Незнакомец на пляже

— Нет, спасибо. Я тороплюсь. Разве ты не собираешься к Тилли сегодня вечером?

Он покачал головой:

— Не могу. Дела. Правда, мне и не хочется. Ты знаешь, что я не очень-то люблю Тилли.

Линн взъерошила его слегка поседевшие волосы:

— Знаю. Но я ее обожаю.

— Это потому, что она чокнутая, — ухмыльнулся он. — Тебе всегда нравились люди, не похожие на других. Тилли любит приглашать к себе людей с улицы. У нее нет чувства приличия или обязанностей перед обществом. Можно сказать, нет вкуса в том, что касается выбора гостей.

— Тилли восхитительна. С ней никогда не бывает скучно. Она знает, как надо жить.

— Знает? Женщина, которая трижды разводилась?

Линн засмеялась:

— Может, когда-нибудь встретится тот, кто ей нужен.

— А как ты, милая? Ты и Рекс? Он — тот, кто тебе нужен?

С хорошенького лица Линн исчезла улыбка. Она подошла к окну, откуда открывался вид на ухоженный газон. Рекс! При одной мысли о нем девушка впадала в оцепенение. Рекс становился настойчив. Вскоре придется ответить «да» или «нет», а она к этому не готова.

— Папа, я хотела бы на время уехать. По-твоему, это глупость?

— Нет. Я и сам иногда об этом думаю. Но я не могу. Слишком много работы здесь. Да, мы с твоей мамой, наверное, зимой отправимся в круиз. Это как раз то, что надо.

— Тебе нравится Рекс, да?

Он кивнул:

— С некоторыми оговорками. В нем многовато лоска… если ты понимаешь, о чем я. Но ты будешь в хороших руках. Мне никогда в жизни не придется о тебе беспокоиться. Это кое-что значит для отца. Думаю, ты будешь достаточно счастлива. Рекс, как мне кажется, не станет бить свою жену. Может быть, время от времени он будет поглядывать на сторону…

— Папа!

— Разве не так себя ведут все мужчины? — спросил он, тут же ухмыльнувшись.

— Даже ты?

Он засмеялся:

— Даже я. Смотрю. Как и любой нормальный мужчина. Но когда я вижу твою маму, то понимаю, что сделал правильный выбор, и чувствую, что, кроме нее, мне никто не нужен.

Линн наклонилась и поцеловала его в макушку:

— Я рада, что ты это сказал. У тебя и мамы — особенный брак. Я хочу, чтобы у меня было то же самое.

Отец серьезно посмотрел на нее:

— У тебя и Рекса — точно так же?

Она прикусила губу.

— В том-то и проблема, папа. Я точно не знаю, а Рекс теряет терпение. Если бы только он был понятливее!

— Ты говоришь о своей работе?

— Да.

— Это так важно?

— Да, папа, думаю, что да.

Сэм Хейнс подошел к Линн и обнял ее одной рукой. Коснулся губами ее темных волос.

— Ты найдешь выход, милая.

Сегодня вечером, подумала она. Сегодня вечером она попытается обсудить все с Рексом. Им придется договориться.

Глава 2

Линн закончила поправлять прическу и на миг задержалась перед зеркалом. Глаза блестят, роскошные темные волосы волнами спадают на плечи, губы, слегка тронутые помадой, изогнуты в милой улыбке… Она глубоко вдохнула и отправилась здороваться с Рексом.

Рекс Дюбуа выглядел в вечернем костюме так же непринужденно, как большинство людей — в тапочках и халате. Сейчас он тихо беседовал с отцом. Сэм Хейнс старался всячески проявлять дружелюбие, когда общался с Рексом, и Линн знала, что должна быть ему благодарна. Он не всегда был так вежлив с мужчинами, с которыми она встречалась. Он и Бобби Хайатт невзлюбили друг друга с самого начала.

— Привет, — сказала она.

Рекс поднялся. Он был высокого роста, чуть ниже мужчины, с которым она поссорилась на пирсе. У него были каштановые, гладко зачесанные волосы. Тяжелые брови и живые синие глаза. Скулы — немного выше, чем надо, а челюсть — немного длиннее, чем надо. Но если бы она посмотрела на него глазами женщины, а не художницы, его можно было бы назвать не только привлекательным, но и очень красивым.

— Привет, милая. — Он подошел к ней и взял за руки. После чего наклонился и поцеловал в щеку. У него за спиной отец изобразил двумя пальцами знак победы.

— Давай поедем. Мы и так уже опоздали.

— Разве ты не знаешь женщин, Рекс? — поинтересовался Сэм Хейнс. — Больше всего на свете они любят заставлять мужчину ждать.

— Извини. Я немного опоздала.

— Ты снова была на этой пристани! — ровным голосом произнес Рекс.

— Да.

Он сделал глубокий вдох, и Линн поняла, что за этим последует.

— Давай не будем сейчас говорить об этом, — быстро сказал Рекс. — Нас ждет Тилли.

Линн послала отцу воздушный поцелуй и еле успела попрощаться с матерью, которая как раз собиралась уезжать на заседание клуба.

Рекс усадил ее в свою маленькую спортивную машину. Он поднял верх, чтобы ее прическа не растрепалась. Иногда она жалела о том, что он так заботлив. Ей бы понравилось проехать через весь город с опущенным верхом машины. Волосы бы развевались, а ветер дул в лицо. Дело не в том, что она не сможет появиться у Тилли во всем блеске! Она знала, что Рексу это тоже не понравится. У Рекса были устойчивые представления о том, какой должна быть женщина и как она должна выглядеть.

Они подъехали к огромному дому Тилли. Рекс умело припарковался. Потом повернулся и потянулся к Линн:

— Сегодня вечером ты выглядишь особенно красивой, Линн.

— Спасибо.

Он поцеловал ее — дважды.

— Думаю, нам надо войти, — со вздохом выдавил он.

— Да.