Нежное сердце

— Тогда остался еще только один выход, Терри, — произнес Дэн ледяным тоном. — Я купил землю неподалеку, так что в любом случае отсюда я никуда не уеду. Теперь, когда ты отказалась от мирного решения этого вопроса, мы будем решать вопрос о ребенке в суде. Как опытная… гм… ищейка, я знаю множество весьма мерзких, но действенных трюков. И, не задумываясь, при надобности использую их все.

— Ты угрожаешь мне?

— Предупреждаю. До свидания. Терри. Через час меня здесь не будет.

Он просто развернул ее, как куклу, и вытолкнул из своей комнаты. Терри, тяжело дыша, привалилась к стене. За дверью комнаты слышались звуки. Дэн действительно собирался. Он вышел через полчаса.

— Ты еще здесь?

— Дэн…

— Разговоры окончены, Терри. — Он обогнул ее, словно неодушевленный предмет, и исчез.

Терри целый день не выходила из комнаты. А потом еще один день. Она не могла ни есть, ни спать, ни связно думать. Кларисса и Сара исчерпали все свои возможности по приведению ее в обычное состояние и впали в отчаяние. Они ничего не знали, кроме того, что Терри о чем-то разговаривала с новым работником, после чего он со всей поспешностью исчез, а сама Терри впала в подобие комы. Сара даже грозилась вызвать врача, на что Терри захохотала, как ненормальная, и согласилась:

— Вызывай.

Сара осторожно вышла из комнаты.

Терри слышала, как она и Кларисса о чем-то шушукаются под дверью ее комнаты. В голове по-прежнему, как мотив навязчивой песенки, звучали одни и те же слова: «Я люблю его… Он сделал мне больно, очень больно, и я послушно и самозабвенно увязла в этой боли и в жалости к самой себе… И сделала ему так же больно… Нет, еще больнее… Я так старалась оттолкнуть его от себя, что преуспела в этом. Он ушел, а я теперь медленно умираю. Я знаю, что теперь я потеряла его. Мне не вернуть Дэна, я добилась, чего хотела. Он возненавидел меня…»

И наконец наступило прозрение. Не было больше этих пустых месяцев, полных боли, не имели больше значения причины и обстоятельства их расставания. Не было ничего и никого — только она, и Дэн, и то, что было между ними. Оказывается, она давным-давно простила его, а это жгучее чувство было всего-навсего болью от их расставания. Как такое может быть — она не знала. Терри зарыдала, оплакивая свою слабость, то, что простила Дэна, о чем он не узнает, свою сердечную боль, и то, что сама, своими руками, захлопнула перед собой врата рая.

Сара почему-то оказалась рядом и обнимала ее, и шептала тихо и сострадательно:

— Поплачь, только не увлекайся, тебе нельзя волноваться. Поплачь, а потом станет легче.

— Значит, ты все знаешь? — всхлипнула Терри.

— Только то, что сказал мне твой брат. Не так уж много. Ты же знаешь, что он не слишком многословен. И я верю, что скоро все наладится… И ты поверь, Терри.

Она послушно кивнула, чтобы не расстраивать Сару. Сама Терри знала, что уже ничего не наладится.

22

— Терри, Илай приехал!

— Терри, ты что, опять заболела? — В комнату Терри ввалился обеспокоенный Илай. — Стоит мне уехать на несколько дней, как на ранчо все идет кувырком!

— У Терри начались мигрени, — тут же вступила в разговор Сара. — Мы вчера ездили к врачу, и он сказал, что это бывает.

— А где Янг Макки?

— Он уехал, — пробормотала Терри.

— Куда уехал?

— Он купил землю у Криса Джоансена, — снова встряла Сара, — теперь занимается строительством дома.

Терри с изумлением взглянула на Сару, не ожидая от той подобной осведомленности.

— Хорошо. — Илай тут же успокоился: для него это заявление имело иной смысл, чем для отчаявшейся Терри. — Сестренка, я приехал не один.

— Элен, ты?! — Терри приподнялась. — Господи, глазам своим не верю.

— Ну вот, приглашала меня в гости, а теперь глазам не верит. Вот оно, гостеприимство по-техасски.

— Я съезжу к Янгу, нам нужно кое-что обсудить. — Илай стал подниматься.

— Нет! — издала Терри отчаянный вопль. — То есть я хочу сказать, что все изменилось. Мы… мы с Дэ… с Янгом разговаривали в твое отсутствие и решили, что никакой свадьбы не будет.

Сара возвела глаза к потолку, Илай стал мрачнее грозовой тучи.

— И не смотри так на меня, — сердито сказала Терри. — Ты не можешь заставить меня. Я не смогу жить с человеком, который меня не любит и которого… я не люблю. Я больше слышать о нем не хочу. Он…

— Он не делал ничего из того, в чем ты подозреваешь его, Терри, — мягко прервала ее Элен. — Напротив, он спас тебя. От Грегори, от всех проблем, в том числе от тюрьмы.

Сара охнула и почти упала на стул, переводя испуганный взгляд с Илая на Элен.

— Что?.. Что вы такое говорите? Терри могла попасть в тюрьму? Но за что?

Она взглянула на Терри, у которой был точно такой же ошарашенно-недоверчивый вид. Они все посмотрели на Элен. Та была готова исполнить свою партию. Или свой долг.

— Вы разрешите, я присяду?

— Элен, я думаю, что ты сейчас скажешь целую речь в его защиту. Не надо. Я знаю, какими методами он действует.

— И какими же?

— Он сам признался, что украл мои письма у тебя и узнал все…

— Нет, дорогая, все было совсем не так. Я сама ему все рассказала.