Неживой. Том 3

— Нет, что ты. Среди них конечно есть злобные тварюшки, но бессмысленное кровопролитие им ни к чему, они же кормятся с человечества, зачем им рубить этот сук? Да и потомков арнов не так много, — может несколько тысяч, но живя в разы дольше человека они успевают за свою жизнь добиться весьма впечатляющих результатов; кто-то идёт в политику, кто-то в бизнес, кого-то привлекает наука. Ты удивишься, но многие весьма известные личности о которых ты даже не подумаешь никогда плохо, на самом деле не люди.

— А откуда ты это всё знаешь? — засомневался Алекс. — Ты же за пределы усадьбы никогда не выходил?

— Многое знал еще при жизни, да и когда помер кое-что слышал, я ж не глухой. Возможности призраков в подглядывании и в подслушивании куда как выше чем человеческие. В усадьбе не ты первый живешь. Куча народа прошла через неё, вот я и нахватался за четыреста то лет.

— Ну а сейчас какие планы?

— Сложно планировать когда под воротами стоит целая армия.

— Так ты же сказал что арнов немного? Откуда армия?

— Их может и не много, но они наверху, во власти, и одураченных ими людей хватает, даже более чем хватает. Сейчас на том берегу стоит армия, наша, русская армия. Но задурили им мозги демоны, напели всякого…

«Вот тебе и Тыква, вот и сон в руку,» — задумался князь, — скажи ему немногим раньше что этот призрак, — непросто призрак, и что всё о чем они только что говорили, правда — ни за что не поверил бы. Ещё бы и посмеялся.

В этот момент Алексу вдруг захотелось рвануть куда-нибудь подальше, в Сибирь например, купить там квартирку на чужое имя и залечь, уподобившись обыкновенному обывателю. Ну а чего, пусть сами разбираются, а он со стороны поглядит. Ну а что, — думал он, — тоже вариант. Может само собой как-нибудь выйдет…

Но когда Тыква поднялся с места и с самым озабоченным выражением лица подошёл к высокому зашторенному окну, отодвинув кусочек шторы, Алекс уже отмёл панические настроения, и внутренне приготовился.

— Вот и началось. — просто сказал тот, и отпустив шторку, тяжело вздохнул. — Последний раз такое было почти так же: Мы на одной стороне, они на другой. Сколько тогда полегло? Тыщ триста, может больше. Со всей Руси собирали, кто во что горазд. Но тогда и оружие было попроще, в этот раз если в зародыше не задавить — бедой обернётся, горем страшным… Давай наверное так, — разворачиваясь к стене с картой города, он ткнул в неё пальцем, — ты со своей дружиной встанешь вот здесь, — убедившись что Алексу всё видно, потыкал он ещё, — и стоять будешь до тех пор пока отмашку не дам. Главная сила твоего удара будет не в силе — как бы глупо это не звучало, а во внезапности. Так что не подкачай. Я конечно понимаю что ты ещё неопытен, но, ждать когда поумнеешь, времени нет.

* * *

Выходил от Тыквы Алекс уже с совсем другими мыслями, не особо вникнув в нюансы — половину которых призрак и сам не знал, он понимал что если сейчас они проиграют, отдав Зимний и потеряв Алексея, то обратного хода уже не будет. Придет новый Император, — совсем ещё юный брат нынешнего, и под контролем всё тех же арнов начнёт править страной по своему усмотрению. Что там станет с осколком дальше, — его волновало мало, но отдавать свою Империю он не собирался. Столько лет мечтал, ждал, и теперь, когда выпал шанс, что? — Бросить?

Да и из слов призрака он понял что защитники Зимнего тоже не в одиночестве, после того как Император воскрес, а слух об этом разлетелся моментально, многие семьи прислали свои дружины, состоящие как из магов, так и из неодарённых, плюс кое-какие армейские части — те с которыми уже пообщался Тыква — только и ждали команды.

Спускаясь по лестницам Зимнего он едва не прошёл мимо генерала Кулагина, того самого что когда-то указал ему на неподобающий вид.

— Поручик! — окликнул тот Алекса, тряся усами, — Граф! Куда же вы?! Новость слышали?

— Доброй ночи Максим Иванович. — поприветствовал его Алекс. — Которые из новостей?

— Да вы что, граф! Нам бриты войну объявили! Как же вы не слышали? — искренне радуясь, громко сообщил генерал, лучше любого фонаря светя довольной физиономией. Алексу казалось он настолько восторжен, что даже усы его пылают от счастья.

— Представьте себе, не слышал. Только что от Императора, и не слышал.

— Так я и иду сообщать, — войска бритов перешли русско-германскую границу!

— Германскую? Это как? — опешил Алекс, немцев он вообще в расчёт не брал, свято веря что они если и вступят в войну, то на стороне Империи.

— Да так. Буквально за несколько часов до нападения — пока у нас тут чехарда творится, — они заключили тройственный союз — Британия, Германия, Франция, и вот, уже безнаказанно топчут нашу землю.

— А повод? — спросил Алекс.

— Так помогать идут, свергнуть хотят самозванца. Они то думают что Алексей Михайлович не настоящий! Бред! Как есть бред! Я его таким настоящим ещё и не видел! — сказал он, и не оглядываясь, побежал наверх по широкой лестнице.