Незнакомая Шанель. «В постели с врагом»

Сэру Уинстону Черчиллю можно доверять в оценке плавательных средств по двум причинам. Во-первых, он был первым лордом Адмиралтейства (военно-морским министром), следовательно, яхту от нефтеналивного танкера отличал и понимал, что узел – это не только то, что завязывают на уголке носового платка для памяти или на шнурках ботинок. Во-вторых, по его собственным словам, «легко довольствовался самым лучшим», следовательно, знал толк в отделке и удобстве.

«Летучее облако» действительно было восхитительным со всех точек зрения, самый богатый человек Англии тоже легко довольствовался только самым лучшим. Белоснежные паруса над такой же белой палубой и черным корпусом прекрасно ловили ветер, хорошо обученная команда из сорока человек умело справлялась с такелажем, прислуга была незаметной, обстановка роскошной, обеды изысканными, в чем Шанель и ее спутники – Вера и Дмитрий – убедились в первый же визит.

Ну ладно, яхта хороша, а сам владелец, что о нем можно сказать, кроме того, что богаче всех? О, Ричард Хью Гросвенор герцог Вестминстерский, в просторечье Вендор, был личностью совершенно примечательной. Начать с прозвища – то ли Вендор, то ли Бендор, в разных источниках по-разному. Внуку его дал дед, причем в честь... любимой лошади! И снова разнятся данные в книгах, где-то пишут о кобыле, где-то о жеребце, думаю, для нас разницы никакой, главное, была у деда лошадка, за которую предлагали целое состояние и по поводу которой Гросвенор-старший сказал, что заплатить за нее не хватит всех денег Америки. Вот в честь этой лошадки и прозвали любимого внука.

Внук действительно был любимым, потому что получил все наследство дедушки, а было оно столь большим, что с тех пор у Гросвенора-младшего появилась новая забота – не забыть о каком-нибудь из своих супермногочисленных замков и домов, раскиданных по всей Европе, а еще сбежать от назойливого внимания любопытных журналистов, таскавшихся за ним по белу свету. Что делать, папарацци, это божье наказание всех публичных людей, старательно отрабатывали гонорары, поставляя в газеты все новые и новые статьи и фотографии Вендора с его дамами.

В конце концов, Гросвенор наплевал на фотографов, научился охранять свои владения от любопытных (тогда еще не было частных вертолетов и возможности снимать звезд неглиже на личном пляже с воздуха) и стал жить только одним: стараться доставлять себе удовольствия.

В перечень этих удовольствий, конечно, входили женщины, а еще морские путешествия, рыбалка, охота, безусловно, лошади и еще кое-какая мелочь вроде дорогих автомобилей и собственных оранжерей с экзотическими цветами и фруктами...

Генри Киссинджер (очень известный политик 70-х) метко заметил: «Идеальный афродизиак – это власть».

А деньги? Наверное, не меньший. Имея то, что имел Вендор, не очаровать женщину очень трудно, даже если она сама достаточно состоятельна.

Шанель уже имела собственные деньги, столь немалые, что не задумываясь могла платить приятельнице зарплату, равную годовому доходу среднего чиновника, только за представительство и советы. Конечно, можно напомнить, что бывают советы, которые стоят состояния, но Шанель платила не одной Вере Бейт. Коко могла покупать машины, снимать себе огромную дорогую квартиру в Париже, содержать братьев с их семьями, а также семью Стравинских, Жана Кокто с его любовниками, артистов «Русского балета» Дягилева (конечно, не всех, но многих) и помогать еще куче страждущих. Но это были совершенные мелочи по сравнению с возможностями герцога Вестминстерского!

К моменту встречи с Шанель Вендор был женат уже второй раз. Первая его супруга Шейла родила сначала дочь Урсулу, а потом сына Эдварда Джорджа Хью Гросвенора. Красивая, блистательная Шейла, урожденная Корнулис-Эст, которую Вендор любил с юности, однако была разочарована браком. Чего не хватало этим двоим, имевшим, казалось, все? Но ушла любовь, а вместе с ней и счастье, супруги были откровенно неверны друг другу.

Вендор никогда не считал себя обязанным хранить верность, ни в первом браке, ни во втором, ни в третьем, ни в перерывах между ними...

Первый брак рухнул, когда в начале 1909 года четырехлетний сын Вендора и Шейлы погиб в результате слишком поздно проведенной операции по удалению аппендицита, попросту от перитонита. Вендор обвинил в невнимательности к здоровью сына жену и был прав, потому что врачам ребенка показали через несколько дней после того, как он стал жаловаться на боли в животе. Но Шейла оказалась снова в положении, и супруги надеялись, что родится сын. Родилась дочь Мэри. Бедная девочка, ни мать, ни отец даже не взглянули на нее!..

Вендор бросился в водоворот страстей, его любовницами стали знаменитые актрисы, у Гросвенора был роман в том числе с Анной Павловой.