Незнакомка из прошлого

– Ты понял, что он… Ты знаешь, что я… – Она запнулась, не в состоянии продолжать разговор. Удивление от того, что Шахин ей верит, не позволило ей даже закончить вопрос.

– Я никогда не забывал о том, что ты меня любишь. Ты мое сердце.

– Боже, Шахин… – Язвительные слова Амджада прервали их общение. – Должно быть, ты установил новый мировой рекорд по сентиментальности. Подумай, брат, почему она вернулась именно сейчас? В отличие от тебя, она знает, что ты не так умен, как о себе думаешь. Мы все равно узнали бы о ваших отношениях.

Шахин повернулся к Амджаду, продолжая обнимать Джохару:

– Мы? Ты имеешь в виду, что отец обо всем знает?

Амджад презрительно фыркнул:

– Разве он может на что-то обращать внимание после того, как ты создал ему проблемы, а Элия и Анна вернулись в Зохейд? Нет. Но я сопоставил все факты и сделал соответствующие выводы, заметив, какой раскрасневшейся и взволнованной вернулась во дворец Джохара вчера вечером. А ты в это время почему-то отсутствовал. Уверен, что при желании любой обо всем догадается.

Шахин покачал головой в изумлении:

– Так, просвети меня, Амджад. Что же, по-твоему, затевает Джохара?

Амджад вздохнул с таким видом, будто ему предстояло объяснять идиоту закон всемирного тяготения или то, что вода мокрая.

– Я притворялся, предлагая ей себя, чтобы вытащить тебя из ее коготков, когда ты появился и нас прервал.

Шахин погладил талию Джохары, словно нейтрализуя презрительные обвинения Амджада.

– Неужели ты думал, что, увидев ее в твоих объятиях, я обвиню ее в измене?

Амджад посмотрел на него с безразличием и скукой:

– Если бы ты поверил, то… вам было бы намного проще, влюбленные голубки. Я пытался действовать мягко, но, похоже, мне придется быть жестоким.

– Во-первых, ты ничего не сделаешь, Амджад. Во-вторых, если Джохара имела корыстные цели, с какой стати она настояла на том, чтобы наши отношения сохранялись в тайне?

Амджад бросил на него насмешливый взгляд:

– Потому что таким образом ей удастся убедить тебя во всем. Даже в том, что она умеет ходить по воде. И у нее получилось. Я готов поспорить и сделать самую высокую ставку.

Шахин только рассмеялся, глядя на Джохару:

– Как дорого тебе придется заплатить за то, чтобы уйти от меня, моя драгоценная?

Она неуверенно улыбнулась:

– Ты знаешь.

Шахин жадно поцеловал ее в губы, потом снова посмотрел на Амджада:

– Только я могу заставить ее меня покинуть, Амджад. А я никогда ее не отпущу. Так почему бы тебе не пасть на колени и не попросить прощения у Джохары?

Амджад с отвращением фыркнул:

– Ей действительно удалось обвести тебя вокруг пальца. Прекрасно. Каждый человек имеет право выбирать, как ему умереть. Но разве ради нее стоит рисковать и начинать войну в стране?

– Если ты так обеспокоен войной, почему бы тебе не сделать что-нибудь, дабы ее предотвратить? Откажись от своего жалкого обета и возьми себе в жены одну из невест, которых мне навязывают.

– О, я действительно был готов нарушить обет. Но отец заявил, что ни одна из невест не согласится стать моей женой. Они считают меня чудовищем, настоящим Отелло. Даже если их семьи готовы пожертвовать своими дочерями и отдать их на растерзание безумцу вроде меня, они считают, что я не буду верен в браке.

Шахин расхохотался:

– Ой, спасибо за то, что пытался избавить меня от женитьбы. И я очень рад, что ты не шокирован тем, что тебя отвергли. Ты катаешься по миру, совершая разумные поступки и неразумно ввязываясь в безумные авантюры.

Взгляд Амджада стал еще язвительнее.

– В самом деле? Возможно, я не настолько непрактичный человек, как вы все хотите обо мне думать. Обмозгуй свои действия, брат. Ты обнаружишь, что я во многом прав. – Он посмотрел на Джохару так, словно говорил: «Вот погоди, я до тебя доберусь». – Насчет нее, например. Хотя сейчас ты не можешь рассуждать здраво, попав под ее чары.

Джохара заметила, как смягчился взгляд Шахина.

– Ты обезумел от ненависти. Ты давно знаешь Джохару, и когда-то она тебе нравилась. Тем не менее ты не желаешь в этом признаваться после расставания с Салмой. Ты никогда не поймешь, что я доверяю Джохаре больше, чем себе. Я готов доверить ей собственную жизнь.

Амджад сделал вид, что стряхивает с себя пыль:

– Фу! Всю эту липкую ерунду не так просто смыть. Ну, так отправляйся в ее медовую ловушку, пока я…

Он остановился и повернул голову. Потом Джохара услышала какой-то далекий гул, который становился все громче.

Вертолет.

Амджад повернулся к ним. Насмешка придавала его красивому лицу дьявольское выражение.

– Ой, похоже, кавалерия узнала о том, что вы затеяли, и спешит уберечь вас от неразумных поступков.

Бросив на Амджада нетерпеливый взгляд, Шахин схватил Джохару за руку и повел на западную веранду, откуда открывался вид на взлетно-посадочную площадку.

Вертолет приземлился, и из него выпрыгнул очень высокий, широкоплечий мужчина и бросился помогать спуститься на землю пассажирке. Джохара узнала в мужчине Камала аль-Масуда, короля Джудара.

Увидев мрачное выражение лица Элии, которая вместе с супругом направилась к вилле, Джохара поняла, что причина их приезда крайне серьезная.