НЕЗНАКОМКА (СИ)

— Я думал о тебе, Грейс, — говорит он, и что-то в душе на мгновение екает. — Надеюсь, у тебя не появились планы на вечер, потому что я хотел, чтобы мы провели его вместе.

— Никаких планов, — довольно отвечаю ему, уже предвкушая, что меня ожидает. — Я готова с тобой встретиться в любую минуту, Эрик. Только позови.

Слушаю его легкий смех, и самой тоже становится спокойней.

— Тогда заеду за тобой в шесть, — сообщает он, сладко произнеся каждое слово. — Буду ждать тебя. С нетерпением.

Разбираю вещи на кровати, умудрившись как-то сложить их в чемодан. Падаю от усталости и просто проваливаюсь в сон, позабыв о том, что меня ждет незабываемый вечер.

Странный стук становится все громче, а одна из моих любимых песен начинает играть все снова и снова. Что это? Резко открываю глаза, понимая, что все проспала. Увидев огромное количество пропущенных звонков от Эрика, сразу же бегу к двери. Боже, как по-дурацки все получилось!

 — Привет! — говорю ему, застав его слишком взволнованным. Его водитель, кажется, собирался ломать дверь, чтобы попасть в квартиру, но к счастью, я вовремя успела их остановить.

— Боже, Грейс! Почему ты не отвечала? Я…

Он выглядит абсолютно растерянным, нервным, и честно говоря, мне приятно, что он такой из-за меня. Судя по всему, я не так и безразлична ему.

Эрик дает сигнал водителю, что все в порядке, и тот уходит, оставив нас наедине.

— Прости, я собирала чемодан и так устала, что неожиданно уснула. Не знаю, что на меня нашло, — говорю ему, протирая сонные глаза. Боже, представляю, что еще творится на голове. А моя домашняя одежда… Я должна была догадаться, что что-то пойдет не так.

К счастью, Кэсси и ее мама уехали еще утром, поэтому не застали эту забавную сцену. Кэсси наверняка бы подумала, что Эрик приехал к ней, и тут же растаяла бы в его объятьях, забыв о своих обидах.

— Все в порядке, — отвечает Эрик чуть спокойнее, явно расслабившись после отчаянных попыток попасть в квартиру. — Если ты устала, то я могу уехать.

— Нет, что ты! — останавливаю его. — Раз уж все пошло не так, как мы планировали, то предлагаю устроить небольшой ужин прямо здесь.

Приглашаю его войти, и он соглашается. Стараюсь не обращать внимания на свой внешний вид, который явно не сочетается со строгим костюмом конгрессмена Ханта. Эрик следует за мной на кухню, и я по-хозяйски открываю холодильник и тут же его закрываю. Какой стыд! Я думала, у нас полно продуктов!

— Кажется, ужина тоже не получится, — смеется Эрик, и я стыдливо отвожу в сторону взгляд. Щеки пылают, мне жарко. Вот почему мама всегда говорила мне, что в холодильнике никогда не должно быть пусто.

— Прости, мне так неловко, — искренне говорю ему, жалея, что предложила все это. — Может быть…

— Сейчас закажем еду из ресторана. Не переживай, Грейс. Можно решить любую проблему, главное не паниковать.

Зачарованно слушаю, как Эрик звонит в ресторан, делая заказ на двоих. Слова льются как песня. Красивая, чудесная мелодия. Не сразу понимаю, что он спрашивает что-то и у меня, полностью погрузившись в чары его сладкого голоса.

— У тебя есть что-нибудь выпить? — Вспоминаю, как миссис Форд частенько заглядывает в одну из полок. Кажется, там все есть. Киваю Эрику в ответ. — Тогда все. Благодарю.

Пока есть время, показываю Эрику квартиру, хотя здесь нет ничего особенного для такого, как он. Открываю дверь в свою комнату, пропуская его вперед. Так странно видеть его здесь, словно он заходит в мою крепость, куда посторонним не стоит заглядывать.

Хорошо, что я успела здесь прибрать. Хотя бы за это уже не стыдно.

— Это твоя комната? — Он проходит вперёд, внимательно рассматривая место, которое было моим домом на протяжении всего этого времени. Невероятно, как быстро пролетели эти месяцы.

— Можно сказать и так. Скоро она снова превратится в простую комнату для гостей. — Наблюдаю за тем, как он окидывает взглядом мои вещи на столе, косметику, книги.

— Любопытно, — говорит он, словно над чем-то задумался. Что так привлекло его внимание? — Ты читаешь книги по журналистике?

Холодок пробегает по спине, и я чувствую себя полнейшей идиоткой, что совсем забыла о такой мелкой детали. Черт!

— Эм… это не мое, — оправдываюсь я. — Кэсси дала почитать. Она этим увлекается. Кажется, в старшей школе она возглавляла школьную газету.

Эрик недоверчиво смотрит на книги, думая о чем-то. Это заставляет меня здорово поволноваться. Надеюсь, это не спугнет его. Подхожу к нему чуть ближе, касаюсь ладони, провожу кончиками пальцев по теплой руке.

— Так, все-таки, та авария была неслучайна, Грейс? — неожиданно спрашивает Хант, взглянув на меня как-то надменно. — Твоя подруга так жаждала встречи со мной, и я дал ей шанс приблизиться ко мне, но вдруг она хотела узнать нечто большее обо мне? Вдруг, она подослала тебя, чтобы это сделала ты?

Улыбка сходит с моего лица, потому что Эрик пытается докопаться до правды, но я не дам ему разоблачить себя. Не таким способом.

— Зачем нам это? Кэсси ни в чем себе не отказывает, вряд ли она могла бы сделать это ради денег. Я знаю свою подругу. Она бы никогда на это не пошла.