Неживой

Шипя и булькая, стягивая раны и усилием мышц возвращая кости на своё место, он собрал себя в кучу и медленно встал. Человек уже затолкал в палку новый заряд и всё ещё не испытывая страха поджог его. Ярр бросился в сторону. Куски металла разорвали деревья позади него, лишь пара осколков оцарапали его кожу. Не останавливая движения, Ярр оттолкнулся от земли и полетел в сторону стрелявшего. Зарядить своё чудное оружие тот уже не успевал и выкинул на встречу Ярру несколько небольших предметов, которые разорвались на излёте, пускай и не с той силой, что его палка.

Ярр издал рык и снова прыгнул. Человек неожиданно ловко ушёл кувырком от удара лапой. Из под его мантии блеснули лезвия, и Ярр ощутил два лёгких тычка, один в правый бок, другой в районе левой ключицы. Ярр тут же вырвал из себя короткие кинжалы и выбросил их под ноги противнику. Тот и не думал боятся. Он более чем верил в то, что его искалеченное тело достаточно тренированное и ловкое, чтобы вот так вот стоять напротив Ярра. Лишь с интересом посмотрел на то, что у Ярра не идёт кровь.

Отпрыгнул назад от новой попытки достать его когтями, что-то коротко крикнул и вдруг бросился бежать во весь опор. Ярр непонимающе проводил его взглядом и пожал плечами. Видимо понял, что с Ярром ему не совладать и предпочёл поступить умно. Такое бывало нечасто.

Где-то над головой раздался протяжный свист. Над его головой пролетело нечто чёрное, величиной с небольшой бочонок, скрылось за деревьями и ударилось о землю где-то ниже по склону. Вдруг раздался хлопок и земля заходила ходуном у него под ногами. Он обернулся и увидел позади себя расцветающее в ночи зарево. Новый пожар охватил лес и он происходил не от подложенной деревни.

Над головой снова засвистело, но теперь чёрных точки было уже три и они летели куда ближе к Ярру, чем первая. Ярр бросился вперёд. От леса позади и справа пахнуло жаром. Стало светло, Словно солнце уже вступило в свои права. Засвистело ещё, Ярр поднажал, но вдруг завяз, словно муха в паутине. Невидимая сила обволокла его руки и ноги, остановила и начала отдавливать назад.

Вспышка прямо перед глазами и жар, было последним что он запомнил.

* * *

На третью ночь Ярр уже побывал во всех ловушках, старых и нововозведённых искалеченными в рясах. На их третье противостояние у них уже не осталось метальных снарядов. В их третью встречу Ярр уже не боялся этих жутких, обожженных людей, их изобретательности и причудливых механизмов.

Он пробрался сквозь догоревшую и покинутую деревню, пробежал лесополосу, быстро, но всё равно поглядывая под ноги, на случай если его враг успели подготовить днём ещё один сюрприз. Добежал таки до стены, вцепился в неё когтями, шустро преодолел и спрыгнул во двор.

Двор был пуст, едва-едва горела и колыхалась на ветру четвёрка факелов по его углам. В центре двора его ждала рослая фигура в полном доспехе и с копьём в руке. При виде Ярра воин встрепенулся, вырвал древко из земли и раскрутил его в воздухе, показывая необычные техники.

Ярр пожал плечами и, не сближаясь с человеком, пошёл мимо — перелезать через противоположную стену. Путь проходил там, а не через воина с копьём. Ярр слишком уж устал от бесконечного поединка.

И лишь вздохнул, когда услышал шелест приближающихся металлических чешуек и топот тяжёлых сапог. Копьёносец выбросил копьё вперёд, почти метнул его в лицо Ярру, лишь в самом конце перехватив конец древка. Ярр крутанул головой и плечами, не давая себя зацепить, по инерции раскрутился вокруг своей оси и снова пошёл к стене.

Свист копья почти догнал его спину, но не ударил, резко ушёл вниз и подбил ему ноги. Ярр перекувыркнулся и развернулся лицом к противнику, показывая ему когти и что он сделает, если воин не отступит.

Он не отступил.

* * *

В первых лучах солнца и замок, и деревня, и окружающий лес, ещё горели. Ни огня, ни их Ярр уже не боялся. Утренее солнце, попавшее на кожу едва жгло, хоть и вызывало крайней степени слабость и беспокойство, но это уже было терпимо.

Он оттащил тело в тень, чтоб не так резало глаза. Неспешно орудуя острыми, как бритва когтями и изредка помогая себе ножом, Ярру потрошил упорного война с копьём и размышлял о событиях прошлых дней.

Он смог говорить на языке людей, он нашёл слова, чтобы образумить и остановить их, но… это ни к чему не привело. Может быть, прав был Анчибилл, когда упоминал, что они и есть истинное зло. По своему выбору, а не по своей природе.

Или…

Или они не послушали его просто потому что он не один из них. Потому что он так непохож, так отличается…

Ещё до полудня ему удалось-таки снять достаточно подходящей кожи и забраться в неё целиком. Его родная кожа, щедро удобренная кровью врагов, схватилась с новой, ещё мокрой от крови и сукровицы, как с родной. В отражении наполированного доспеха он увидел нечто, что уже можно было принять за человека. Хотя бы издалека. Вот, что им нужно? Чтобы он выглядел как они? Тогда они не будут пытаться навредить ему?