Нежное создание 2 (СИ)

Да, не забыть о раздевалке для персонала.

Ника рассмеялась: персонал — это она загнула. Сколько человек будет работать в кофейне?

Шеф-повару нужна подсобница? Нужна. Уже две работницы.

За барной стойкой в кофейне будет стоять один человек — продавать напитки и следить за порядком. Первое время эту функцию она возьмёт на себя.

Нужна подавальщица, которая обслужит покупателя за столиком, уберёт грязную посуду, подметёт пол в зале и в кухне.

Итого четыре человека.

Ника не заметила, как за окнами посерело. Она вздохнула, взяла чистый лист и задумалась над текстом договора о совместной деятельности и владении кофейней с Ван дер Меером.

«Отдать серьги», — сделала мысленную зарубку. Не забыть включить в договор свой долг.

Девушка вздрогнула от неожиданно прозвучавшего за спиной громкого голоса:

— Вы ничего не ели? — Хенни доставала корзину из буфета.

— Ты тоже не ела, — напомнила Ника, осознавая, что есть не хочется.

— Я привычная перехватывать что-нибудь на ходу, а вот вы…

— Время незаметно пролетело, — зевнула девушка.

— Ваш покой прибран, мебель расставлена. Жардиньерку Гуго перенёс. Постель постелена, горшок на месте, курильница с травами дымится. Хороший покой получился, — довольно обобщила она. — На окно занавеска нужна или нет?

— Потом скажу. Спасибо, — потянулась Ника, чувствуя, как приятно расслабились мышцы шеи. — Мне бы платье попроще где-то взять и такой корсаж, как у тебя, вместо корсета.

Хенни повернулась к молодой госпоже и нравоучительным тоном заявила:

— Негоже хозяйке носить платье прислуги, тем паче без корсета.

— Это временно. Пока буду заниматься ремонтом и чертежами, — заверила её подопечная. — Так где взять?

Хенни в раздумье осматривала стать госпожи:

— Моё платье вам не подойдёт… Надо наведаться в швейную мастерскую и купить ткань получше, чтоб не шерстила и нигде не натирала. Сошьют за два дня. А вы не видели мой чёрный платок? — загремела она тарелками. — Не могу найти. Такой хороший был, почти новый.

— Не видела, — беспечно ответила Ника. — Здесь что? — доставала из корзины завёрнутые в салфетки миски, переключая внимание служанки на еду.

— Каша… холодная, курочка жареная… тоже холодная. Пирог рыбный… холодный. Молоко. Куда же он делся? Как сейчас помню: постирала, высушила и положила в шкап.

— Значит, не положила… в шкап. Хотела, но не положила. Так бывает.

Хенни вздохнула:

— Может, ещё найдётся?

— Конечно, найдётся, — прятала глаза, вспоминая обстоятельства пропажи платка.

— Снова рисуете? — указала Хенни на чертежи.

Ника, молча, пододвинула мисочку с рисовой кашей и кусочком курицы. Понюхала. Аппетит не проснулся.

— А меня сможете нарисовать? — не отставала служанка.

Девушка кивнула.

— А Гуго? — осторожно спросила Хенни, наливая госпоже молоко в чашку.

— С этого бы и начала, — усмехнулась Ника. — Нарисую.

— И похож будет?

— Вот и оценишь. Пирогом угостила его?

Опустив голову, Хенни вздохнула:

— Угу.

— А о курице с цыплятами сказала?

— Всё сделала, как вы велели.

— Я велела? — возмутилась Ника, запивая кашу молоком. — Я всего лишь предложила тему для разговора. Вы уже целовались? — улыбнулась лукаво.

— Да ну вас, — отмахнулась Хенни, смутившись. — Поем, приберусь и пойду к госпоже Маргрит. Пойдёте со мной?

— Я жду Ван дер Меера. Надо с ним условия договора обсудить.

Служанка понимающе закивала:

— Вот его вы нарисовали, а нового капитана ночного дозора нет. Почему?

— Нарисую обязательно. Он в очереди стоит после Гуго Дудеса.

— А потом кого рисовать будете?..

Говорили ни о чём, говорили о пустом.

Ника поглядывала в окно и ждала Кэптена: он придёт, обязательно придёт, не может не прийти.

Глава 3

Ван дер Меер пришёл, когда совсем стемнело.

Ника уже не ждала его — перегорела.

«Не пришёл и не надо», — подумала она обречённо, глубоко вдыхая аромат благовоний. На душе было грустно и одиноко.

Сняв корсет, переодевшись в домашнее платье и распустив волосы, сидела в своей комнате у стола. Перебирала эскизы кофейни и вяло жевала засахаренные орехи и сухофрукты, выбирая их из небольшой серебряной таццы*.

Горящие в канделябре свечи отбрасывали на стены и высокий потолок мягкие расплывчатые тени. Под ногами топорщилась полосатая циновка из комнаты Якубуса.

В дом не доставили ни единой картины. Ника втайне надеялась, что хотя бы одна не окажется в описи арестованного имущества. Если завтра не привезут ковёр, то это станет очередным досадным разочарованием.

«Как можно было допустить разорение семьи, имея лавку тканей и склад?» — в который раз недоумевала она. Не укладывалось в голове, что таким образом Якубус мог отомстить матери за обманутые ожидания в получении наследства. При случае нужно заглянуть на склад и посмотреть что там к чему.

Часы на главных воротах города пробили девять раз.

Ника встала, собираясь лечь в постель. Сонно осматривалась. Преобразившаяся после уборки комната нравилась ещё больше. Когда-то в ней жила бабушка Руз.