Незримое рядом

Мужик молча достал карточку из нагрудного кармана. Квадратная фотка, блеск платинового чипа, знакомые буквы и значок на фоне. Корочки, что покруче обычной полиции.

— Капитан Ленщиков. Федеральная Служба Безопасности, — благожелательный, хорошо поставленный голос. — Доброго дня. Могу я задать вам пару вопросов?

Карточка скрылась в нагрудном кармане, как зверек в уютной норке. Капитан спокойно смотрит, не торопя с ответом. Звиздец, бросайте якорь, братцы, приплыли.

— Доброго, — медленно киваю, все еще под впечатлением «магических» корочек. — Конечно, спрашивайте.

Сердце бухнуло в груди, забилось, как испуганная птица. Так, спокойствие, я ничего плохого не делал! Вряд ли он тут из-за меня и Тома. Капитан легко улыбнулся, с пониманием. Видать, частенько такую реакцию наблюдает. Так же спокойно и без нажима спрашивает:

— В округе пропадают люди, слышали что-нибудь об этом?

— Так, краем уха…

Капитан кивнул, достал прозрачную пластину мобильника. Больше похоже на ровный прямоугольник стекла. Ух ты, последняя модель! Кучеряво живут в органах… Он провел пальцем по экрану, развернул ко мне.

А там красуется крупное изображение знакомого мне мужика. Солидно выглядит, в костюме, с сединой, да и рожа суровая. Обычно видел его в другом прикиде.

— Это Юрий Плотников, депутат. Пропал в здешних лесах неделю назад, в компании еще трех человек. Видели его?

— Знаю его, сосед через три дома, — киваю, глядя на фотку. — Он вроде на рыбалку любит с друзьями ходить. На озеро. Иногда мимо моего дома как раз и ходили.

— Когда вы в последний раз его встречали?

— Да в начале лета еще, — пожал плечами.

— Ясно, — пара движений по экрану, новая фотка. — А вот этого парня видели?

На экране молодой паренек, улыбается в камеру. Качаю головой. Капитан продолжает показывать фото разных людей, всего вышло около двух десятков.

— Этого я тоже не встречал.

— Плохо, — печально отзывается капитан. — Вы были крайним в списке, никто их не встречал. Вы не замечали тут незнакомых людей? Может, странное поведение?

— Нет, я обычно дома время провожу и редко выбираюсь в поселок. Только в магазин.

— Как часто в лесу бываете?

— Да каждый день, на пробежке. А что?

Капитан протянул белую визитку, беру без сомнений.

— Если обнаружите брошенные вещи или, не дай бог, тела, звоните без промедлений. И не гуляйте далеко от жилых мест, особенно на местности у озера. Большинство пропавших туда и направлялись.

— Как скажете…

— К вам еще могут зайти из полиции, расскажите им все тоже, что и мне. Берегите себя и будьте осторожны.

Капитан вежливо попрощался и ушел. Щелкнул замок дверей, отрезая дом от внешнего мира.

— Во дела…

Впервые общался с фсбшником. Думал, душу вытрясет, а он просто вежливо опросил и ушел. Не позавидуешь мужику, если уж тут видный политик пропал, то трясти за результат будут, мама не горюй.

И весь поселок заодно перетрясут. Плохо, кто-то мог видеть наши необычные тренировки.

Раз уж целый вертолет запустили, то может хоть кого-то из пропавших обнаружат. Жалко людей.

— Кто там был? — интересуется Том.

Андерсен развалился в кресле, и катает в ладонях шарик из твердой эн. Выглядит прикольно.

— ФСБ, за тобой приехали. Собирай манатки.

Шарик из эн падает из ослабевших рук, медленно катится по полу, истаивая легким светом.

— Шучу. Но о тренировках вне дома пока придется забыть.

— Антон, — недовольно протянул взбледнувший Том. — Ну ты и гандон… Я чуть не пересрался.

— Да. Я тоже.

Через полчасика выхожу покурить, привычный лес за забором уже не кажется таким уютным, изученным вдоль и поперек. Ветер тронул высокие кроны, с верхушек осыпаются начавшие желтеть листья.

Кончик сигареты дрожит в пальцах. Вся наработанная тренировками уверенность уходит, как песок сквозь пальцы. Страх неизвестного, что таится совсем рядом, возвращается.

Я понимаю, с кристальной ясностью, причиной пропаж в лесу служат не люди. Совсем не люди. Хрустнула сигарета, поломавшись в середине.

— Дерьмо, — бросил ее в пепельницу, полную окурков.

Вижу в окне, как Том сидит в кресле, непривычно тихий и задумчивый, сгорбился, как под невидимой тяжестью. Ему тоже страшно, тоже грызут сомнения.

Запалил новую сигарету, уже третью по счету. Снова потоки ветра стряхивают пожелтевшие листья с деревьев. Мы ведь не должны что-то делать, правда?

Глава четвертая. Ужас, затаившийся в лесу

Супермаркет, что за чудное место! Яркий, белый свет заливает полки с товаром, слепя глаза, под ногами отполированный кафель, каждый раз боюсь тут навернуться. Пахнет рыбой и моющими средствами, да так мощно, что в носу свербит. Ну и как же без этого отвратно-бодрого голоса из динамиков, что разносится по всему магазину.

— Только у нас, семечки «Семейные», всего за девяносто девять! Находи, покупай, в супермаркет «Солакс» заезжай! Самые низкие цены…