Незримая битва сверхдержав

9 января 1996 года группа террористов под руководством Салмана Радуева ворвалась в дагестанский город Кизляр. Захватив роддом и еще несколько зданий, террористы взяли в заложники около 3 тысяч человек, а затем с частью заложников отправились в сторону Чечни. Там Радуев надеялся скрыться в горах, но выяснится, что он нарушил договоренности с федералами о том, чтобы отпустить заложников до пересечения границы. Один из сопровождавших колонну вертолетов сделал предупредительный выстрел, после которого боевики остановились и повернули в сторону близлежащего села Первомайское. Захватчики заставляют заложников рыть окопы и укрепления, прибывающие подразделения армии, внутренних войск и спецназа обкладывают село.

5 дней Москва решает, что ей делать. В Первомайском находились и мирные жители, и заложники, и боевики. Президента уверяют, что бандитам не уйти, и Верховный главнокомандующий верит, что все под контролем.

Наконец, 18 января село взято штурмом, однако боевиков в нем не оказалось. Накануне ночью одна группа начала отвлекающий бой, а основная просочилась сквозь кольцо окружения. По какой-то причине за несколько часов до их прорыва отсюда были убраны основные силы федеральных войск.

5 дней Москва решает, что ей делать. В Первомайском находились и мирные жители, и заложники, и боевики. Президента уверяют, что бандитам не уйти, и Верховный главнокомандующий верит, что все под контролем.

21 апреля 1996 года пара штурмовиков четко выполнила боевую задачу. Вылетев с аэродрома в Моздоке, они взяли курс в горную Чечню. Когда был запеленгован сигнал спутникового телефона, последовал пуск, и ракета ушла в цель. Джохар Дудаев, разговаривавший по спутниковому телефону в 30 км от Грозного, был уничтожен ракетой. Однако не все верят, что снаряд поразил именно его.

27 мая 1996 года в российскую столицу прибывает чеченская делегация во главе с 3елимханом Яндарбиевым, ставшим руководителем мятежной республики после смерти Дудаева. Приезд вызван намерением воюющих сторон заключить мир. Приближаются выборы президента России, и соцопросы показывают: только 6 % избирателей готовы вновь голосовать за Ельцина. Было очевидно, что он не мог рассчитывать на переизбрание, не прекратив непопулярную в народе чеченскую войну.

28 мая после препирательств, кому и где сидеть за столом переговоров, подписано соглашение «О прекращении боевых действий в Чечне с 1 июня». На следующий день Борис Ельцин совершает блиц-поездку в усмиренную, казалось бы, республику. Выступая перед военнослужащими федеральных войск в пригороде Грозного Ханкале, он заявил: «Война окончилась. Победа за вами. Вы победили мятежный дудаевский режим».

Тем временем боевики готовят избираемому на второй срок президенту России сюрприз, который должен показать всему миру, кто на самом деле контролирует ситуацию в Чечне. К лету 1996 года в сводках спецслужб все чаще говорится о планах боевиков захватить Грозный. Несмотря на это, в городе сокращается количество блокпостов, воинские подразделения покидают город.

6 августа 1996 года в столицу Чечни, находившуюся под контролем федералов, врываются боевики. К 9 августа — дню инаугурации Президента России — они захватывают почти весь город. Военные предлагают контратаковать, однако Москва не разрешает. В столицу на торжества съехалась политическая элита мира: надо делать вид, что в Чечне все спокойно. Контроль над ситуацией перешел к генералу Лебедю, недавно ставшему секретарем Совета безопасности.

30 августа 1996 года в дагестанском Хасавюрте были подписаны соглашения о прекращении огня в Чечне. В войсках снова заговорили о предательстве. Хасавюртский договор означал поражение России: Москва выводила из Чечни все войска. В армии соглашение рассматривали как удар в спину.

Примечательно, что, подписав мирное соглашение, Александр Лебедь не получил официальной поддержки ни одного чиновника высшего ранга. Никто не хотел, чтобы Хасавюрт был навеки связан с его именем. В середине октября 1996 года, через четыре месяца после назначения секретарем Совета безопасности, Лебедь был уволен с этой должности. Его место занял Иван Рыбкин, а заместителем 29 октября 1996 года стал олигарх Борис Березовский, еще недавно обвиняемый в финансировании боевиков.

После вывода войск в Чечне началась вакханалия похищения людей с целью выкупа. Заложников захватывали повсюду: и на Кавказе, и в российских регионах. Березовский зачастил в республику, энергично взявшись за освобождение заложников. Разумеется, все слухи о выкупе олигарх категорически отрицал.

После вывода войск в Чечне началась вакханалия похищения людей с целью выкупа.

В прессу стала просачиваться информация о том, что за освобождение заложников и пленных Березовский платил государственными или «выбитыми» из других олигархов деньгами. Часть этих средств, по слухам, принадлежала Борису Абрамовичу, однако главное заключалось не в этом.