Нежное дыхание смерти

– Дашенька, – задумчиво перебил ее Игорь Вадимович. – Вы меня простите, пожалуйста, но вам не показалась странной одна фраза в его письме?

– Какая? – удивилась она. – Кажется, я его выучила наизусть, и мне ничего не показалось странным!

– А вот! – Он перехватил у нее письмо, развернул его и зачитал: – «Здесь очень много голубых, ребята забавные, я считаю, они такие же люди, как и все. Веселые». Ну, что вы скажете?

Он пытливо смотрел на Дашу, та только пожала плечами, с вызовом принимая этот взгляд.

– Не знаю, что вы такого ужасного тут прочли? – Даша говорила небрежным тоном, стараясь не выдавать накипевшее раздражение. Этот человек так и порывался очернить Аркадия, даже самым нелепым способом. – К гомосексуализму он никакого отношения не имел! Как вам такое пришло в голову?! Просто он терпимо относился к остальным людям… Ну и вполне мог такое написать. А что?

Просто я подумал, не могло ли тут быть преступление гомосексуалистов… – задумчиво протянул собеседник. – Весьма возможно, особенно в Венеции…

– Что вы говорите? – Даша поморщилась, словно ей дали понюхать какую-нибудь гадость. – Аркадий? Да бросьте, я лучше вас знаю, что этого быть не могло!

– По доброй воле этого могло и не быть, – переделал ее фразу Игорь Вадимович. – А вот насильно…

– Вы считаете?..

– Во всяком случае, не упущу случая проверить, не было ли там чего-нибудь в этом роде, – пообещал он. – Конечно, это станет возможно только в Венеции. Ах, до чего все было бы просто, если бы он не один туда поехал, а с другом. У нас был бы свидетель! Неоценимый!

– Да уж, исключительно не повезло, – подхватила Даша. – Ни одного свидетеля, вообще ничего. И чтобы хоть что-то узнать, мне надо взломать сейф в этом клубе «Политес»?

– Да нет, зачем такие грубые методы! – махнул рукой Игорь Вадимович. – Я уже говорил, что мне удалось кое-что узнать об этом милом заведении.

Он оглянулся и понизил голос. Даша, увлеченная игрой в сыщиков, тоже подалась вперед. Теперь он почти шептал:

– Это будет совсем не сложно – попасть в клуб. Адрес – вот…

Он вложил Даше в руку картонную табличку размером с визитную карточку. Она приблизила ее к глазам и прочла: «Политес». Пригласительный билет. Без права членства». Далее следовали адрес и эмблема клуба – три грации, обнявшие друг друга за плечи. Даша внимательно рассмотрела визитку.

– Клуб расположен на одном из островов…

– Это я поняла… – Даша попыталась припомнить, когда в последний раз ее заносило на какой-нибудь из островов, не считая Васильевского, и отказалась от этой попытки. – Но я не знаю, где это.

– И не надо, я вас отвезу, – успокоил ее Игорь Вадимович. – Видите, тут написано: без права членства. Это значит – вы не имеете права оставаться там после восьми часов вечера. Члены клуба могут оставаться даже на ночь. Там для них существуют комнаты отдыха. Честно говоря, я позавидовал членам клуба, когда узнал, сколько там предусмотрено разных благ… Пожалуй, даже старый Английский клуб не мог таким похвастаться… – Он погрузился в воспоминания и спросил себя вслух: – Или мог?

Девушка нетерпеливо заерзала на своем стуле, и ее спутник продолжил делиться добытыми сведениями:

– Но вам, Даша, такая возможность отдохнуть пока недоступна. Вы можете, как и всякий рядовой посетитель женского пола, посидеть там в баре до восьми часов, полистать иллюстрированные журналы, доставляемые туда со всего мира, и прогуляться по тамошнему саду. Сам там не был, но в проспекте прочел, что весьма интересно. Правда, сейчас зима… Но там есть и зимний сад…

Даша только кивала, слушая его, и со страхом представляла себе, как войдет в этот клуб. Какие там женщины? Богатые? Несомненно! Удачливые? Раз богатые, то и удачливые, конечно. И как она – Даша – посмеет туда войти да еще с целью просмотреть бумаги из сейфа!

– А как вы себе представляете мои действия? Разве мне кто-нибудь покажет бумаги добровольно? Вряд ли!

– Конечно вряд ли! – подтвердил Игорь Вадимович. – Но для этого я вас туда и посылаю! Вы должны все рассмотреть, выяснить, нет ли возможности увидеть эти бумаги… Кто знает, может, никто и не будет скрывать их от вас. Только надо все взвесить… – Он призадумался. – Вот что! Не можете ли вы назваться женой Аркадия?

– Как?! – прошептала она. – Да вы что?! Чтобы меня мигом за руку поймали? А вдруг они ее знали?

– Жену? – удивился собеседник. – Да откуда им ее знать? Вы думаете, Аркадий дружил с этим клубом и даже водил туда жену? Не слишком ли круто?

– Не знаю! – Даша разволновалась. – Нет, я не согласна. Разве это безопасный вариант, как вы мне обещали?! Да и какую пользу принесет мне то, что я назовусь его женой?

– Прямую! – утверждал он. – Вы попросите показать вам последние работы мужа!

– Ужасно! – воскликнула она, откидываясь на спинку стула. – Какая дикость! Называться Аллой… Дайте-ка мне сигарету…

Она закурила и погрузилась в раздумья. План Игоря Вадимовича рисовался ей весьма ненадежным, наскоро придуманным и вообще неосуществимым.