Нежный яд. Тайны

Валдомиру несся по вечернему полупустынному шоссе, притормаживая лишь на светофорах. Скорость всегда помогала ему расслабить, восстановить душевное равновесие. А он так нуждался в этом после бурного объяснения с дочерьми. На одном из светофоров дверь неожиданно распахнулась и в машину со словами «Поезжайте, пожалуйста», - забралась женщина. Он попытался объяснить ей, что его автомобиль совсем не такси, но женщина не верила, указывала на счетчик, и все просила ехать быстрее, но при этом не называла адреса. Валдомиру пригляделся. Боже, с ним рядом сидела утренняя незнакомка. Правда узнать в этой растрепанной, без следа косметики, испуганной женщине яркую красотку у газетного киоска было практически невозможно. Да и как она оказалась здесь, в этом месте, в это время, в его машине?. На все расспросы Валдомиру, пытавшегося вернуть ее к событиям утра, женщина лепетала нечто совершенно бессвязное и упорно ничего не хотела вспоминать. Де, он обознался, и все тут. Единственно вразумительной была просьба не останавливаться, а ехать как можно быстрее. В какой-то момент ей удалось самой нажать на газ. Машина сделала сумасшедший вираж, но Валдомиру смог оттолкнуть ненормальную пассажирку и справится с управлением. Он затормозил под ее истошный вопль: «Не останавливайтесь! Прошу вас!

- Послушайте, дорогуша, или вы мне все объясните, или оставьте меня в покое! – Он попытался вытолкнуть ее и машины.

- Не кричите на меня. Я не прошу у вас ничего особенного, только увезите меня. Пожалуйста. Вы единственный, кто может мне помочь…

Валдомиру включил зажигание и стал выруливать, проклиная себя за слабоволие. «Опять я втягиваюсь в какую-то историю…» Он снова услышал ее крик: «Осторожно! Осторожно! Мотоцикл!». Он глянул в зеркало, из-за поворота на них несся мотоцикл. Валдомиру попытался избежать столкновения, увернулся в сторону и на скорости врезался в высокий парапет тоннеля. Машина несколько раз со скрежетом перевернулась и замерла.

Фортунату растолкал горстку зевак и пробрался к покореженной машине Валдомиру. Он и сам, пожалуй, затруднился бы объяснить, какое чувство повело его вслед за шефом. Фортунату видел, как в машину хозяина подсела женщина, как он пытался вытолкнуть ее, но вмешиваться не решался. На его глазах Валдомиру пытался избежать столкновения с мотоциклом, но в то мгновение помощник был бессилен помочь своему шефу. Теперь  верный слуга и друг молил Бога, чтобы Валдомиру Серкейра был жив.

Фортунату наклонился к боковому окну перевернутой машины, и первое, что он увидел, были открытые глаза хозяина. Фортунату осторожно вынул осколки стекла и помог другу выбраться на воздух.

- Встать можешь? Поднимайся. – Он осторожно подхватил хозяина под мышки.

Лоб Валдомиру украшала кровоточащая ссадина; белая нарядная рубашка алела кровавыми пятнами, левый рукав пиджака держался на честном слове. Поддерживаемый помощником, Серкейра уже двинулся прочь от разбитой машины, но вспомнил о пассажирке. С каждой секундой он все отчетливее понимал, что, хочется ему или нет, но он несет ответственность за кретинку, которая преследовала его целый день. Фортунату, в свою очередь, быстро сообразил: стоит только Валдомиру признать свою вину, то с вероятностью сто процентов из ста он окажется сегодня не на банкете в свою честь, а в полицейском участке. И самые распрекрасные адвокаты будут бессильны ему помочь.

- Слушай, уезжай отсюда. Все вопросы с полицией я постараюсь уладить. Предупрежу их, что ты как свидетель явишься в полицию после банкета. – Фортунату огляделся по сторонам и заторопил босса: - Давай быстрее, вон уже катит полиция. Не дай Бог, здесь найдется свидетель, который видел тебя за рулем!

- Ладно, поеду, - согласился Валдомиру, - только узнай, в какую больницу ее отправят. Позаботься, чтобы сделали все возможное. Как только освобожусь, появлюсь в полиции. – С этими словами Валдомиру направился к автомобилю Фортунату. Он совершенно не обратил внимания на девушку-мулатку, пристально наблюдавшую за ним все это время.

В Доме, а скорее во Дворце приемов фирмы «Мармореал» царило праздничное оживление. Мраморное великолепие роскошного особняка придавало наступающему событию особый смысл и особенную торжественность. В главном «колонном» зале были накрыты столы для банкета. Их разместили между мраморными колоннами, перед столами на небольшом подиуме возвышался микрофон. Все приготовления сулили небывалый по размаху праздник.

Лишь ближайшие родственники виновника торжества казались чуть более озабоченными и более взволнованными, чем предписывалось этикетом. Элеонор держалась как истинная королева. Она раскланивалась, приветствовала, пожимала протянутые руки, не забывая в суматохе подбодрить дочерей, равно переживавших и отсутствие отца и недавний скандал с ним.