Нежное дыхание смерти

– Послушайте, я вам гарантирую, что не позже чем через неделю девятая будет у меня, – твердо сказала она. – Я слов на ветер не бросаю!

– Он – тоже, – откликнулся поверенный. – Знайте, если их не будет девять, слышите – девять! – он не согласится выплатить вам ни доллара! Разговора не получится!

Повлияйте на него! – посоветовала Лариса самым сладким голосом. – Скажите, чтобы он не волновался, заказ будет выполнен согласно условиям. Я клянусь вам в этом всем, чем хотите.

– Не клянитесь, – раздраженно ответил собеседник. – Во всяком случае, это не имеет смысла, если вы все провалили. Ваши клятвы его не интересуют. Меня тоже. Не ищите во мне союзника своей глупости.

– Как? – ахнула Лариса.

С ней давно никто не разговаривал таким тоном, и она уже собралась было выложить этому мозгляку все, что о нем думает, но спохватилась, что находится не в лучшем для этого положении.

– Не говорите ему пока ничего, – сказала председатель примирительным тоном. – Дело все равно уладится. Позвоните мне на неделе.

– Хорошо, – угрожающе ответил тот. – Но если вы нас обманули и придерживаете девятую, чтобы мы подняли цену на весь заказ, – предупреждаю, что ничем хорошим это не кончится.

– За кого вы меня принимаете?! – запоздало воскликнула Лариса. Но в трубке уже слышались короткие гудки. Она бросила ее и закурила, невидящими глазами глядя в окно.

– Чудный день!

Этот голос заставил ее вздрогнуть. Она обернулась к двери. На пороге стояла Лера – хмурая, с отекшим лицом и нехорошо блестящими глазами.

– Особенно по тебе это заметно, – отозвалась Лариса. – Садись. Чудный день, как же! Знала бы ты…

– А что такое? – хрипло отозвалась подруга, закидывая ногу на ногу.

Вид у нее был такой, словно каждый жест и каждое слово даются ей с трудом. Лариса поняла, что вчера Лера недурно оттянулась. Но не стала ей выговаривать за это. Она всегда прекрасно чувствовала ту границу, за которой ей следовало помолчать и поумерить свою властность.

– Мне звонил поверенный нашего заказчика, – сказала она. – Он просил статуи, а я показала ему кукиш и попросила подождать, пока мы соберем весь комплект!

– Представляю, как он обрадовался, – прохрипела Лера и с трудом прокашлялась. – Слушай, у тебя нет, чем похмелиться? Бар почему-то закрыт.

– У них учет товара, – сказала Лариса, с тайным злорадством вспомнив, какую разборку она там учинила. – Доходы от бара падают. Мы слишком опустили планку цен для членов клуба и многих накормили в кредит.

– А, затягиваем пояс потуже, – пробормотала Лера. – Дай коньяку!

Председатель молча открыла ящик в столе и достала оттуда маленькую бутылочку, которую всегда держала при себе.

Лера жадно приложилась к ней, не дожидаясь стакана.

– Приходится затягивать… – Лариса с отвращением смотрела, как она пьет. – Не поперхнись.

– Ау? – произнесла Лера, кося на нее блестящим, сразу ожившим и подобревшим глазом. – Ну, все. Теперь говори, что придумала!

Это за меня все придумали, – яростно сказала Лариса. – Сегодня у меня была Любка и просила денег. Мне пришлось дать из своих. Ты представляешь, чем это может кончиться? Лера только пожала плечами:

– «Чем-чем…» Тебя выкинут из этого кабинета! А для тебя это новость? Денежки-то тю-тю! Правда, пока никто об этом не знает.

– Узнают! Ты сама подумай, как я смогу это скрывать, когда нужно будет закупать товар? Что я буду им говорить? Откуда возьму деньги? Все, все вложено в эти проклятые статуи!

– Никогда не думала, что несколько золоченых болванок могут стоить столько же, сколько наш товар на весь сезон… И я была против, если ты помнишь. Всегда была против этого. Теперь наш товар скажет нам «ау»! И его купят ребята из «Сучьей слободки»!

Ларису передернуло. «Сучья слободка» висела у нее тяжелым камнем на душе, и ей уже несколько раз приходилось сталкиваться с тамошними деятелями на почве закупки дешевого товара в Средней Азии. Однажды у нее чуть не перекупили заранее заказанную партию, чем вызвали лихорадку цен в самом разгаре сезона.

И Лариса, досконально знавшая местную конъюнктуру в области покупки и продажи гашиша, понимала, что именно теперь клуб может лишиться основного источника дохода. К продавцам следовало обращаться только в том случае, если можно было соперничать в назначаемых ценах с самыми крупными конкурентами на питерском рынке наркотиков. Иначе доставалось самое плохое или дорогое. А сейчас Лариса не смогла бы закупить ничего. Ни самого плохого, ни тем более самого дорогого… Ничего вообще.

– Ты ничего не понимаешь в предметах искусства! – тем не менее возразила она Лере. – Это было прекрасное вложение капитала!

– Херня! – определенно отозвалась та. – Ты тоже ни хрена не понимаешь в этих самых предметах, и лучше бы ты вложила этот капитал себе в задницу!

– Заткнись! – бросила Лариса и надолго замолчала. Она ходила по кабинету, больше не присаживаясь, курила и то и дело смотрела в окно. Лера не выдержала этого молчания.

– Ждешь кого? – полюбопытствовала она. – А, новенькую? Аппетит не пропал?

– Какая чепуха, – процедила сквозь сжатые зубы Лариса. – Думай о деле.