Нежность в подарок (СИ)

А все почему? Потому что в прошлый раз я до смерти испугалась огромных кротисов, которые жили в этом саду! Эти милейшие создания считались лучшими защитниками и няньками для детей, безмерно добрыми и преданными. Только вот никто меня не предупредил о том, что эти кротисы выглядят как пушистые крокодилы. А пасть у них еще больше, чем у крокодилов. Когда я их увидела, то сначала просто кричала, местами переходя на визг, потом вцепилась в руку Зенона, а когда тот попробовал унести меня от кротисов, взяв на руки, едва его не задушила, что сделать при разнице наших комплекций было ой как не просто. Еще и рыдала ему в плечо, кляня на чем свет стоит милых странных пушистых крокодилов. По-зо-ри-ще.

В общем, с тех пор Зенон старался не отпускать меня в сад одну. Во избежание, так сказать. Если не он сам, то Райне, если не Райне, то теперь Картер. И вот Картер восторга совсем не испытывал. Нет, вот скажу прямо, честь и хвала ему, он не злился, не ненавидел и не фонил еще какой-то дрянной эмоцией по отношению ко мне. Но и чувства у него от прогулки со мной были такие, словно его лимоны тазиками заставили жрать. А потом сверху еще и уксусом запивать пришлось.

Потому-то я сперва и решила, что Картер — бесчувственный и суровый вояка. Зато потом я полностью поменяла мнение. Как раз тогда, когда чуть не рухнула в маленький пруд, а Картер мне помог, перепугавшись до смерти. И это точно был не страх перед наказанием. Вот тогда-то я и поняла, что Картер — весьма добрый человек. Или не человек? Понятия не имею, какой он расы, да и так ли это важно?

Важнее, что даже читая эмоции, я не всегда понимала существо передо мной до конца. Вот с Картером ошиблась, а по итогу оказалось, что ему просто безмерно неловко рядом со мной и он предпочел бы разнообразить жизнь дракой, а не прогулкой с дамой.

Но после случая с прудом я решилась с ним поговорить и, кажется, приобрела потрясающего собеседника. Неоспоримым плюсом было то, что как внешний разведчик, Картер очень много знал о закономерностях попадания.

— Картер, послушай, а в этот мир попадают только люди?

— Нет, от чего же? Драконы, виверны, оборотни...

— Нет-нет, я не об этом! А, например, какие-то артефакты, предметы и тому подобное. Мне интересно, ничего более, — я замахала руками, мол, какая мелочь, не нужно на меня так подозрительно смотреть.

— А-а-а, — тут же протянул Картер. — Очень редко артефакты попадают к нам самостоятельно, большей частью их «выкидывают» в наш мир. Но проще всего артефакты искать в разломах.

— Разломах? — Я мигом представила себе огромные горы и трещины в них. Да уж, перспективка так себе.

— А, точно. Дарованным никогда не дают курс о строении миров. Разломы — это места, где жители других планет могут проникнуть в наш. Там наиболее тонкая магическая завеса между мирами. Разумеется, если к нам приходят дарованные, то следом за ними могут попасть артефакты или другие предметы.

— А есть какая-то карта этих самых разломов?

— Нет, разломы не слишком статичны. Максимум держаться пару лет, а потом перемещаются в другое место. Плюс не все порталы перемещают дарованных, так что мы не всегда их и замечаем.

Я внимательно посмотрела на лицо Картера, проанализировала его чувства. Нет, у него не было никаких подозрений на мой счет. И только поэтому я рискнула спросить:

— А если предмет попал раньше человека?

— Невозможно. Он застрянет на границе и попадет только после того, как дарованная окажется в этом мире. А почему ты спрашиваешь?

Глава 28

Наверное, я покраснела. Или побледнела, потому что взгляд Картера стал пронзительнее. И, увы, он не Зенон, который видя мою растерянность, всегда мягко улыбался и говорил, чтобы я не волновалась ни о чем и рассказала тогда, когда буду готова.

— Любопытство? — я постаралась сделать как можно более честные глаза.

Только вот совсем не отвела подозрения. Ну и ладно, не станет же он меня допрашивать, верно? Зенон сказал Картеру беречь меня и никого не подпускать. Правда, последнее он сказал шепотом, рассчитывая, что я не услышу. Но слух отменный, так что я тихонечко хихикнула про себя.

— Вы весьма любопытны, леди Элейн. Хотите еще что-то узнать?

— Нет, нет, я уже обо всем расспросила! Может, пойдем перекусим? — я быстренько перевела тему разговора, но от тревоги не избавилась. — В обеденной сегодня обещали что-то очень вкусное.

Картер сдержанно кивнул. А вечером я получила записку от Зенона, который просил меня как можно быстрее появиться в его кабинете. И этой ой как пугало. Неужели Картер рассказал о моем странном поведении?

В кабинет Зенона я шла как на казнь. Если Картер выложил какие-то свои мысли и подозрения, то мне придется нелегко. За то время, что я была с Зеноном, я хорошо его узнала. Да, он чуть жестковат, но в меру. Поразительно проницателен, справедлив и никогда ничего не решает сгоряча. Он терпим, иногда, как мне казалось, даже больше, чем надо. И он ненавидит лжецов. А за время нашего знакомства я врала столько раз, что вполне заслужила такое название.