Неженка

И он последовал за ней, теряясь в тени домов, отставая на несколько десятков метров. Он в любом случае нашел бы ее по запаху даже среди сотен тысяч людей, и в этот раз обостренное обоняние его тоже не подвело.

Пролетев мимо зияющих черными дырами окон, мужчина резко остановился и вернулся назад. То, что его нежная девочка абсолютно точно забиралась в это окно не так давно, было таким же фактом, как и луна, прячущаяся за тучами. Правда, к ее естественному аромату были примешаны два других запаха, что тонко намекало на то, что в дом она проникала не одна.

Забыв об автомобиле, Эльдер снова ринулся по следу. В какофонии злостных запахов он едва улавливал терпкую корицу, но тем не менее успел выбраться из канализации до того, как два летных авто скрылись из виду. Одно из них совершенно точно принадлежало Ирадию.

Добравшись до центра в считаные минуты, имсит застал появление Веролики из летного авто. И только увидев ее в вычурной темноте, облаченную в какую-то черную тряпку с капюшоном, он смог по-настоящему выдохнуть. Сердце, что гулко билось все это время, лелеемое надеждой, усилило натиск. Пульс стучал в ушах, перекрывая все звуки, но то облегчение, которое модифицированный ощутил, невозможно было описать словами.

Дождавшись, когда Ирадий и Каролина покинут центр, Эльдер пошел на штурм. Ну как на штурм? В этом центре ему и раньше доводилось бывать: именно отсюда он забирал одну из своих воспитанниц, потому примерное расположение помещений мужчине было известно. Без зазрения совести разбив окно, ведущее в подсобное помещение, он спокойно поднялся на второй этаж – девушка за стойкой спала, положив голову на руки, – и по запаху отыскал нужную комнату.

Веролика тоже спала.

Несколько долгих минут он потратил на то, чтобы просто постоять рядом с кроватью. Наверное, в этот самый момент он пытался понять: как же его так угораздило? Меньше месяца назад он начал сходить с ума, но успешно держал дистанцию, пока она его не поцеловала.

А ведь ему было трудно.

Он не мог надышаться этой девушкой. Увидев горящий автомобиль, он словно умер вместе с ней. Только желание вырвать ее тело из летного авто, только неоспоримый контроль над собой дали ему возможность относительно оставаться в себе.

Понимал. Да, черт возьми, он прекрасно понимал, к чему приведет похищение. Она будет ненавидеть его за то, что он разрушил ее мечты, за то, что сломал идеальный план, выстроенный Каролиной.

Но Эльдер был готов к этому. Он был уверен, что сможет изничтожить ее ненависть, потому что уже видел другое – влюбленность, что совсем не была игрой. Невозможно так реагировать на прикосновения, играя. Ее тело полностью откликалось на его касания. Она откликалась.

Космолет первого класса давно улетел с Земли. Эльдеру пришлось просить друга, чтобы тот его подменил. Аскер давно хотел побывать на Малли и, в отличие от Эльдера, окончил космическую военную академию. Не стал действующим веркомандиром – этот чин упразднили еще пять лет назад, – но имел все необходимые навыки и документы для совершения полетов на крупногабаритных кораблях.

Ночное отправление для мужчины тоже не стало проблемой. Рейсы на Касио ходили регулярно, а вот от Касио до Малли долететь уже было непросто. Пришлось договариваться с руководством космической военной академии, чтобы их аускомандир совершил внеочередной рейс. Его за материальное вознаграждение прописали как внезапные учения, только высадиться на Малли их корабль не мог. Существовал запрет на посадку для любых других космолетов. Ребятам пришлось спускать их с воздуха на берег в наскоро сколоченном ящике.

Да, Эльдер умел добиваться своего и добивался любыми способами.

– Агнес, принеси в мою спальню новую порцию завтрака, – попросил имсит, заглянув на кухню.

Не став дожидаться, пока девушка соберет поднос, он отправился к Веролике. Ему хотелось как-то успокоить девушку, приободрить, наладить с ней отношения, чтобы их беседа прошла как можно мягче, но, едва открыл дверь, лишь чудом успел перехватить ее руку.

Громоздкая коричневая статуэтка ангела упала на пол, разбиваясь на десятки осколков.

– А мне она нравилась, – со вздохом отметил имсит, глядя на увеличившийся бардак.

– А мне нет! – воскликнула Веролика.

– Ну и замечательно. Потом выберешь что-нибудь на свой вкус. Можешь даже ремонт везде сделать.

– Я ничего не буду выбирать! – вырвала она свою руку и отошла на несколько шагов.

– Будешь, нежная моя, – заявил он уверенно. Перешагнув через бардак, он стал на шаг ближе к девушке. – У тебя только один шанс выйти из этой спальни. Если подпишешь брачный договор и мы поженимся. Можешь ознакомиться.

Кивнув на низкий столик, рядом с которым валялся перевернутый стул, Эльдер уже собирался уйти, как на пороге его спальни появилась Агнес с подносом. Увидев Веролику, стоящую за ним, девушка застыла. Она смотрела на бывшую воспитанницу огромными глазами и никак не могла отойти от шока. Потому что точно знала: Веролика Мерль мертва. Так сегодня утром сказал ее отец, проведший в кабинете директора не меньше часа.