Нежный убийца

Это наконец-то подала голос забытая нами замначальница. Особой приветливости я в нем теперь не услышала: наверное, любительница романов не могла простить Гошке, что он перестал нуждаться в ее услугах.

Пожилая письмоносица сразу засуетилась и поспешила к двери с табличкой «Служебный ход». А мы — на улицу.

— Ну, что скажешь, коллега?

— Слушай, Тат! Что-то не нравится мне этот Алексей. А вдруг он и в самом деле замешан, а? На карту поставлено целое состояние, а тут лишние наследники под ногами путаются… Верно говорю?

— Неверно. Ты информацию-то собирай, а с выводами не торопись, — назидательным тоном шефа изрекла я. — Что мы с тобой узнали? Что имеется наследство богатого израильского дядюшки — это во-первых. И что почтальон Анна Иванна не очень жалует будущую молодую чету Михайловских — это во-вторых. Однако, что касается первого пункта, то, если верить той же Анне Иванне — а мы с тобой, разумеется, это проверим, — Алексею удалось утрясти все вопросы наследства с Мариной еще при ее жизни и к полному его удовольствию. Тогда зачем ему убивать сестру? Второй же момент мы с тобой пока можем рассматривать как исключительно субъективное мнение нашей добрейшей Анны Иванны. Согласись, у бабули есть причины не любить и «баламута», и его «фифу». А у нас с тобой таких причин пока нет. Согласен?

— Согласен, шеф…

Мы вооружились двумя бутылочками холодной кока-колы в ближайшем киоске и медленно брели по теневой стороне улицы.

— Так что не стоит под влиянием случайной информации легко отказываться от ранее принятой версии. Шерше ля фам, не забывай: мы с тобой ищем женщину. Ту самую, которая инкогнито была с Сашей в Пятигорске. И еще — парня с улицы Хользунова, с фамилией на букву «ху». С него и начнем, пожалуй: Воронеж все-таки ближе, чем Пятигорск. Ху из «ху»?..

— Ура! Значит, едем в Центральный Черноземный округ, шеф?

— Идем, коллега. Пока — только на пляж. У нас с тобой еще уйма времени до обеда.

Глава 6

На меня не так уж легко произвести впечатление, но должна признать, что Ветровым это удалось. Вернее, их дому.

Гошка привел меня на тихую зеленую улицу, к миниатюрному одноэтажному особнячку из серого камня, с колоннами и богатой лепниной, построенному явно не в последние десятилетия. При виде этого произведения архитектурного искусства в моем сознании возникло почему-то словечко «ампир». Хотя я вовсе не уверена, что не путаю с барокко или чем-нибудь еще… Но то, что это не был «новорусский модерн», — однозначно!

Мне приходилось бывать в жилищах гораздо «круче» этого: в квартирах и коттеджах, на дачах, виллах и ранчо, даже во дворцах, унитазы были где разве что не из золота… Но впервые я видела дом, от которого веяло таким неподдельным, естественным аристократизмом, такой крепкой исторической традицией, бытом и духом настоящих «старых русских».

От улицы этот удивительный дом отделял широкий палисадник, засаженный кустами шиповника и жасмина, и ажурная литая ограда, не уступающая знаменитым решеткам Летнего сада, в который юного Онегина водил гулять «Мосье l\'Abbe? француз убогой». Через калитку в этой ограде мы проникли беспрепятственно, а вот у парадного крыльца пришлось позвонить. Открыла нам Ангелина в длинном черном сарафане, с гладко причесанными черными волосами. Словно сама печаль… Огромные синие тени лежали под ее огромными серыми глазами. Удивляюсь, как она вообще их еще не выплакала.

Мы с Гошей поздоровались. Она едва шевельнула губами, но я ничего не услышала. Гошка тоже раскрыл рот: хотел еще что-то сказать, но не сказал. Да и что тут скажешь? Мы молча прошли за молчаливой девушкой куда-то в глубь дома.

В просторной столовой шторы были опущены, и я после яркого солнца на улице не сразу заметила Виктора Петровича — только когда он поднялся нам навстречу и произнес слова приветствия.

Мы сели напротив Ветрова за массивный обеденный стол из полированного дуба. Бросив беглый взгляд по сторонам, я убедилась, что это далеко не единственный антикварный предмет в комнате. Ого! Да тут каждая этажерочка тянет на тысячи деноминированных… Правда, когда предки Михайловских покупали всю эту мебель в прошлом веке, они и не подозревали, что она будет называться «антиквариатом». Просто покупали то, что было добротно, удобно и красиво.

В столовой было прохладно — где-то работал кондиционер; людей окружал комфорт, но… душевного комфорта здесь не чувствовалось, нет. В этом мире добротных и красивых вещей не было того уюта, того мира, который сегодня утром так согревал сердце в скромном стареньком домишке моей тетки Люси Скворцовой… Где-то я читала, что дома имеют душу, как и люди. Должно быть, душа этого дома тоже была в трауре по ушедшей хозяйке.

Ветров проследил за моим взглядом. А может быть, и за моими мыслями: думаю, это было нетрудно.