Нежный огонь любви

Но нигде в толпе не было таких строгих одежд, как на Зельде. Она почувствовала себя страшно одинокой. Заметно было, что ее присутствие вызывает любопытство. Если голуби и покидали Клеменцию, они никогда не путешествовали поодиночке. Их практически всегда можно было увидеть в обществе других голубей: они ходили по людным помещениям космопортов небольшими, тесными группами. Понятно, что ее одиночество казалось окружающим весьма странным.

Зельда придвинулась ближе к Расчету, который перегнулся через конторский стол. Краем глаза она заметила его сурово сжатые губы и с любопытством подумала, чем молодая женщина по ту сторону стола вызвала недовольство ее спутника. При ближайшем рассмотрении юная особа оказалась весьма привлекательной: ее длинные светло-русые волосы свободно падали на плечи, обрамляя хорошенькое личико. На ней была форма компании, обслуживающей космопорт, — Зельда не сомневалась, что костюм специально подогнан к ее полногрудой фигуре. Заинтересовавшись происходящим, Зельда стала прислушиваться к разговору Расчета со служащей.

— Нечего мне мозги пудрить, Джина, — огрызнулся Расчет. — Ты прекрасно знаешь, что я забронировал временный сейф. Святоши свидетели — я плачу твоей компании кругленькую сумму за право пользоваться им в любой момент. Я хочу в течение часа выгрузить посылки и поместить их на хранение.

— Извини, Расчет, но на компьютере нет регистрации твоей брони. Тебе придется встать в очередь вместе со всеми остальными пилотами, которым нужен сейф.

— Остальные пилоты пусть хоть в очередь перед сортиром выстраиваются. — Расчет полез в кармашек на своей портупее и достал оттуда пластиковую карточку. — Сунь-ка вот это в твой компьютер и посмотрим, не сработает ли у него память.

— А кричать вовсе необязательно, Тэйг.

— А я и не кричу. Пока. Когда я закричу, увидишь разницу. Найди мой сейф, Джина, иначе я вывалю груз тебе на стол.

Зельда увидела в глазах служащей отчаяние. Кажется, она поверила словам Расчета. Взяв пластиковую запись контракта, она вставила ее в считывающее устройство компьютера. Наступила пауза, во время которой машина сканировала запись и сопоставляла ее со своей информацией. Через несколько секунд роскошное женственное контральто сообщило ожидающим людям:

— Бронь на временный сейф зарегистрирована. Выдан сейф Г — 17.

Расчет торжествующе улыбнулся, забирая свою пластиковую карточку:

— Спасибо, Джина. Ты всегда так любезна. Не знаю, что бы я без тебя делал.

— Тэйг, ты прекрасно знаешь, что я была бы гораздо более любезной, если бы ты хоть иногда был немного повнимательнее.

— Зачем компьютеру внимание? Блондинка широко раскрыла глаза, изображая невинное изумление:

— Я не компьютер, Тэйг. В моем теле нет ни единого грамма холодного металла. И я могу это доказать.

Джина сделала глубокий вдох, идеально наполнив собой пригнанный по фигуре мундир, и улыбнулась.

Расчет тоже нехотя улыбнулся:

— Я нисколько в этом не сомневаюсь, Джина. Проблема только в том, что я вряд ли останусь в живых после этой демонстрации.

— На первый раз я буду сдерживаться, — ласково пообещала ему Джина.

— Я это ценю. Если я когда-нибудь соберусь с мужеством, чтобы попробовать, я тебе скажу. — Не дожидаясь ответа, он отвернулся, и улыбка его погасла. Взяв Зельду за руку, он резко сказал:

— Пошли. У нас много дел.

Зельда никак не могла забыть эту сцену. Ей было не , ко присутствовать при столь откровенно сексуальном заигрывании. И пока Расчет тащил ее за собой по залу, она все время чувствовала на себе оценивающий взгляд Джины.

— А что мы будем делать, Расчет?

— Прежде всего позаботимся о посылках. Зельда кивнула:

— Почта превыше всего.

— Ты быстро учишься, — одобрительно отозвался он. — Можешь оформить компьютерную декларацию, пока я буду следить за разгрузкой.

— А потом?

— Потом я отведу тебя в один дом и сдам друзьям на все время пребывания здесь.

Встревожившись, Зельда остановилась:

— Сдадите меня на все время пребывания? О чем вы говорите, Расчет? Когда мы совершаем посадку в каком-нибудь порту, я должна иметь полную свободу передвижения. Мне надо обратиться к местному комп-архивариусу и встретиться с людьми, которые могли бы подтвердить те сведения, которые я уже собрала. Я не позволю себя «сдать».

— Успокойся, ладно? Я просто имел в виду, что, пока мы будем в порту, тебе надо где-то поселиться. Никто не помешает тебе делать все, что ты захочешь.

— А почему я не могу жить на «Окончательном Расчете»?

— Потому что там буду жить я, — мрачно сообщил он.

— Ну и что? Мы оба спали в корабле две недели. Не понимаю, почему я должна поселиться где-то в

Другом месте на тот недолгий срок, пока мы будем здесь, в Попытайся Опять.

— Поверь мне на слово, нам обоим будет полезно немного отдохнуть друг от друга.

— Но, Расчет, я… — Тут Зельда вспомнила улыбку Джины и поспешно закрыла рот. Ей вспомнились и напряженные тренировки Расчета, и его чрезмерное потребление эля. И самым ярким было воспоминание о той ночи, когда он посадил ее себе на колени и сказал, что ему нужна женщина. — А, поняла.

Подталкивая ее к кораблю, он искоса посмотрел на нее: