Незийский калейдоскоп

Саймон дезориентированно озирался, его тошнило. В поисках спасения взгляд метнулся к единственному в этом помещении прямоугольнику: гравюра по металлу изображала выплывшего из ночных кошмаров монстра, который сжимал в объятиях обнаженного человека. Тьфу, гадость… Человек на гравюре кого-то Саймону напоминал. Ну да, буквально фотографическое сходство!

— Это Поль, — проследив за его взглядом, сказал Эмми. — Я столько раз рисовал его, что даже счет потерял. Я сам спроектировал этот интерьер. Предпочитаю, чтобы окружающая среда отвечала моим вкусам.

«Оно и видно. Скажи мне, из какой психушки ты сбежал, и я скажу, кого надо отдать под суд за преступную халатность!»

Эта мысль помогла Саймону более-менее справиться с головокружением и тошнотой.

Медо упал в одно из безобразных черных кресел, развалился в непринужденной позе — видно было, что в этой обстановке он прекрасно себя чувствует. Клисс не смел сесть, хотя и ощущал слабость в ногах; рядом с ним замер «цербер».

— Саймон, мне нечего делать, — отбросив с лица длинные волосы, сообщил Эмми. — Я специально организовал свои дела таким образом, чтобы провести некоторое время с Полем, не отвлекаясь на посторонние проблемы. Предполагалось что-то вроде медового месяца… Но ты похоронил мои планы, поэтому сейчас мы с тобой отправимся на одну умопомрачительно красивую планету и устроим там пикник на природе.

Это было сказано самым невинным тоном, но у Саймона заныло под ложечкой: он сразу уловил, что ничего хорошего этот пикник ему не сулит.

— Саймон, наше путешествие будет опасным, — Эмми ухмыльнулся. — Ты ведь оставил меня без пилота… Хинар — первоклассный навигатор-гиперпространственник, но сейчас он, твоими стараниями, в больнице, ему выращивают новую ногу. Что касается меня… скажем так, я пилот-непрофессионал. В течение долгого времени я руководил одной весьма крупной организацией, и навигаторы, которые находились у меня в подчинении, обучили меня космическому пилотированию.

«Долгого — это какого же? Тебе двадцать пять, ты просто чокнутый сопляк!»

— Видишь ли, я предпочитаю все держать под контролем, и научился этому на всякий случай, — Медо сплел пальцы, задумчиво посмотрел на свои темные с пурпурными бликами ногти. — Но только это меня и спасло, когда мне пришлось бежать из тюрьмы.

«А не из психушки? Таких, как ты, в других заведениях запирают».

— Экзаменов по космическому пилотированию и навигации я не сдавал, так что сертификата у меня нет. Саймон, тебя ждет бездна острых ощущений — ты полетишь через гиперпространство с несертифицированным пилотом.

Колени у Саймона задрожали. Он понял, что не сможет больше держаться на ногах, и тяжело сел на пол.

— Не стоило калечить Хинара. Он сделал для меня расчеты, так что у нас есть шансы добраться до места назначения, но как пилот я всегда был дилетантом, чего не скрываю, — Эмми закинул руки за голову и рассмеялся.

— Господин Медо… — выдавил Саймон. — Мы же оба пропадем… Гиперпространство не для человека!

— Говорят, там обитают демоны, которые высасывают у людей психическую энергию… Для меня они не опасны, я ведь и сам такой, а насчет тебя — это уж как повезет.

«Естественно, захотят они твоей психической энергией травиться! Господи, что же делать?.. Господи, если ты есть, останови его!»

Эмми никто не остановил. Как и в прошлый раз, он надел на голову Саймону перекрученную металлическую диадему, а сам уселся в кресло перед пультом и начал разгон. Одновременно он рассказывал, смакуя подробности, как однажды при выходе из гиперпространства зацепил по касательной астероид и еле добрался до пересадочной станции; как еще до этого, когда его обучали, ошибся с координатами и вынырнул в какой-то непонятной среде, где не было звезд, но сам вакуум как будто пронизывала светящаяся радужная паутина — хорошо, что рядом с ним сидел навигатор-профессионал, и они сразу нырнули обратно.

После таких откровений ни один пассажир не полетел бы с ним по доброй воле, но Клиссу выбирать не приходилось: «цербер» запихнул его в кресло омерзительного дизайна, оплел своими манипуляторами и намертво зафиксировал. Если б не это, Саймон попытался бы силой остановить Медо — все равно терять нечего.

Внезапно, словно подкрепляя признания Эмми, просигналил терминал внешней связи, и раздраженный голос потребовал, чтобы чертова яхта немедленно убиралась с курса космолайнера «Осака».

— Видишь, Саймон, плохой из меня пилот. М-м, интересно, избежим мы столкновения с «Осакой» или нет?..

Саймон закрыл глаза. Он всегда предчувствовал, что смерть его будет страшной, но он не хотел смотреть напоследок на тошнотворный сине-зеленый интерьер с зеркальными кляксами, отражающими его обреченное лицо.

Столкновения они избежали — Клисс это понял, когда его охватило ни с чем не сравнимое муторное ощущение, которое запомнилось ему по прошлому посещению гиперпространства.

Это было похоже на бред. Ехидная болтовня Эмми, подвижная туманная каша вокруг, отвратительное самочувствие… Наверное, прошло несколько часов, а потом все закончилось: они опять находились в трехмерном континууме.