться и проливать слезы о тех, кого так легко приговорили. Так что я спокойно применил бы свою силу и, оставив после себя пепелище, отправился бы дальше в бесконечность вселенной заниматься тем, чем занимался и так… Апокалипсисом больше, апокалипсисом меньше… Типичные размышления типичного Темного Властелина. Я такой, какой я есть, как и сущность, что превратила мир в ночной кошмар.

Символы, начертанные на полу, стали разгораться… Не скажу, что мысли, пролетевшие у меня в голове, были цензурными, посему приводить их не буду… Мысль об экстренной эвакуации грустно всхлипнула и отправилась присматривать себе место под могилку… Да и мне заодно. Основной сдерживающий барьер был прорван, так что бежать было бессмысленно, да и некуда. Другой мир – не укрытие, если речь идет о таких материях. В то же время я был абсолютно уверен, что не я был причиной активации системы… Похоже, мне все-таки предстоит знакомство с этой неведомой сущностью, хочу я того или нет… Можно даже не пытаться заламывать руки или убеждать всех вокруг, что не хочу, – сам ведь сюда шел, да еще и с фейерверком.

События развивались несколько не так, как я предполагал: вместо того чтобы в центральной части пентаграммы объявиться совсем уже неведомому монстру, мир вокруг меня задрожал и померк. В глазах потемнело – знакомой такой темнотой перехода между мирами… Не зря же я успел подумать, что совершать прыжок бессмысленно.

Когда ко мне вернулось зрение, я понял, что стою в одном из самых необычных и при этом самых красивых мест из всех, что я успел повидать. Небо над моей головой было угольно, графитово-черным. Это не оборот речи, а констатация факта – такого неба я даже представить себе не мог, хотя совсем еще недавно любовался на черно-багровые тучи преисподней. Они по сравнению с этими были просто эталоном легкости, подвижности и прозрачности. Тут как-то даже в голову не могло прийти, что сквозь это небо может что-нибудь пробиться. И при этом в нем была глубина вечности… Сам не понимаю, как такое возможно, но непроницаемые черные облака не мешали осознавать эту глубину… Не люблю подобных высокопарных фраз, но ничего другого на ум все равно не приходит.

Проблем с освещением при этом не было – свет давала земля. Точнее, песок. Я стоял посреди ярко-белой светящейся пустыни, под бездонным угольно-черным небом. Это было красиво.

Постояв немного, я поднялся на вершину ближайшего бархана. Светящаяся пустыня уходила вдаль, насколько хватало глаз. Ни камней, ни растений – ничего, только белый светящийся песок и завывания ветра. Воздух был холоден и свеж, а ветер пел какую-то щемяще-тоскливую мелодию. Мелодию пустоты и одиночества.

Непроницаемые тучи над моей головой все же двигались… Медленно, тяжело, будто они и вправду были мешками, наполненными углем. Двигалось все небо… И в то же время оставалось монолитно-недвижимым.

– Тот, кто идет, куда хочет… КУДА ты хотел пойти и КУДА привели тебя твои желания? – спросил мягкий, чуть насмешливый голос. Он не раздавался у меня из-за спины, так что можно было не оборачиваться. Он не обрушивался на меня подобно грому со всех сторон, так что можно было не вздрагивать. Он не напоминал величественной непоколебимости Голоса, так что чувства дежавю не возникало. Он просто был.

– Пока что, куда бы я ни пошел, меня всюду поджидают любители пофилософствовать… – буркнул я. Меня радовало, что мой сарказм был при мне, а вот больше радоваться, похоже, нечему…

– Тебе нравится здесь?

– Да.