Нежить

— А тем, что вон та машина, — Калина передал ему бинокль и указал направление в котором следовало смотреть, — ни что иное как автономный сборщик проб грунта. Он бурит, берёт пробу на любой глубине, потом перемещается и всё по новой. На борту у него лаборатория в которой пробы проверяют на предмет содержания тех или иных полезных ископаемых. Так же на борту до десяти человек обслуживающего персонала и неполный взвод солдат охраны. Итого, сейчас на «бурильщике» может быть от тридцати до сорока человек.

— Что нам это даёт? — теперь спрашивал Руннинг.

— На «бурильщике» должны быть скутеры, пехотные мобили или мотобайки. Нам нужен транспорт и карта местности. На коммуникаторах тех парней, что мы прикончили не было карт, только фрагмент местности. Кстати они по ходу, шли сюда.

— Ну и как мы всё это, извиняюсь за выражение, провернём? — Топпелли повернулся к Калине. — Вы, что же, сержант, решили штурмовать эту махину? Там ведь, как вы сами сказали, неполный взвод охраны.

— А мы не будем штурмовать, — Калина улыбнулся. — Мы будем воровать.

— Как всё легко у вас, сержант, — недоверчиво протянул Топпелли.

— Легко не легко, но нам придётся что-то предпринять, чтобы завладеть каким нибудь транспортом. Потом мы доберёмся до основного поселения где много гражданских, смешаемся с толпой и сориентировавшись по обстановке, попытаемся покинуть планету.

— Слова, слова…

— Я понимаю, что на словах всё просто и быстро, — согласился сержант. — На самом деле я не знаю как всё будет в реале. Но есть ещё один способ покинуть планету.

— Какой?! — в два голоса спросили Топпелли и Руннинг.

— Самый простой, — Калина посмотрел на своих спутников, а потом выдохнул: — Сдаться.

— Что-о? — Топпелли вытаращил глаза. — Сдаться?

— Именно.

Мэнфаст смотрел на Калину как на умалишённого. Здесь, на Калипсо сцепились в смертельной схватке две корпорации. Делили территорию, на которой было больше всего залежей полезных ископаемых. Здесь каждый день происходили стычки и захват минизаводов по переработке сырья был обычным делом. Люди гибли пачками. А сержант говорит о сдаче. Да их тут же расстреляют, если узнают кто они.

— Не стыковочка, сержант, — Мэнфаст грустно улыбнулся.

— Здесь свои законы, ребята. Если ты сдаёшься, тебя конечно же могут и пристрелить. Но есть одно но. Перед тем как прикончить, пленному делают одно предложение. Он должен перейти на сторону врага и служить. Естественно подписывается контракт, но уже менее прибыльный. Я знаю, что случается иногда так, что человек попадает в плен, служит врагу, а потом снова плен и опять к своим. Здесь не война за родину, здесь все сплошь наёмники и не важно кому ты служишь, потому как и там и там платят. Где-то больше, где-то меньше, но за то жив и здоров. Вот такие дела. Но уж если попал в плен и подписал контракт, то служить придётся весь срок, сбежать трудно да и опасно. Тех, кто подписавши контракт дезертировал, преследуют даже на гражданке. Дезертиров не любят нигде. Так что, способ лёгкий, но долгий.

— М-да, — Топпелли посмурнел.

— Ну, чего пригорюнились? Я же не говорю, что нужно идти и сдаваться кому-то. Я так, на крайний случай.

Если бы он знал, как близок крайний случай для их троицы.

До вечера они наблюдали за «бурильщиком», укрывшись в густой траве за кустарником и деревьями. По очереди они смотрели в бинокль и делились впечатлениями об увиденном. А увиденного оказалось немного.

— Что-то никто не выходит и не заходит, — в который раз сказал Топпелли, отнимая бинокль от глаз. — Может у них там тихий час?

— Что, весь день? — Руннинг ухмыльнулся. — Спать здоровы!

— Что-то не так, ребята, — Калина взял бинокль и в сотый раз за день стал рассматривать «бурильщика». Огромная машина всё ещё гудела, но за целый день не сдвинулась и на метр. — По идее на взятие одной пробы уходит два часа, это вместе с экспертизой. Если порода пуста, «бурильщик» перемещается. А этот стоит. Гудит и стоит. Будем выдвигаться, будем посмотреть.

— Что, прям вот так и…

— Можешь остаться здесь, Топпелли, — сержант в упор посмотрел на толстяка. — Нет, я серьёзно!

— Я пойду, — Топпелли встал. — Итак всё время отсиживаюсь за вашими спинами.

— Уважаю, — коротко бросил Калина и легонько хлопнул толстяка по плечу.

Первыми, разойдясь друг от друга на пару десятков метров, шли Руннинг и Калина. Калина шёл чуть позади, на равном удалении от обоих. Он часто оборачивался, поводя стволом винтовки. Страх пробирал его до костей, но он беззвучно твердил одно: «Я прикрываю спины своих друзей».

Калина присел на колено у разгрузочной рампы «бурильщика» и вскинул винтовку. Несколько секунд он прислушивался, всматриваясь в тёмный зев раскрытых створов блок-перехода. Потом он махнул рукой, мимо него мелким приставным шагом проскочил Руннинг, держа винтовку навскидку. В этот момент гул резко оборвался, механизмы «бурильщика» замерли.

Мэнфаст остановился лишь у закрытой переборки, поджидая Калину, а когда тот догнал его, они вдвоём сдвинули в сторону обесточенную дверь.