Незнакомка в красном

- А кто сказал вам, что мой брат был жесток по отношению к Клариссе? спросил Генри.

- Ваша мачеха.

- Эта дурочка? Я, кажется, не встречал женщины глупее. Она провела в обществе Клариссы всего дня три-четыре, но поверила всему, что эта ведьма ей наговорила. Но хватит об этом. Я и так разболтался. Позвольте проводить вас в столовую. Обещаю, вы не останетесь голодной.

Ее желудок взбунтовался при одной мысли о еде, и Джорджина поспешно сказала:

- Пожалуйста, простите меня, я забыла кое-что в моей комнате. - Она повернулась, почти бегом взлетела по лестнице и едва успела добежать до комнаты.

Вскоре Джорджина услышала у своих дверей голоса тетушки Маргарет и Мэгги. Ей стало немного лучше, она решила покинуть свою комнату.

Не успела она выйти в коридор, как дверь в комнату Джастина тихонько приоткрылась и появился Сет, Его одеяние, судя по всему, одна из рубашек Генри, волочилось по полу.

Он сонно потер глаза и протянул ручку Мэгги.

- Мэгги, хочу есть.

Она взяла брата за руку.

- Как только я тебя одену, мы пойдем завтракать.

Когда дети зашли в свою комнату, Маргарет печально сказала:

- Сет предпочитает Мэгги мне.

- Это потому, что она заботилась о нем и защищала последние два года, сказала Джорджина. - А почему Сет спит не в твоей комнате?

- Надеюсь, он не разбудил тебя своим плачем, - ответила тетка. - Бедный ребенок видел кошмары. Посреди ночи он проснулся, и я никак не могла его успокоить. Он меня не помнит и боится. Это просто разбивает мое сердце!

Джорджина нежно обняла свою тетку.

- Он скоро узнает тебя и полюбит.

- Я надеюсь. Он звал лорда Рэвенстона, который, по счастью, услыхал его и пришел на помощь. Как только он взял его на руки, Сет успокоился, но вцепился в беднягу и уже не выпускал. Даже Мэгги не могла уговорить его пойти к ней.

- Кажется, он очень привязался к Джастину.

Тетя Маргарет согласно кивнула.

- Лорд Рэвенстон решил взять Сета к себе.

Мэгги и Сет, одетые в те же костюмы, которые были на них вчера, появились в дверях.

- А ты уже позавтракала, Джорджи? - спросила тетка.

- Нет, но я не голодна, - сказала она. - Боюсь, что после целого дня в дороге я чувствую себя не совсем хорошо.

Джорджина опять вернулась в свою комнату, думая о Джастине и обо всем, что узнала от Генри о его жизни.

Едва проснувшись, Джастин потянулся к Сету и обнаружил, что мальчика нет.

Его ноздрей коснулся слабый аромат гардении, и Джастин приоткрыл глаза. В кресле у окна сидела Джина. Ее платье, такого же алого цвета, как и то, в котором он впервые увидел ее, выделялось ярким пятном в полутемной комнате. Его затопило теплое чувство при виде безмятежного, мечтательного выражения на ее личике. Он приподнялся на локте.

- Рад видеть тебя в своей комнате, только не садись так далеко от меня.

Она встала и подошла к кровати. Джастин сел, протирая глаза.

- А куда делся Сет?

- Пошел завтракать. Он, судя по всему, так полюбил тебя!

- Да уж, особенно ему нравится хватать волосы у меня на груди, - с усмешкой сказал Джастин. - А о чем ты сейчас думала?

Джорджина села на кровать рядом с ним, внимательно всмотрелась в его лицо.

- Я думала, как мы назовем нашего ребенка. - Даже целый кофейник крепкого кофе не мог бы лучше взбодрить Джастина, чем это известие.

- Да, ты знаешь, как заставить человека проснуться! Ты что, хочешь сказать мне, что у нас будет ребенок?

Джина кивнула.

Джастин был так удивлен и в то же время счастлив, что не мог вымолвить ни слова. Он нежно положил ладонь на ее живот, все еще не веря, что там зародилась новая жизнь.

Через минуту она спросила:

- Если это будет мальчик, как мы его назовем?

- Ты можешь выбрать любое имя, но его фамилия будет точно Александер.

- Конечно, если ты этого хочешь, - спокойно сказала она.

- Ну естественно, я этого хочу! - Ее спокойствие смущало его. Он пристально посмотрел на нее. - Но ты понимаешь, что это возможно только в том случае, если ты станешь моей женой?

- Понимаю.

Его сердце бешено забилось от радости.

- Так ты все-таки решила выйти за меня?

- Да. - В глазах Джорджины заблестели слезы. Его радость мгновенно исчезла.

- Ты не выглядишь такой уж счастливой! - В его голосе зазвучали насмешливые нотки. - Все еще боишься, что я завладею твоим состоянием?

- Нет, - тихо сказала она, посмотрев ему в глаза. - Я не верю тем россказням, которые слышала о тебе. Я спрашивала тебя об этом только потому, что хотела услышать правду от тебя.

Джастин замер.

- А что изменилось теперь?

- Теперь я уверена, что у тебя были веские основания поступить именно так. Ты слишком хороший и честный человек, чтобы причинить кому-то боль.

Надежда зародилась в его сердце, но он тут же подавил ее. Слишком часто он бывал разочарован.

- Почему же ты переменила свое решение и согласилась выйти за меня?

- Потому что ты был прав, Джастин. С моей стороны было бы несправедливо лишать ребенка отца. - Ее голос задрожал. - Нашему ребенку нужны и мать и отец.