Нежеланная невеста, или Зимняя сказка в академии магии (СИ)

— Сказать тебе, что не сдамся, — выдала девчонка, крепко сжимая пальцы в замок — так, что побелели костяшки. Все-таки боится его. Эта мысль заставила принца ухмыльнуться. Правильно. Она должна его бояться.

— Похвально, — сказал Даррел, откинувшись на подушки с бокалом в руке. — Это все?

— Ты можешь делать все, что угодно, но у тебя ничего не получится. А знаешь, почему? Я сильная. Твое мерзкое поведение не сломит меня. И черная метка не сломит. И все обвинения. И ненависть тех, кого ты на меня натравил. Можешь делать все, что вздумается руками своих прислужников, но я не сдамся! Никогда не думала, что наследный принц империи — ничтожество.

Эти слова стали лезвием, что вонзились ему в плечо. Принц со стуком поставил бокал на стол и поднял на Белль предупредительный взгляд.

— Еще одно оскорбление — и ты пожалеешь. Проваливай. Ну, что стоишь? Не слышишь меня? Уходи.

Но девчонка не уходила. Говорила что-то еще, но он плохо понимал, о чем она. Даррел вдруг подумал — какие же красивые у нее волосы. Длинные, пшеничные, чуть вьющиеся. Так и хочется запустить в них пальцы. Узнать, жесткие они или мягкие.

Он мотнул головой, отгоняя эту глупую мысль. Плевать, какие у нее волосы. Она — никто. Она — та, из-за кого пострадала Ева. Ева хотела покончить с собой, когда вышла статья. Он сам снял ее с окна в то утро. Когда она готова была выпрыгнуть.

— Ты обещал сделать мою жизнь невыносимой, — с вызовом сказала Белль. Ее щеки пылали.

— Я сдержу обещание. Не дам тебе жить спокойно, запомни это, моя маленькая дрянь, — подтвердил Даррел со смешком. — Я сделаю твою жизнь невыносимой. Хотя… у тебя есть выбор. Выглядишь ты неплохо — и личико, и фигурка. У тебя кто-нибудь был? Сомневаюсь, такие, как ты, отдают себя только тем, кого любят. Но так интереснее…

Испугайся, уходи и никогда больше не появляйся. Вот чего он хотел. Вот почему говорил ей все это.

Но она не убегала. Была слишком смелой. Слишком сильной. И его это задевало. Раз она сильная, он — слабый?

— Что ты хочешь? — спросила девчонка, опаляя его этим своим презрительным взглядом.

Даррел зло улыбнулся и встал. Хочешь побороться со мной? Давай же!

Сейчас ты точно убежишь, девочка. Не выдержишь. Мне даже силу применять не придется.

— Тебя, Белль, — ласково сказал принц. — Сделай так, чтобы сегодняшней ночью мне было хорошо. И тогда я прощу тебя. Только будь послушной. Я же сказал, что не люблю дерзких.

Не совладав с собой, Даррел неожиданно для себя все же дотронулся до распущенных волос. Они были мягкими — такими, какие он любил.

Ей было неприятно это прикосновение, и принц, понимая это, положил ладонь на ее щеку — розовую и неожиданно горячую. Большим пальцем провел по плотно сжатым губам. Дотронулся до шеи, до изящных ключиц, проверяя девчонку на прочность и внутренне отрицая, что ему нравятся эти прикосновения. Сердце так часто стучит не из-за этого, а из-за ненависти. Это неоспоримо.

— А ты ничего, — продолжил Даррел издевательским тоном, сжимая грудь девчонки. Пусть почувствует себя униженной.

Он думал, после этого она точно убежит, оставит его навсегда, но нет. Вместо этого Белль вдруг ударила его по лицу. Да так, что ему показалось, что кожу обожгло огнем.

— Не смей меня трогать, урод! — закричала девчонка, а Даррел не смог сдержать смех. Только смех этот тотчас пропал — едва девчонка запулила в него пламенем, да таким стремительным, что он при всей своей реакции с трудом успел скрыться за ледяным щитом.

Изабелль Бертейл посмела напасть. Девчонка посмела напасть на мужчину, боевого мага, война. Она не считает его сильным. Он для нее — слабак.

Эта простая мысль заставила Даррела окончательно выйти из себя. Эмоции и алкоголь сделали свое дело. Дракон внутри начал просыпаться, а вместе с ним — слепая ярость. Она исходила из самых глубин его души, заполняла тело и опаляла разум.

Принцу казалось, он научился за много лет быть спокойным, но с тех пор, как встретил эту девчонку, понял, что эмоции до сих пор его слабое место.

Он поднял руку, чтобы направить на Белль заклятие, но вовремя пришел в себя. Она слабее, она — женщина, он не может бороться с ней. Взяв вверх над драконом, принц направил заклятие в окно. И оно со звоном разбило стекло.

Коснувшись горящей щеки, Даррел тихо сказал:

— Теперь твоя жизнь точно будет невыносимой, моя маленькая дрянь. Как ты… Как ты только посмела поднять руку на принца?

Его никто никогда не бил. Никто, кроме отца.

Белль сощурилась.

— Какой из тебя принц? Ты — трусливый, надменный и эгоистичный. В тебе нет того достоинства, которое есть в его величестве. Бери пример с отца, принц. Или хотя бы с брата. Будь достоин короны не потому, что ты родился сыном императора. А потому, что заслужил право надеть ее на себя.

Отец… Едва Даррел услышал о нем, как ледяная волна накрыла его с головой.

— Не смей говорить мне это, — прошипел он. — Кто ты такая, чтобы так говорить?

Девчонка не унималась. Дожимала до конца.