Незримая королева

Омас и другие высокие гости подождали, пока катакомбы опустеют, а затем подошли к двум мастерам-джедаям. Кент Хамнер, статный мужчина с длинным аристократическим лицом, был своего рода связным между Орденом джедаев и вооружёнными силами Галактического Альянса. Он был одет в форму и выглядел чисто и аккуратно, как человек с офицерской закалкой. Кип Дюррон тоже побрился и надел выглаженную одежду, но обувь у него всё равно была изношенной, а волосы так и остались растрёпанными, так что салластане вполне могли к этому придраться.

– Хорошо, что джедаям удалось хоть кого-то сюда прислать, – сказал Омас джедаям, – но боюсь, салластане косо посмотрят на отсутствие мастера Скайуокера. Жаль, что он не смог прилететь.

Кент не стал объяснять, почему Люк отсутствует, а молча стоял, явно чувствуя себя не в своей тарелке.

– Вы совсем не помогли делу, когда намекнули, что во всём виноваты киллики, – перешёл в наступление Кип.

– Но это же правда. Вратиксы, пилотировавшие фрахтовик, настолько одурели от чёрной мемброзии, что непонятно, заметили ли они вообще, что столкнулись с кораблём адмирала Совва.

– Да, это так, Глава Омас, – согласился Кент. – Но это совсем не означает, что в случившемся виноваты киллики.

– Как раз означает, мастер Хамнер. Сколько раз Альянс требовал, чтобы Колония прекратила распространять это зелье по инсектоидным мирам? Сколько раз я предупреждал их, что мы примем меры?

Кип поднял брови.

– Вы же знаете, что Тёмный Улей…

– Я знаю, что уже целую неделю торчу здесь на похоронах, мастер Хамнер, – вспылил Омас. – Я знаю, что погиб верховный главнокомандующий войск Альянса и ещё двести человек его подчинённых. И я знаю, кто в этом виноват безоговорочно, безусловно и неопровержимо. А ещё я знаю, что джедаи покрывают виновных ещё со времён той переделки на Корибу.

– Положение с килликами не так уж просто, – примирительно начал Кент, пытаясь успокоить разгневанного Омаса, – а подливать масла в огонь скоропалительными обвинениями…

– Не смей использовать на мне Силу! – Омас подошёл к джедаю и заговорил холодным и низким голосом. – Сиен Совв и большая часть членов его экипажа погибли, мастер Хамнер. И не надо меня успокаивать.

– Прошу прощения, Глава Омас, – ретировался Кент, – но если разговаривать в таком ключе, то положение станет ещё более запутанным.

– Оно и так хуже некуда, – Омас перешёл на раздражённый шёпот. – Ты же сам мне рассказал о подозрениях мастера Хорна, что это совсем не несчастный случай.

– Да, рассказывал, – согласился Кент. – Но он так и не нашёл никаких доказательств, что за этим стояли киллики.

– Может быть, он нашёл доказательства, что за этим стоит кто-то другой? – загремел Омас.

Кент только покачал головой.

– Может быть, действительно, несчастный случай, – предположил Кип. – Пока мастер Хорн не найдёт доказательств, подозрения останутся всего лишь… подозрениями.

– Если учесть всё, что нам уже известно, даже подозрений мастера Хорна достаточно. Пора разобраться с килликами, и вы, джедаи, должны это понять.

– Эй! Эй! – раздался горловой голос родианца.

Омас глянул и увидел Муга Улура, сенатора от Родии. Он стоял с друзьями на расстоянии вытянутой руки и слушал. Чтобы соблюсти приличия, салластанские высокопоставленные лица отодвинулись на десяток метров, но они, конечно же, тоже всё слышали.

Омас поправил одежду.

– Господа, мне пора присоединиться к банкету, – он повернулся к Улуру и другим сенаторам, а затем бросил через плечо мастерам-джедаям: – Пусть мастер Скайуокер как можно скорее со мной свяжется.

Глава 4

В рабочем кабинете королевы пахло пустотой и запустением. Запах полироли и очистителя окон был настолько сильным, что Джейсену подумалось, не следует ли отладить программу дроида-уборщика. В центре пышно обставленной комнаты, прямо под люстрой из камарийского хрусталя, стоял восьмигранный игровой стол, окруженный восемью плавающими стульями, на которые явно никто никогда не садился. В Силе не чувствовалось присутствия живых существ, но тишина в комнате была настолько пропитана опасностью и дурными предчувствиями, что у Джейсена холодок пробежал по спине.

Девятилетний двоюродный брат Джейсена, Бен Скайуокер, подошёл к нему поближе.

– Жутковато здесь.

– Хорошо, что ты это заметил, – Джейсен глянул на своего брата. Рыжеволосый, веснушчатый, голубоглазый, Бен был похож на многих мальчиков своего возраста, которые больше увлекались голоиграми и мячом, чем учёбой и тренировками. И всё же для своих лет он намного лучше чувствовал Силу, чем многие другие, кого знал Джейсен. Бен мог отключаться от неё, когда хотел, и даже Джейсен не мог понять, насколько хорошо мальчик ей владеет на самом деле. – А что ещё ты чувствуешь?

– Чувствую двух человек, – Бен указал на дверь в задней части комнаты. – Кажется, один из них – ребёнок.

– Потому, что его присутствие в Силе столь мало? – спросил Джейсен. – Не стоит этому верить. Иногда у детей…

– Я не об этом, – перебил его Бен. – Кажется, один держит другого на руках, и она какая-то… расплывчатая.