Нежный свет. Невеста для архимага

Нимирь укатилась на первый этаж, а наш уютный женский серпентарий остался в просторной гостиной. Я наконец смогла ее разглядеть. Появившийся стол с вином и хлебом занял свое место у глухой каменной стены. Напротив – огромный камин с высокой полкой, а над ним железный щит с такой же раскинувшей крылья белой птицей, как на въездных воротах и гобеленах в коридоре. Это герб хозяина или замка? Кошусь на браслет, надо будет спросить у всезнающего артефакта. В конце концов, нам обещали мини-библиотеку. Надеюсь, там не только любовные романчики для зефирок, но и что-нибудь дельное. Перед камином низкий кофейный столик на кривых ножках, темно-бордовые диваны установлены буквой П. Они такие огромные, что мы все можем на них усесться, не помяв друг другу юбки.

Вглядываюсь в обстановку, и картинка перед глазами изменяется. Гостиная та же, но в то же время другая: весело трещит огонь в камине, ковер перед ним новый и мягкий, на нем так здорово лежать, не боясь простудиться. Обнять огромного лохматого пса и рассказывать женщине с пяльцами в руках о том, как снова сбежала от гувернантки Эрши.

Вздрагиваю. Видение рассеивается, как дым, тепло исчезает. Я ежусь, будто вернулась на север после долгого южного путешествия.

– Едут, – тихий шепот громом прокатывается по гостиной.

Толкаться среди барышень, выбивая себе место у окна, скоро войдет в привычку. Разумеется, я занимаю лучшее. Только так и никаких вариантов.

Вновь открываются высокие кованые ворота, но на этот раз у входа не толпятся люди, туда чинно, как лимузины на церемонии вручения Оскара, въезжают кареты. Сразу видно, женихи при деньгах: четверки и шестерки лошадей, кареты украшены золотыми вензелями и причудливыми гербами, лакеи в золоченых ливреях задирают носы так высоко, будто они здесь главные. Интересно, у них совсем нет автомобилей или эти лошадки просто дать традициям? Просто странно, аналог смартфона есть, а машин нет.

– Обалдеть, – голос Клары за моей спиной. – Реально принц!

Белая карета с шестеркой таких же белоснежных лошадей останавливается у крыльца первой. На дверце легко читается изображение: золотой пеликан в окружении лавровых ветвей и несколько волнистых линий внизу – вода.

Открывается дверь и выходит принц, которого, кажется, зовут Вельмонт. И да, он похож на принца. Я серьезно ждала какого-нибудь урода для контраста со статусом, а тут такой парень, что хоть передумывай по поводу архимага. Светлые вьющиеся локоны отливают золотом в лучах солнца и чуть прикрывают уши. Венчает чело, иначе не сказать, тонкий серебряный обод с тремя сияющими в лучах солнца прозрачными камнями. Наверное, бриллианты или местный аналог.

Парень улыбается подскочившей Нимирь во все тридцать два ровных белых зуба и выпрыгивает из кареты. Его идеальное телосложение подчеркивает светлый камзол и обтягивающие брюки. Не люблю мужчин в лосинках. Последнее время и в нашем мире появилась мода на обтягивающие брючки у тщедушных мальчиков. Ножки-спички – самое асексуальное, что я видела в жизни. Здесь же был совсем другой экземпляр. Ох, где ты, мой хлыст номер двадцать четыре? Такой поджарый конь выскочил!

Против такой моды в нашем мире я была бы не против, как и другие девушки. Когда он подошел ближе, мы все, как одна, присмотрелись к самому важному месту. Надеюсь, это не накладка, а яркие перспективы на первую брачную ночь.

«Вера, ты все-таки извращенка», – одергиваю сама себя и оглядываюсь. Моя Зефирка, кажется, только что увидела свой горячий кофе и готова в нем утонуть, как сотня маршмеллоу.

– Алена, держи себя в руках, – шепчу ей, но она не слышит.

Девушка ловит взглядом каждое его движение, щечки зарделись, а дыхание участилось. Поздравляю, мы вляпались. Ладно, вляпалась Алена, но чую, разгребать придется и мне тоже, потому что тут слюнками исходит добрая половина дам. Если этот красавчик отдаст кому-то предпочтение, несчастную просто сожрут.

Меня саму спасает от вероломного грехопадения и влюбленности только одна вещь – этому парнишке лет двадцать, а я сторонник старой школы и мечтаю о надежном опытном мужчине. Кстати, вот и он. Следом, соблюдая церемониал и знатность, прибывает черная карета. Серебристый герб – раскинувший крылья дракон. Очень похож на чайку на воротах, но нет – отличается: шипастая морда, хвост и рваные крылья, а на заднем плане силуэт гор.

Открывается дверь и выходит…

Вытри слюнки, Вера! В эту минуту архимаг выглядит как Лео на премьере «Титаника». Нет, он даже лучше Лео. Идеальная осанка, высокий цилиндр и неизменная трость. Ричард идет с медленным достоинством, грация хищника в каждом движении, и о чем-то говорит с Нимирь. Настоящая мужская красота приходит на смену юношескому очарованию принца, и тут сражены уже женщины постарше.

– Вера, – Алена толкает меня плечо и протягивает платок. – У тебя слюнка потекла.

– Что? – С ужасом касаюсь губ, и все взрываются смехом. – Зефирка, ну и шуточки у тебя! Отдай лучше Кларе, ей реально нужно.