Нежный защитник

Когда они наконец устроились в его низком «Порше», Кери повернулась к Райену.

— Райен, — тихо сказала она, чуть дотрагиваясь до его локтя, — мне очень жаль. Не знаю, что в последнее время со мной происходит. Клянусь, одного взгляда иногда достаточно, чтобы я разревелась.

Он понимающе кивнул:

— Это гормональное. Скоро все наладится.

— Не надо быть таким снисходительным! — простонала Кери.

— Хорошо, лапочка, буду стараться почаще на тебя орать, — невозмутимо согласился он, отчего Кери застонала еще громче.

Райен облегченно вздохнул. Как это ни смешно, но она почти вернулась к своему обычному, колючему состоянию — и он радуется, что она такая нетерпимая! Он включил двигатель.

— У тебя не осталось пирожных? — спросил Райен, останавливая машину перед домом Кери.

— Это после китайской-то кухни? — Она сморщила носик, выражая отвращение к подобному сочетанию блюд. — Надо понимать, вы снова ко мне напрашиваетесь?

— Ты же меня не приглашаешь — значит, приходится брать инициативу в свои руки, — ответил Райен, вылезая из машины и обходя ее, чтобы помочь Кери выйти.

— Может, у меня есть на то причины, — язвительно ответила Кери, копаясь в сумочке в поисках ключей.

— Кондиционер сломался? Если так, то я, наверное, действительно не стану к тебе заходить. — И вошел следом за нею в дом. — Можешь за мной не ухаживать — я сам все приготовлю.

Кери свернулась на диване, слушая, как Райен возится на кухне.

— Если разведете грязь, убираться будете сами! — крикнула она ему.

— Не беспокойся, я ужасно аккуратный, — отозвался он. — У тебя осталось три пирожных. Хочешь одно?

— Нет, спасибо. — Кери скинула обувь и вытянула ноги на диване. — Но уж раз ты угощаешь, то я выпью чаю со льдом.

— Лимон или сахар класть?

— Нет.

Райен вышел из кухни с деревянным подносом, на котором стояли два стакана чая и тарелочка с тремя пирожными. Он опустил поднос на журнальный столик и, прежде чем сесть рядом с Кери, включил стереоприемник.

— Кажется, ты успела меня совратить этими штуками, — укоризненно сказал он, откусывая большущий кусок пирожного с кремом.

— Их продают по соседству с моим агентством, так что я обычно запасаюсь ими по дороге с работы.

Кери взяла стакан с чаем.

Райен быстро расправился с тремя пирожными и выпил полстакана чая. Придвинувшись к Кери, он взял стакан у нее из рук и поставил его обратно на столик. Обхватив ладонями ее лицо, Райен заставил ее встретиться с ним взглядом.

— А теперь выслушай меня, Кери, — приказным тоном, но мягко начал он. — Я собираюсь тебя поцеловать и не хочу, чтобы ты пугалась. Это ведь всего лишь поцелуй, — прошептал он, почти касаясь ее дрожащих губ.

Его прохладные губы прикоснулись к ее губам — сначала едва-едва, а потом он начал целовать настойчивее.

У Кери закружилась голова. «Всего лишь поцелуй?» Поначалу она напряженно застыла, но Райен не стал добиваться большей близости, не прикасался к ее телу. Его сомкнутые губы прижались к ней нежным поцелуем. Когда он почувствовал, что Кери успокоилась, он обхватил ее руками и привлек к себе, чуть прикусывая ей уголок губ и подбородок.

— Ты очень хороша, Кери, — прошептал он, ведя кончиком языка по контуру ее ушка.

— П-пожалуйста, перестань! — взмолилась она, почувствовав, что его поцелуи становятся для нее слишком опасными.

Райен отстранился, дотронувшись пальцем до ее повлажневшей от слез щеки.

— Я не хочу, чтобы ты боялась меня, любимая, — тихо проговорил он, глядя на слезинку на своем пальце. — Я никогда не причиню тебе боли.

Кери резко втянула в себя воздух.

— Ты… ты хочешь сказать, что сейчас остановился потому, что я попросила тебя? — Она смотрела на него с недоверием.

Райен кивнул. Кери заглянула в глубину его темных глаз.

— И… Если бы ты снова целовал меня и я бы опять попросила тебя перестать — ты так и сделал бы? — Голос ее слегка дрожал. — И… и ты не подумал бы, что я нарочно тебя дразню и мучаю?

— Ты не из тех женщин, которые нарочно заманивают мужчин. — Он пальцем начал нежно чертить круги на ее шее. — Если ты говоришь мужчине «нет», у тебя есть на то основания. А теперь я хочу, чтобы ты глубоко вдохнула и закрыла глаза. — Кери послушалась. — Я собираюсь снова тебя поцеловать, и если ты захочешь, чтобы я перестал, я так и сделаю. Обещаю, что не заведу дело слишком далеко.

С губ Кери сорвался легкий вздох, когда Райен прижался к ним в таком нежном поцелуе, что она готова была расплакаться от радостного чувства: как это мужчина мог быть с ней настолько нежен и ласков. Ее руки поднялись сами собой и после секундного колебания легли Райену на плечи. Кончики ее пальцев впились в трикотажную ткань его рубашки — и тут же напряглись.

— Ничего, любимая, — успокоил он ее. — Не стесняйся, можешь до меня дотрагиваться.