Нежный огонь любви

— Да-Зельда! Что такое прибежище? У нас нет зданий с таким названием. Откуда у меня, к дьяволу, взялось это слово?

— От того, что привело нас сюда.

— Мне это не нравится.

Зельду удивляло, почему Расчет сопротивляется, почему он не хочет уступить.

— Что тебе не нравится?

— Что мне в голову вкладывают какие-то слова. И мне не нравится, когда меня по джунглям ведет что-то, чего я не вижу. Что-то у меня в голове.

— Тогда почему же ты сюда пришел? — спросила Зельда.

— Не знаю. В тот момент это казалось хорошей мыслью.

— Расчет…

Он повернулся к ней. Он злился на себя. Сделать такую глупость. Прийти сюда. Интересно, как они будут выбираться.

— Я сказал, что в тот момент это казалось хорошей мыслью. Но это была не моя мысль!

Зельда протянула руку и легко дотронулась до его плеча, печально улыбаясь.

— Успокойся, Расчет. Это хорошее место. Здесь не опасно. Оно управляет джунглями, разве ты этого не чувствуешь? Призраки умели управлять джунглями. А это ощущение, будто кто-то или что-то с тобой общается?

— Да, что это?

— Это, наверное, похоже на то, что чувствуют настоящие голуби, Расчет. Наверное, этого чувства мне больше никогда не узнать.

Он покачал головой:

— Это было не общение, Зельда. Нами управляли. Мы не принимали сознательного решения идти

Сюда. Нас сюда заставили прийти. В любой момент мы могли погибнуть: нас могло убить что угодно, начиная от зеленого резака и кончая замкозубом.

— Нет. По-моему, то, что привело нас в этот безопасный уголок, обладало способностью обезопасить и дорогу к нему.

— Хотел бы я знать, позаботится ли оно о дороге назад, или оно действует только в одну сторону? — Расчет прошелся по тускло освещенной комнате. — Ладно. Мы пришли. Что теперь?

— Может, это все, что осталось. — Держась рукой за теплую стену, Зельда направилась по ее изгибу в дальний конец зала. Камень был очень приятным на ощупь. — Но когда-то здесь было нечто гораздо большее.

— Откуда ты так много знаешь о прибежище? — подозрительно спросил Расчет.

Он шел рядом с Зельдой — не хотел отпускать ее далеко от себя, хотя вокруг ничего не говорило об опасности.

— Я знаю о нем потому, что готова слушать. Я открылась ему. Ты тоже можешь его услышать, Расчет. Ведь ты же смог идти на его зов. Перестань относиться к нему с таким подозрением. Остановись, закрой глаза и разреши ему войти с тобой в контакт. Разве ты чувствуешь здесь что-то нехорошее?

— И да, и нет.

Она обернулась к нему, и глаза ее смеялись.

— И да, и нет? Ну же, Расчет! На тебя это не похоже!

Хмурясь, он пожал плечами. Рука его сжимала бластер.

— Я не знаю, как тебе это объяснить. По дороге сюда я не чувствовал ничего страшного, хотя должен бы. То, что я чувствую сейчас, отчасти можно было бы назвать терпимым. Незнакомым, но не опасным. Но что-то мне здесь не нравится. Но вот что — не знаю.

— Может, дело в том, что ты ощущаешь чужеродный разум. В конце концов, насколько я знаю, мы оказались в первом неразрушенном здании призраков — других пока не находили. Археологам попадались только развалины. Я видела много документальных материалов. Но такого еще никто не находил.

— А в тех документах были упоминания о подобном строительном материале? — поинтересовался Расчет, разглядывая мягко светящийся камень.

— Если и были, я об этом не знаю, — призналась Зельда. — Это уникальная находка. Может, она новее всех остальных. Если так, то, возможно, с ее помощью удастся установить время существования цивилизации призраков. Расчет, неужели ты не понимаешь, как это важно! Нам так повезло, что мы ее нашли!

— Не мы ее нашли, а она нас, — безапелляционно возразил он. — Это разные вещи.

Зельда решила, что не стоит обращать внимания на Расчета. Пусть себе упрямится. Она снова двинулась вперед, в ту часть помещения, которая оставалась в тени. Расчет неохотно пошел следом.

— Кажется, там что-то есть!

Взволнованная, что нашла что-то необычное, Зельда прибавила шаг.

— Зельда, стой же! Дьявольщина, пол меняет цвет! — Расчет уставился себе под ноги, где белый камень начал приобретать перламутрово-розовую окраску. — Уходим отсюда!

Схватив Зельду за руку, Расчет заставил ее остановиться.

— Я хочу посмотреть, что в той стороне! — Она попыталась высвободиться, но его пальцы сжимали ее запястье, словно тиски. — Расчет, ну пожалуйста! Ведь я так долго это искала! Ну почему ты не хочешь понять? Это же источник тех легенд! Это моя единственная надежда! Я хочу вернуться домой! Здесь может оказаться тот ключ, который мне нужен!

— Мне наплевать, что тут может оказаться — пусть даже неиссякаемый источник эля» Роза Ренессанса «. Мы тут больше не останемся ни минуты!

И Расчет бесцеремонно потащил Зельду к выходу.

Но пол уже очень быстро менял цвет: розовый сменился красным, потом — фиолетовым. Остальные цвета плыли вверх, поднимались по стенам и потолку. А потом появилось нечто большее, чем цвета. Появились очертания. Очертания, чье местоположение не ограничивалось двухмерной плоскостью стен. Казалось, они выходят в пространство зала.

— Смеющиеся божки, Расчет! Посмотри! Они существовали на самом деле. Ну посмотри же!