Незнакомая звезда (СИ)

— То есть в тот момент моя смерть была наиболее правдоподобным исходом событий?

— Скорее всего…

— И я всё изменила, — прошептала девушка.

— Именно так.

— Спасибо, — Мольфи улыбнулась и посмотрела ему глаза, — я могу идти?

— Да. И будь осторожна. Ловушки крайне опасны…

Мольфи развернулась и решительно шагнула в проход.

Стоявший на галерее верховный жрец проводил девушку задумчивым взглядом.

— Она умна и любознательна, — сказал он, — принесите сюда полевой хирургический набор и подготовьте спасательную партию. Если она провалит испытание не слишком фатально, я бы хотел её зачислить вне зависимости от общего результата.

Перед Мольфи тянулся узкий, в полсажени, коридор. По сторонам возвышались двухсаженные стены. Сверху было раскалённое южное небо. Она прошла вперёд и оказалась в небольшом округлом дворике. От него во все стороны расходились такие же узкие проходы. Насколько она могла видеть по мере удаления от дворика проходы начинали делиться и ветвиться.

— Так. На первое — лабиринт.

Она вспомнила, как обсуждала с другой ученицей Кордреда и своей хозяйкой Уртицией как можно выбраться из подобной ситуации. "Надо просто идти вдоль одной из стен", — сказала тогда Уртиция, — "и рано или поздно, ты придёшь к выходу". Не факт, что принцип универсален. Но попробовать стоит.

Она направилась в ближайший проход слева от входа и двинулась по нему, строго придерживаясь левой стены. Коридор то сворачивал, то разветвлялся. Время от времени путь выводил её обратно в центральный дворик. Тогда она направлялась в следующий проход. Главное — не терять стены. Она сбилась со счёта проходов и была сильно удивлена, оказавшись снова перед входом.

Девушка осмотрелась. По идее она прошла весь лабиринт, но так и не нашла того, что можно было бы считать выходом. Хотя стоп. Жрец говорил, что ловушки магические. А чтобы идти вдоль стены не требуется никакого волшебства. Возможно дело в другом. Мольфи попыталась увидеть магическую картину лабиринта. Получилось очень легко. У неё сложилось впечатление, что после того, как она вернулась к реальности из магического мира, тогда в пустыне, переходить от одной картины окружающего к другой ей стало заметно легче. Как будто в голове появился некий переключатель. Или ослабли сдерживавшие его предохранители… Она отбросила эти размышления и присмотрелась. На казавшейся совершенно ровной каменной стене возникло едва заметное изображение стрелки.

— Кажется это указатель…

Она двинулась по стрелке. Повернув в коридор, увидела следующую. Зашагала по ней. Следующая. Ещё одна, и ещё. Через дюжину поворотов она увидела на стене обрисованный магическим следом прямоугольник и рядом изображение ладони.

— Дверь, — сказала она вслух, — магическая дверь. И сюда нужно приложить руку. И нажать.

Она потянулась к изображению и замерла в последний момент. Жрец говорил, что ловушки опасны. Лабиринт же особо опасного впечатления не производил. Здесь что-то не так.

Девушка убрала руку и осмотрелась. Плиты под ногами выглядели как-то подозрительно. Щели между ними были шире, чем обычно. И они не были забиты песком. Мольфи прижалась к стене, встав на подобие каменного плинтуса, и осторожно, стараясь глубоко не дышать, приложила руку к отпечатку на стене. Дверь с гулом распахнулась и одновременно перед ней разверзлась яма. Плиты оказались люком, моментально открывшимся. Взгляд последовал в глубину. Сажени полторы. На дне песок. Разбиться насмерть сложно, но вылезти оттуда без чужой помощи уже не выйдет… Перед её мысленным взором промелькнул металлический шип на деревянном бруске. И черепа.

Девушка отогнала видение и прошла в открывшуюся дверь. Там было темно. Очень темно. Узкий коридор шёл куда-то в глубину здания. Она медленно зашагала по нему, для надёжности держась руками за стену. Вдруг там ещё один лабиринт. В начале пути тусклые отблески, проникавшие сквозь проход, хоть как-то освещали коридор, но затем темнота стала абсолютной. Девушка пробиралась мелкими шажками, старательно ощупывая ладонями стену. Открытое пространство она скорее почувствовала спиной, чем руками. Остановилась.

Стена уходила в сторону, расширяясь в какой-то зал. Девушка сделала шажок и не ощутила под ногой опоры. Качнулась к стене, пытаясь сохранить равновесие. Перевела дух. Сердце бешено колотилось.

Коридор вёл в комнату без пола. Не слишком осторожный кандидат в ученики имел все шансы проследовать в бездну раньше, чем сообразил бы в чём дело. Она села и ощупала пол. Вдоль стены шёл узенький, в пядь шириной, карниз. По нему можно было обойти комнату. Стараясь дышать как можно тише, Мольфи двинулась по карнизу. Для надёжности она тщательно ощупывала путь, прежде чем опереться. Это её и спасло. Карниз внезапно закончился. Девушка замерла как пришпиленная к стене. Возвращаться? Но с другой стороны карниза не было. Дальше был только один путь — вниз. Девушка попробовала крикнуть. Эхо пришло не сразу. Глубоко. Если бы только у неё был свет…

Она с трудом удержалась, чтобы не хлопнуть себя по лбу. У неё был свет! Сколько угодно света.