Нежное сердце

Терри быстро поняла значение этого взгляда. Что ж, это маленькое неудобство, с которым необходимо просто смириться, раз уж она настояла на присутствии Элен. Теперь остается только молиться, чтобы Элен не решилась оттачивать свой острый язычок на Дэне. Хотя, если Элен и взбредет что-то в голову, например, что Дэн вовсе не подходит ее подруге, то ничто и никогда не остановит ее. Элен не успокоится, пока не докажет это. Она уже проделала это один раз с одним из знакомых Терри, Джейсоном Ривзом. По странному стечению обстоятельств Элен решила, что у Джейсона с Терри все серьезно. А поскольку сама она видела его насквозь, то решила доказать Терри, что Джейсон если и не полный кретин, то уж никак не подходит ее лучшей подруге. После того случая Джейсон избегал обеих — и Элен и Терри, как бубонной чумы.

— А куда мы поедем? Я думала, что пикник будет в каком-нибудь близлежащем парке. — Терри, несмотря на присутствие Элен, немного нервничала. Вся эта затея с пикником вновь показалась ей чистым сумасшествием.

— Я не очень люблю наслаждаться отдыхом в толпе, так, что я взял на себя смелость устроить вам сюрприз.

Элен выразительно взглянула на Терри, но та не поняла, что означает этот взгляд подруги: то ли восхищение романтическим порывом Дэна, то ли опасение, вызванное желанием увезти их в тихое местечко. Терри поймала насмешливый взгляд Дэна в зеркале заднего обзора. Ей показалось, что он все понял, разгадал и разложил по полочкам, начиная с ее страхов и заканчивая тем, что она прихватила с собой Элен. Терри со вздохом призналась себе, что ее наивность просто смешна. Неужели она могла надеяться на то, что Дэн решит, что она озаботилась приятным досугом подруги?

— Главное, чтобы сюрприз оказался приятным, — многозначительно проронила Элен.

Город с его высотными домами, с запахами раскаленного бетона и асфальта остался позади. Они ехали около сорока минут, в течение которых Терри то и дело ловила на себе взгляды Дэна. Элен казалась абсолютно безмятежной, но эта безмятежность была весьма обманчива. С методичностью и железной хваткой, достойной акулы, Элен расспрашивала Дэна, проявляя чудеса изобретательности. Только Терри почему-то казалось, что Дэн сразу же раскусил ухищрения Элен. Впрочем, его ответы были такими подробными, что в конце концов удовлетворили любопытство Элен. Терри хранила упорное молчание, свалив все заботы на Элен.

— Мы почти приехали. — Дэн свернул на какую-то неприметную дорогу.

Потянулся ухоженный луг с редкими, одиноко стоящими деревьями. Райское местечко. Воображение Терри тут же подрисовало белых барашков, пасущихся на этих тучных пастбищах. Она и не ожидала увидеть такую красотищу. Дэн затормозил, и они вышли из машины. Дэн направился к багажнику, чтобы достать одеяла и две корзины для пикника: ту, что Дэн обещал Терри, и ту, которую Терри и Элен приготовили, решив не полагаться на слово мужчины. Терри восхищалась пасторальным пейзажем. Рядом прочувственно вздыхала Элен.

— Нравится? — прозвучал рядом с ухом Терри голос Дэна.

— Очень, — призналась она, чувствуя, как по позвоночнику бегут мурашки. То ли от этой красоты, то ли от присутствия Дэна. — Это не похоже просто на дикую лужайку. Такой ухоженный луг… Вы уверены, что это не частная собственность?

Дэн почему-то развеселился.

— Абсолютно, — уверил он сомневающуюся Терри.

Она взглянула на него, и в душе опять что-то тонко и нестройно зазвенело, немного тревожно и волнующе приятно. Только сейчас она обнаружила, что Дэн одет в старые, выцветшие джинсы, верхняя пуговица на рубашке расстегнута, а в вырезе воротничка проглядывает смуглая кожа. А выше этого смуглого уголка была мускулистая загорелая шея, и, невольно сглотнув, Терри опустила глаза. Ее внимание привлекли туфли Дэна — несмотря на то, что они были явно не новые, это была очень качественная обувь. Аккуратная и ухоженная.

Дэн отошел и принялся расстилать на траве одеяло. Элен тут же уселась на него и принялась потрошить корзину. Разговор с Дэном смягчил ее боевой настрой, и теперь она весело щебетала. Ну вот, он уже и Элен внушил доверие. Терри отругала себя за излишнюю мнительность. Ей пора лечить нервы! Дэн примостился рядом и лениво наблюдал за действиями Элен. Кроме того, он очень внимательно слушал то, что она говорила ему. И улыбался. Терри только сейчас поняла, что он в совершенстве владеет этим удивительным искусством — слушать. И еще обладает массой других талантов в придачу. Например — выведывать у ничего не подозревающего человека всю подноготную. Ты не успеваешь ничего понять, как — бамс! — преподносишь всю информацию ему на блюдечке.

Терри почувствовала весьма болезненный укол где-то внутри и вдруг с удивлением поняла, что ей не очень приятно слишком пристальное внимание Дэна к Элен. Она тут же устыдилась своих мыслей.

— Дорогая, ты сегодня что-то очень молчалива. — Элен испытующе взглянула на подругу, и Дэн тут же последовал ее примеру.

— Все в порядке. Немного болит голова, — солгала Терри.

Элен подозрительно прищурилась, но расспросы прекратила.