Нежно

Добравшись до места, я с облегчением выдыхаю, стягиваю рюкзак с плеч и кладу его себе на колени. При этом у меня из рук выпадает расписание и приземляется почти под сиденьем соседки слева, которая тут же нагибается и с улыбкой подает его мне.

– Вот.

– Спасибо. Я бы, наверно, только кофе на тебя разлила, если бы попробовала его подобрать.

– Не за что. Кстати, я Мел.

– Я Зоуи, очень приятно. – У нее доброжелательный открытый взгляд, короткая прямая челка и длинные темно-рыжие волосы, обрамляющие ее зеленые глаза и курносый нос. А между передними зубами мелькнул пирсинг.

– Знаю, я только что вернула тебе бумажку, но это же твое расписание на текущий семестр, правильно?

– Да, точно.

– Можно мне на него взглянуть? – Кивнув, я держу лист между нами, чтобы мы обе могли на него смотреть. – У тебя тоже сегодня после обеда испанский, класс. И «Введение в психологию» в четверг. – Сейчас она по-настоящему сияет, и ее хорошее настроение заразительно. Я встретила приятного человека, к которому прониклась симпатией и с которым не чувствую себя неловко. Неважно, дело в ней или в прогрессе, которого я достигла, я просто рада, что случайно оказалась рядом с Мел.

– Это значит, теперь мы будем видеться чаще.

– По-моему, это круто. Ты тоже живешь здесь на кампусе?

– Я поселилась с братом и друзьями в съемной квартире недалеко отсюда.

– А, о’кей. Там в любом случае поспокойнее. А я живу с двумя другими девчонками и только на прошлой неделе приехала из Чикаго. Я там выросла, и хотелось сменить обстановку. А ты?

– Чикаго, неплохо. Здесь мне не угнаться, я из Портленда, Орегон. Но там тоже хорошо.

Шум в зале начинает стихать, и из динамика раздается незнакомый голос. Мы с Мел поворачиваемся вперед и прерываем свой разговор-знакомство. Она кажется мне очень милой, и я счастлива, что уже нашла кого-то, кто будет периодически сопровождать меня в этом семестре. Это делает все чуть проще.

– Уважаемые учащиеся. Добро пожаловать в Харбор-Хилл на медицинский факультет со специальностью «Психология»! – эхом звучит голос мужчины, который представляется нам как профессор, доктор Саймон Вуд и поздравляет нас со стартом учебы. Он наш декан. Наряду с приветствием и парой слов о хорошей репутации этого университета, он также представляет нам доктора Йена Дэвиса, преподавателя одного из информационных семинаров этой недели.

Я внимательно слушаю, в особенности когда он рассказывает о требованиях и обязательных заданиях. Разумеется, я давно знаю их наизусть, однако от того, что прослушала их еще раз и мысленно поставила галочку напротив, я несколько успокаиваюсь и чувствую, что не упустила ничего важного.

– Помимо интенсивного теоретического обучения, включающего в себя все аспекты психологии, вы будете изучать различные языки и пройдете практическую подготовку. Лишь идеальное взаимодействие этих компонентов обеспечит вам наилучшее образование. В итоге вы приобретете профессиональные знания не только в научных областях, то также и в социальных. Возможно, даже сумеете узнать самих себя лучше, чем когда-либо прежде. – Когда речь декана завершается, мы аплодируем и один за другим покидаем помещение, где к тому моменту уже стало жарко и душно. Теперь мой первый день в качестве студентки наконец-то начнется по-настоящему, то есть официально. Не могу дождаться.

Почти в четыре часа мои сегодняшние семинары подошли к концу, после этого был испанский вместе с Мел, и в результате от всех впечатлений я так проголодалась и устала, что села в автобус с урчащим желудком и чуть не уснула по пути домой. Но все-таки нашла силы еще написать в чат: «Я пережила этот день. Джун не ошиблась. Надеюсь, на следующей неделе на занятиях будет поменьше народа».

Мгновенный ответ Энди сообщил: «Да, некоторые откажутся или перейдут на другие курсы». Прочитав это, я дико обрадовалась, и мне стало намного легче.

Сейчас я уже дома и беру в руки большую миску с остатками пасты с томатным соусом, которую мы вчера быстро приготовили. К сожалению, багета больше нет, но спагетти и без него невероятно вкусные. Выкладываю одну порцию себе на тарелку, посыпаю ее сыром и ставлю все в микроволновку.

– Там еще остались спагетти?

Вздрогнув, я чересчур громко кричу:

– Я не сплю!

Энди посмеивается и вскидывает руки:

– Извини, не хотела тебя напугать.

– Не напугала. И да, естественно, в холодильнике еще есть паста. Тебе и Куперу, как я понимаю?

– Точно. Не хочется их выбрасывать. – Энди встает рядом со мной и раскладывает еду по двум тарелкам, после чего поворачивается ко мне и смотрит в своей особенной манере. – Трудный день, да? Без паники, учеба не всегда будет такой. Первые недели захватывают и одновременно высасывают силы, потому что все еще настолько новое, а аудитории на занятиях забиты до отказа. Я знаю, каково это и как ты себя чувствуешь. Постепенно все устаканится и ты привыкнешь.

– Надеюсь, – говорю я и отвечаю на ободряющую улыбку Энди.