Незримое пламя (СИ)

— Как был уничтожен Безмолвный лес? — мне пришлось хорошенько покопаться в памяти, чтобы вспомнить название леса, на месте которого сейчас располагалась усыпанная воронками пустыня. «Безмолвие» явно было расхожей темой среди дизайнеров игры, если, конечно, Врата и погибший лес не связывал какой-то замысловатый лор.

«ПРИКОСНИСЬ».

Армия Железной Империи более не напоминала стройные ряды легионеров, шагающих под белоснежными знамёнами. Земля стонала от грохота адских машин, которые тысячи имперских инженеров без устали собирали последние полтора века. Кавалькаду войск окутывал ядовитый дым. Автоматоны, вооружённые огромными пилами и топорами, вырубали деревья, которые тут же шли на строительство новых аванпостов. Империя шла на запад дабы раз и навсегда искоренить демоническую заразу. Но даже совокупной силы высших жрецов Ордена Священной Крови не хватило, когда Владыка обрушил с неба белое пламя…

Я намеренно приближал вопросы всё ближе к текущему моменту, отмечая, как раз за разом замедлялось время реакции Безымянного. Между моим вопросом про превращение Ламитерна из военного лагеря в город и его ответом прошло минуты три, а само видение получилось практически безболезненным. Оракул выдыхался, и сейчас было самое время нанести удар, от которого он так просто не оправится.

— Как я попал в этот мир?

Мне показалось, что статуя дёрнулась, но скорее всего это был просто обман зрения. Вопрос был настолько подлый, насколько это было вообще возможно — в худшем случае Безымянному придётся усиленно зреть в недалёкое прошлое чтобы найти меня в кратере посреди пустыни, а в лучшем — попытаться осознать, что весь его мир — видеоигра, да ещё и глючная донельзя. К чему это приведёт в его каменной башке я не знал, но от всей души надеялся, что к аналогу короткого замыкания.

«ПРИКО…» — хорошо знакомые буквы всплыли в воздухе, заставив моё сердце опуститься в пятки. Но затем они испарились, так и не сложившись в слово, а тьма в глазах песчаникового истукана развеялась, словно он погрузился в сон.

— Сработало, — ещё не до конца веря, прошептал я. — Маэстус, сработало!

— Беги, — за последние пару дней советы некроманта не отличались разнообразием. — Беги, пока можешь. По моим расчётам мы сейчас на вершине одной из скал, но как только к тебе вернётся магия…

— Да-да, шагаю сквозь тень и благополучно приземляюсь где получится.

Я начал разминаться, прицельно поглядывая на край каменной «чаши». Это место, в сущности, тоже напоминало кратер, только с куда более крутыми стенками. Но и я уже давно не был зелёным новичком первого уровня с мизерными статами. Совсем недавно я выбрался из ямы гораздо глубже… хотя и с определённой помощью со стороны её хозяина. Но здесь — только сам!

Спустя десять минут и половину полоски выносливости я бухнулся на пятую точку и приник к бурдюку с водой. Да, с момента моего прибытия в «Аниму онлайн» я удвоил свою силу и почти удвоил ловкость, но для преодоления идеально гладкой каменной стены этого оказалось недостаточно. Со стороны мои забеги и падения могли бы даже показаться комичными, а полученные в процессе ушибы и ссадины — незначительными, если бы на кону не стояла моя жизнь. Свобода была так близко — рукой подать — но при этом всё ещё недосягаема.

Шипя и выплёвывая ругательства, я поднялся на ноги и бросил взгляд на статую Безымянного со смесью злобы и страха. Он всё ещё «спал», но надолго ли?

— Если есть хоть какие-то идеи… — начал я, но Маэстус перебил меня на полуслове.

— Используй «Поступь».

— Пробовал. Дважды, — терпеливо возразил я. — Всё ещё не работает.

— В связке с «Сердцем демона»?

Нет, до такого я не додумался, полагая, что антимагия в принципе запрещает колдовать. Но чем чёрт не шутит?

— Забавно, — усмехнулся я. — Первым твоим советом насчёт «Поступи» было не применять «Сердце» вместе с ней…

— Каждая секунда на счету, — прошипел некромант. — Действуй!

«Сердце демона» — активация. «Поступь саламандры».