Незнакомцы в поезде

- Нет, не можете. У них против вас побольше, чем против меня, сказал Бруно, пожав плечами.

- О чем это вы?

- Как вы думаете, что у них есть против меня? Ничего.

- Я им скажу! - внезапно разозлился Гай.

- А если я скажу, что вы мне заплатили за это, - с сознанием собственного превосходства произнес нахмурившийся Бруно, - то все кусочки в этой картинке сразу сойдутся.

- Наплевать мне на эти кусочки.

- Вам-то да, да закону не наплевать.

- И какие же кусочки?

- Например, письмо, которое вы написали Мириам, - медленно произнес Бруно, - история с отказом от заказа, эта удобная для вас поездка в Мексику.

- Да вы не в своем уме!

- Спокойно, Гай, и взгляните в в глаза фактам! И подумайте! - в голосе Бруно послышались истерические нотки, а громкость начала перекрывать музыку игравшего рядом музыкального автомата. Он протянул руку над столом к Гаю, затем сжал ее в кулак. - Я вас уважаю, Гай, я клянусь. И мы не должны разговаривать друг с другом вот так.

Гай не шелохнулся. Край стула врезался в его ноги.

- Я не хочу, чтобы вы меня уважали.

- Гай, если вы скажете что-нибудь полиции, то мы оба загремим в тюрьму. Вы не понимаете этого?

Гай думал об этом и раньше. Если Бруно уцепится за свои лживые показания, то будет длинный процесс. Он будет длиться до бесконечности, если Бруно не сломается. А он не сломается. Гай видел это по маниакальной напряженности, с которой тот уставился на него. Не обращай на него внимания. Держись в стороне. Пусть полиция сама поймает его. Он настолько ненормальный, что может убить тебя, если ты сделаешь хоть шаг.

- Вы не сдали меня в Меткалфе, потому что я нравлюсь вам, Гай. Хотите не хотите, а нравлюсь.

- Ничуть.

- Но вы же не собираетесь сдавать меня, правильно?

- Нет, - произнес Гай сквозь зубы. Спокойствие Бруно изумляло его. Бруно совершенно не боялся его. - Выпить мне больше не заказывайте, я ухожу.

- Подождите минуту.

Бруно достал деньги и заплатил официанту. Гай в нерешительности остался на месте.

- Симпатичный костюм, - сказал Бруно, кивнув на костюм Гая.

Это он про его новый фланелевый костюм, серый в полоску. Куплен на деньги от "Пальмиры", подумал Гай, как и новые ботинки, и новый портфель из кожи аллигатора, лежавший рядом с ним на стуле.

- Куда вам идти?

- В центр. - Гай должен был встретиться в 7 часов в отеле "Пятая авеню" с перспективным клиентом. Гай посмотрел на Бруно пристальным задумчивым взглядом, чувствуя, что тот наверняка думает, будто он идет на встречу с Энн. - Что за игру вы разыгрываете, Бруно?

- Вы знаете, - спокойно ответил Бруно. - То, о чем мы говорили в поезде. Обмен жертвами. Вы убьете моего отца.

Гай презрительно скривил рот. Он знал наперед, что скажет Бруно, и ожидал этой фразы после смерти Мириам. Он пристально смотрел в немигающие и задумчивые глаза Бруно, светящиеся нездоровым блеском. Однажды в детстве он с бесстыдным любопытством рассматривал в трамвае одного идиота с монголоидным лицом. С любопытством и страхом.

- Я говорил вам, что могу устроить любые тонкости. - Бруно довольно, и в то же время как бы извиняясь и оправдываясь, улыбнулся уголком рта. Это будет очень просто.

Гай вдруг подумал, что Бруно ненавидит его. Он и его убил бы.

- Вы знаете, что я сделаю, если вы не согласитесь. - Бруно щелкнул пальцами, но рука, лежавшая на столе, была совершенно расслабленной. - Я просто напущу на вас полицию.

"Не обращай на него внимания, - думал Гай, - не обращай на него внимания".

- Вам меня не запугать. Это будет самым простым способом доказать вашу ненормальность.

- Я не более вас ненормален!

Закончил встречу Бруно. Он сказал, что в 7 часов встречается с матерью.

Следующую встречу, куда более краткую, Гай, как он чувствовал, тоже проиграл, хотя поначалу думал, что выиграл. Бруно пытался перехватить его в пятницу при выходе с работы, когда Гай собирался на Лонг-Айленд, но Гай прошел мимо него и сел в такси. Однако ему стало стыдно от ощущения того, что он сбежал, что нарушен определенный уровень приличия в отношениях между ними. Надо было хоть что-то сказать Бруно. Надо было хоть на короткое время остановиться.

ДВАДЦАТЬ ПЕРВАЯ

В последующий дни редко выпадал вечер, чтобы Бруно не стоял на тротуаре на другой стороне улицы напротив офиса, а если не там, но напротив его дома, словно Бруно знал вечера, когда Гай пойдет сразу домой. Не было ни слова, никаких знаков - одна только высокая фигура с руками в карманах длинного и довольно узкого пальто военного покроя. Бруно лишь провожал Гая глазами, пока тот не скроется из виду - Гай знал это, хотя ни разу не оглядывался. Так прошло две недели. После этого пришло первое письмо.

Там лежали два листка бумаги. Первый представлял собой план дома Бруно и участка, а также подъездных дорог и маршрут движения, по которому Гай должен был следовать. Всё было выполнено аккуратными чернильными линиями и пунктиром. На втором листке убористым шрифтом приводились пояснения к плану убийства отца Бруно. Гай разорвал оба листка, но пожалел: их надо бы сохранить в качестве доказательств вины Бруно. И Гай подобрал обрывки.