Нежный защитник

— Не место и не время, Кери, — нежно объяснил он. — Ведь внизу спит моя дочь. Все должно быть не так, любимая.

Она покачала головой.

— Но, Райен…

Он притянул ее к себе и укрыл одеялом.

— Ах, Кери, — вздохнул он, — ты все еще не разобралась, правда?

Она наслаждалась теплом его объятий.

— Кажется, я тебя люблю, Райен, — прошептала она, признаваясь наконец в том, что давно уже таилось в глубине ее сердца.

— А-ах!.. — с отчаянием выдохнул Райен. — Да уж, выбрала ты время, чтобы сказать мне такое!

Она повернулась так, чтобы ее ноги прижимались к его ногам.

— А ты готова мне довериться, Кери? — тихо спросил он.

Кери напряженно застыла. Тишина, наступившая в комнате, казалась просто оглушительной. С трудом заставила она себя начать мучительный рассказ.

— Отцом был Ларри, тот человек, которого ты видел у меня тогда. Он… я не говорила ему про ребенка.

— Где ты с ним познакомилась?

— Как это ни смешно, на деловом завтраке чуть больше четырех месяцев тому назад.

Райен хмыкнул.

Кери сделала глубокий вдох, готовясь продолжать.

— Мы начали встречаться, он показался мне достаточно приятным человеком, хотя время от времени и вел себя немного странно.

— Что произошло?

Теперь Райен отнюдь не был уверен в том, что хочет услышать ее рассказ.

Кери говорила медленно, тщательно подбирая слова:

— Когда мы в четвертый раз проводили вечер вместе, я пригласила Ларри на чашку кофе… — Она содрогнулась: продолжать ей не хотелось, но Кери понимала, что теперь должна довести свой рассказ до конца. Ей необходимо выговориться. — Он начал с поцелуев, но очень скоро захотел большего. Он… он разорвал на мне платье и начал срывать с меня белье. Я… — Она замолчала, чтобы хоть немного справиться с дрожью в голосе. — Я все повторяла «нет», но он меня не слушал. А п-потом ушел, сказав, что вечер был великолепный.

Райен почувствовал, как все его тело наполняет жгучая ярость. Мысль о том, что мужчина может принудить женщину к половому акту, всегда ему претила. А то, что этой женщиной оказалась его Кери, привело его просто в бешеный, убийственный гнев.

— Почему ты не заявила на него в полицию? — спросил он. — Господи, Кери, ведь этот подонок тебя изнасиловал!

Кери опустила голову и прижалась щекой к его груди. Сейчас, когда он обнимал ее, она чувствовала себя в полной безопасности.

— Невозможно обвинить человека в изнасиловании, если ты с ним встречалась и сама пригласила зайти. На самом деле существует даже специальный термин — «социальное изнасилование» или «изнасилование знакомой».

— Но это же все равно изнасилование! — решительно не согласился с нею Райен, стараясь не думать о том, как доверчиво Кери положила ему руку на грудь. — Такие, как он, должны получать по заслугам!

— Изнасилование подразумевает применение силы, — тихо напомнила ему Кери. — Он не приставлял мне к виску пистолет — он просто не прислушался к моим просьбам. С тех пор я его не видела, пока он не появился в тот день, когда у меняпроизошел выкидыш.

— Теперь я жалею, что не разбил ему всю физиономию и не сломал нос. — Райен весь напрягся от гнева, и отчасти этот гнев был обращен против него самого. — Неудивительно, что ты так боялась меня в тот первый вечер. Ты боялась, что я… сделаю такое же.

Она кивнула.

— Не обижайся на мой вопрос, Кери, но почему ты в тот момент не пила таблеток?

— По совету моего гинеколога я прекратила их прием на несколько месяцев. Он обещал подобрать мне какое-нибудь другое средство, — объяснила она. — Знаю, ты не можешь понять, почему я не сделала аборт, когда узнала, что беременна. Но для меня это просто неприемлемо!

— Мне бы следовало его убить, и какой удобный был случай, — пробормотал Райен, прикидывая всевозможные способы расправы — исключительно противозаконные.

— Нет! — Она резко села в постели и прижала к его губам кончики пальцев. — Я только рада, что в тот момент ты оказался рядом, чтобы мне помочь.

Он обхватил ее лицо дрожащими руками. Эта женщина так много для него значит!

— Никто и никогда больше не обидит тебя, Кери! — поклялся он. — Никто!

Теперь ему стало понятно все: почему Кери так пугала его страстность, почему она избегала его прикосновений и ласк, почему она так бурно отреагировала на появление Ларри в то роковое воскресенье и даже почему так неожиданно ушла с пляжа. Статья о «социальном изнасиловании» остро напомнила ей о том, что случилось с нею.

— Теперь ты можешь забыть обо всем и больше не тревожиться. — Райен прикоснулся кончиком языка к уголку ее губ. — Я позабочусь о том, чтобы твои мысли были заняты другими людьми. В особенности одним человеком.

Кери всмотрелась в его лицо, пытаясь получше разглядеть его в полумраке.

— Ты по-прежнему хочешь со мной видеться?

— Конечно, хочу! Почему ты решила, что может быть иначе?

— Ну… из-за того, что со мной было, — с запинкой проговорила Кери.

Райен нежно пригладил ее сбившиеся пряди.

— Ты попала в ситуацию, когда не смогла контролировать свою жизнь. Такого не должен испытывать никто. Некоторые мужчины способны думать только одной частью тела. Надеюсь, что для каждого из таких наступит день расплаты.