Между тем творческий союз Распутиной и Ермакова достаточно быстро перерос в любовный. В 1983 году у них родилась дочь Лида. Говорит певица: «К человеку, от которого я родила первого ребенка, у меня любви не было. Никогда! Иногда обстоятельства вынуждают тебя что-то терпеть. Я родила в 17. Роды были ужасные. Врачи причинили мне жуткую боль! Думала: все, больше – никогда в жизни! Машей Распутиной ведь тогда еще не была и пришлось терпеть такое отношение, такие условия!.. С отцом ребенка мы не были зарегистрированы…»
Между тем о непростых взаимоотношениях Распутиной и Ермакова в эстрадной тусовке знали многие. В те годы с певицей плотно общался руководитель благотворительного центра «Аленький цветочек» Геннадий Снустиков, который так вспоминает об этом:
«Маша, конечно, девушка сложная. Помню, мы сидели с ней и ее мужем Володей Ермаковым на кухне Леонида Дербенева и делили дивиденды. Было уже два часа ночи. И тут Маша выдала такую тираду в адрес любимого мужа, что все просто обомлели: ни слова по-русски, сплошной мат. «Вы уж извините ее, – замялся Ермаков. – Детство у нее было трудное. В деревне, откуда она родом, с утра до вечера все пьют, а потом бьют друг друга. И так изо дня в день…»
Вообще многие ее поступки с трудом укладываются в голове. Например, в начале 90-х Маша развлекалась с Филиппом Киркоровым прямо на глазах собственного мужа. Они всей компанией постоянно приезжали ко мне по ночам. А у меня была большая кровать. Маша ложилась на нее с Филиппом, начинала его обнимать, целовать. При этом Ермаков сидел рядом и смотрел телевизор. «Володя, почему ты так снисходительно на все это смотришь?» – удивился я однажды. «Понимаешь, у нее тяжелая работа, – как ни в чем не бывало объяснил Ермаков. – Ей надо снимать стрессы. И она делает это так, как считает нужным». Судя по всему, он понимал, что Филипп не слишком опасен как мужчина…»
В начале 90-х Распутина действительно позволяла Киркорову ухаживать за собой, но дальше платонических чувств их отношения не продвинулись. Как гласит легенда, однажды, во время совместных гастролей в Оренбурге, Киркоров зашел в гостиничный номер Распутиной и, невзирая на то что Маша была не одна (с ней находилась диктор ЦТ Ангелина Вовк), сделал ей предложение: «Маша, выходи за меня замуж, будем вместе делать большой «чес». Но Распутина в ответ рассмеялась и ответила отказом. А когда певец удалился, произнесла: «Мне нужен настоящий мужчина, а не размалеванный манекен». Чуть позже в одном из своих интервью она так объяснила свою позицию: «Он был тогда недостаточно известен, и я поняла, что, кроме моих красивых глаз, ему нужна и моя популярность. Этот хитренький мальчик никогда не упускал своей возможности».
В мае 1995 года Распутина со всем своим семейством наконец-то переехала за город – в двухэтажный дом с мансардой и большим бассейном. До этого они втроем жили на 19-м этаже в 22-этажной башне в Тушине и испытывали определенные неудобства. По словам Распутиной, некие соседи из «башни напротив» ежедневно наводили свой мощный бинокль со своего седьмого этажа в сторону окон певицы и ждали чего-нибудь «остренького». Поэтому Распутиной приходилось жить при постоянно закрытых шторах. Словом, хорошего мало. А за городом все иначе. Соседями певицы по даче стали хотя и коллеги по шоу-бизнесу, но люди премилейшие: Владимир Винокур, Лев Лещенко и семья Дельфина и Русалки (Игорь Николаев и Наташа Королева).
Осенью 1996 года Распутина и Ермаков едва не погибли в автомобильной катастрофе. 23 октября певица и ее супруг вернулись с гастролей и прямо из аэропорта отправились на автомашине «Линкольн-Таун-Кар» в свой подмосковный дом. Время было позднее (около половины одиннадцатого вечера), и Ермаков гнал машину по Киевскому шоссе со скоростью 140 километров в час. На 34-м километре он поравнялся с ехавшим вдоль дороги мотоциклом, за рулем которого находился подросток, а в коляске и на заднем сиденье сидели еще трое школьников. Все они были навеселе, пели песни и размахивали руками. Ермаков попытался было их обойти, однако в этот момент мотоцикл занесло влево, и Владимир, чтобы избежать столкновения, вынужден был выскочить на встречную полосу. Однако впереди на них мчался автобус, и чтобы избежать еще одного столкновения, Ермаков направил машину в кювет. Так как скорость была немалой, тяжелый «Линкольн» четыре раза перевернулся и лишь потом застыл на месте. По словам Ермакова, когда они с супругой выбрались из искореженного автомобиля, он не поверил своим глазам: крыша была полностью вдавлена внутрь, особенно в том месте, где сидела его жена. Лишь по счастливой случайности они не пострадали. Друзья, узнав о случившемся, порекомендовали Распутиной и Ермакову считать 23 октября общим днем рождения.